想象一下，一家大公司的老板宣布了一個重要決定，并說這是基于自己的直覺。大家估計都會難以置信，難道重要決策不應認真、謹慎、理性地思量考慮嗎？
的確，通常僅憑直覺的做法會給人不好的印象，尤其是在西方發達國家，過去幾十年分析思考一直受到推崇和提倡。漸漸的，許多人開始認為人類的思維已經從原始的、巫術的、宗教的，發展為分析的科學的思維。因此，他們覺得人類的情緒和直覺很不靠譜，甚至是異想天開。
然而，這種態度其實建立在對認知發展的錯誤迷思上。事實上，情緒并非是應被忽略不計，甚至應被理性能力糾正的愚蠢反應。情緒也是一種對當下經歷或思考的評估。從這個意義來說，也是一種信息處理方式。
直覺或本能也是大腦處理大量信息的結果。研究表明大腦是一個大型預測機，不斷將傳入的感官信息、當下經歷，對照已儲存在大腦中的知識和先前經歷的記憶，做出比較，然后預測接下來會發生什么事。這就是科學家所謂的“預測性處理體系”。
這就確保了大腦時刻準備著，盡量以最佳方式處理當前情況。如果預測失準（比如發生一些沒預料到的事），你的大腦就會更新自己的認知模式。
這種將基于過去經驗的先期模式和現下經驗相匹配的思維是在潛意識中自動進行的。當你的大腦對認知模式和現下經驗做出明顯的匹配或者誤配時，就產生了本能，不過你自己還意識不到。
比如你聽著音樂，在黑暗中駕車行駛在鄉道上，突然本能地想往路邊開。再往前開就發現自己剛剛避開一個大坑，要是當初直接開上去，對車子的損壞就可大了。你很高興自己剛才跟著感覺走是走對了，雖然也搞不清這個直覺是從哪來的。事實上，不遠處開在你前面的車也這樣彎了一下（他們是當地人，對路況很熟），于是你在無意識中照樣做了。
因此，每次需要靠自己的評估做決定時，想一想你的直覺是不是正確地評估了這次的情況。它是源于人類早期進化期形成的本能反應，還是基于當今新情況的直覺？會否有認知偏差？對于這次的情況你有經驗或專業知識嗎？如果它是進化遺留的，有認知偏差，你也沒有專業知識，那還是靠分析思維吧。反之，請放心信賴自己的直覺。
是時候停止對直覺的“獵巫式迫害”了，并好好認識直覺，這種快速自發的，下意識的大腦處理過程，可以給我們提供深思熟慮、仔細分析很難提供的有用信息。我們應該承認，如情勢復雜，難做決策之時，我們應該兼顧直覺和分析兩種思維，認真權衡此時二者中哪一種更為可靠。
