大腦與距離心臟1.8米遠是什么概念？血液要從心臟處，不斷向上攀升才能到達大腦。按理說長頸鹿應該會飽受高血壓的折磨。但它們似乎活得不錯，還有心情賣萌。
撐著大約1.8米長，約272公斤重的脖子，長頸鹿是怎么把血液順利送達大腦的呢？
研究員們正在對此進行研究。他們希望通過研究長頸鹿的血液循環系統，來找到幫助人類戰勝高血壓以及心臟病（美國頭號致死原因）的方法。
困難的任務
這段長長的循環路程，是依靠一個相對較小但很有力量的心臟完成的。現任職于德克薩斯大學西南醫學中心的張瓊（音譯）在加州理工學院時發布了一篇名為《長頸鹿體內高血壓以及反高血壓機制》（Hypertension and Counter-Hypertension Mechanisms in Giraffes）的論文。其中提到“長頸鹿的心臟必須要產生強勁的心搏，以克服脖子內高高的血柱所產生的靜水壓力”。 越是強勁的心臟搏動，就越會導致高血壓。
事實上，動物學家表示，一只成年長頸鹿的血壓高達300/180 毫米，是成年人類的兩倍。但這只是長頸鹿心臟部位的血壓值，它頭部的血壓值幾乎與人類相同。
無論是在咀嚼樹枝頂端的嫩葉，還是從地面飲水時，長頸鹿頭部的血壓值會一直保持在這個較低的數值上。它是怎么做到的？長頸鹿強大的頸靜脈中，包含一個復雜的瓣膜系統。這個系統可以防止血液回流，防止長頸鹿低頭時血液堆積。一只成年長頸鹿，完成一次低頭動作的高度差值足有6米。人類若是要完成這樣一個高落差低頭動作，可能會直接暈過去。
另外，厚實的血管壁可以防止血液滲漏或收縮，它還可以擴張以適應血容量。僵化的膠原纖維也有助于保持血液流動，它的工作原理有點像內置壓縮襪或宇航員的宇航服，能夠通過轉移重力以幫助血液流動。伴隨著年齡的增長，長頸鹿的脖子越長越長，這些纖維也會越變越厚，以此來加強對高血壓的管控。
如果人類患了高血壓，就需要一些額外手段來管理了。對于已經確診高血壓的患者，需要遵循“正確降壓四大基本原則”：高血壓不能諱疾忌醫，非藥物治療效果不是萬能的；降血壓太快太猛可能出“大事”，降壓就要穩穩的；清晨血壓是關鍵，覆蓋24小時的長效藥平穩控制全天血壓；降血壓是長期工作，堅持服長效藥心腦血管獲益大。
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