那應該是一個有雨的日子，長江水滾滾東流，浪花滔滔，久默的赤壁磯迎來了一位在晚唐歷史上最為著名的詩人——杜牧。
杜牧，這位晚唐才子，出身名門，才華橫溢，胸有大志，本想以自己滿腹才華報效國家，建功立業。可他錯就錯在生在了一個沒落的時代。當時的晚唐，內憂外患，朝政混亂，君主昏庸，他憂心如焚，想以一己之力力挽狂瀾，可是，理想很豐滿，現實很骨感，他理想的肥皂泡在冰冷的現實面前，一個個被擊得粉碎。終于，在他不情愿的情況下，來到黃州，做了兩年多的黃州刺史。熟讀史書的杜牧，是了解赤壁之戰的那段歷史的，有此機緣來到黃州，近距離地接觸這個古戰場，他怎能不來，又為何不來呢？終于，他來了，站在赤壁磯上，面對著滾滾長江水，他不禁史思翻涌，想起了六百多年前，那個英雄輩出的時代。有感于三國時期的英雄成敗，不禁倏然作筆，寫下了一首著名的七言絕句——《赤壁》。
在唐代詩歌史上，以寫七言絕句著稱的，在盛唐時期有王昌齡、李白，在中唐時期有劉禹錫，而在晚唐，當首推杜牧了。
杜牧的七絕詩，從內容上來說，以詠史和寫景抒情為主，而文學價值最高的，應是其創作的大量的詠史詩。杜牧的詠史詩，不單單寫歷史，往往通過寫歷史，來達到揭露社會現實，抒發心志的目的，而在寫作中，也經常有一些異乎常人的驚人之語，引人深思，可讀性極強。現在，我們就來具體分析一下《赤壁》這首七言絕句。
詩歌雖短，但頗注意寫詩的章法，起承轉合，結構合理，內容清晰。
詩人以“折戟沉沙鐵未銷”一句起句，將一柄殘戟置于詩端，而戟是古時打仗時常用的一件冷兵器，“折戟沉沙”喻示戰役已見結果，只有兵器沉水落沙。而“鐵未銷”也為下一句的出現做了鋪墊，順接自然。
承接首句，作者寫了“自將磨洗認前朝”一句，慢慢地把行文引到古時的赤壁之戰。“自將磨洗”的主語是作者，作者為什么對一個沉落沙中的兵器如此好奇呢？先來了解一下杜牧。杜牧熟通兵法，寫下了不少軍事論文，還專門研究過孫子，并寫過十三篇《孫子兵法》的注解，曾經有一次杜牧獻計于朝廷，被宰相李德裕所采納，使唐朝打破敵軍。磨洗兵刃，可見杜牧雖然為一介書生，但頗有投筆從戎之志。而由這柄磨洗后的戟，作者想起了三國時期那個紛亂的年代，想起了赤壁之戰，這個決定了天下形勢的著名戰役。這時的杜牧，會做什么？會想寫什么呢？
做為一首絕句，作者并沒有具體寫杜牧接下來所做所想。詩歌是含蓄的，作者在這時運用了留白的手法，讓讀者展開想象，任意遐想，體現了詩歌的含蓄美。詩歌之美，美在言有盡而意無窮，讀者在品讀玩味中，每個人對詩歌的感受都是不同的。而前兩句，不管詩人是否真正的見到了一柄戟，然后把它磨洗出來，還是作者寫作時的虛構，從整首詩來看，一二句其實就是達到了一個起興的作用，目的是引出后面兩句作者對這段史實的議論。
杜牧寫作詠史詩，往往能夠跳出詠史詩呆板的陳述史實的寫作手法，很能借助自己豐厚的歷史知識，在詠史詩中選擇一個人們所想象不到的角度，展開議論，啟人深思，引發感悟。
按常人的寫作，在一二句的基礎上，人們往往會具體寫作赤壁之戰這個歷史，可是，作者思維卻迥于常人，而是論述赤壁之戰的結果。
“東風與不周郎，銅雀春深鎖二喬。”這兩句，作者卻轉筆論述赤壁之戰的結果，按常理，應該論述在赤壁之戰中起到關鍵性作用的周瑜的英雄氣概與謀略，寫上類似“周郎火攻赤壁下，留名青史逞英豪。”的句子為好，可是，詩人杜牧卻反其道而行之，用假設的筆法，寫東風如果不幫助周瑜的話，周瑜的夫人小喬和前吳主孫策的夫人大喬將被曹操俘虜，劫掠到曹操頤養天年的銅雀臺中了。這兩句詩，通過寫大小喬的命運，暗喻東吳的命運，把當時天下形勢的變化以兩個女子的命運聯系在一起，以小見大，出人意表。
而在三四句的議論中，表面上寫的是周瑜因東風的幫助，打敗了曹操，最終取得了赤壁之戰的勝利，其實，作者要寫的是曹操。在詩句中，作者對周瑜隱隱地有一種嘲諷之意，意在說周瑜得勝是借了東風之便，沒有東風，周瑜怎能取勝。所以，在詩句中，有著對曹操濃濃的惋惜之情。曹操由于當時天氣條件的限制，叫周瑜用火攻成功，導致赤壁之戰失敗，時也！命也！導致曹操沒有得遇良機，統一中國。所以說，詩人在赤壁上，更多的是對曹操的惋惜。
那么，作者怎有此情產生呢？所謂“詩言志，詩言情”，作者通過慨嘆惋惜曹操，暗地里是在惋惜自己。詩人生在唐朝沒落之時，志向不得施，才華不得展，由赤壁之戰，作者想到成名立業，有時靠的是機遇，而自己生不逢時，滿腹才華無處施展，一種懷才不遇的悲憤之情油然而生，他因曹操壯志未酬而惋惜，其實，更是在慨嘆自己的命運不濟。
杜牧的這首七絕詩，是唐代七言絕句的代表作品，它的成就，不在于文辭的華美，而是在于隱含在詩歌中的那種讓人難忘的深厚情感，而杜牧在赤壁磯上的長嘆，成了中國詩歌史上的一個永遠的存在。
