知戰之地,知戰之日,故而則可,千里會戰.
不知戰地,不知戰日,左莫救右,右莫救左,
前莫救后,后莫救前,況遠者數,十里近者,
數里者乎?以吾度之,越人之兵,雖多亦奚,
益于勝哉?故此乃曰:勝可為也,敵人雖眾,
可使無斗.策之而知,得失之計,作之而知,
動靜之理,形之而知,死生之地,角之而知,
有余不足,之處者也.形兵之極,至于無形,
則深間亦,不能窺之,智者莫謀.因形而能,
措勝于眾,眾不能知.人皆知我,所勝之形,
莫知吾所,制勝之形,故其戰勝,不復原形,
應形無窮.兵形象水,水之形也,避高趨下,
兵之形也,避實擊虛;水之行也,因地制流,
兵之用也,因敵制勝.兵無常勢,水無常形.
因敵變化,而能取勝,謂之神也.五行生克,
故無常勝,四時輪回,而無常位,日有短長,
月有死生.真水無形,無形有情,真情不變,
兵法常變,變以適情,適情自神,至神自勝.
【原文】
故知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰。不知戰地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而況遠者數十里，近者數里乎？
以吾度之，越人（11）之兵雖多，亦奚（12）益于勝哉？故曰：勝可為（13）也，敵雖眾，可使無斗（14）。
故策（15）之而知得失之計（16），作之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之處（17）。
故形兵之極，至于無形。無形，則深間不能窺（18），智者（19）不能謀。因形而措勝于眾，眾不能知。人皆知我所以勝之形
（20），而莫知吾所以制勝之形，故其戰勝不復（21），而應形于無窮。
夫兵形（22）象水，水之形避高而趨下，兵之形避實而擊虛（23）；水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。故五行無常勝，四時無常位，日有短長，月有死生。
【譯文】
所以，只要預知交戰地點和交戰日期，即使行軍千里也可以與敵人交戰；倘若不知道交戰地點，也不知交戰時間，倉促遇敵，則會致使左翼難救右翼，右翼也難救左翼；前軍難救后軍，后軍難救前軍，何況近的相隔數里，遠的更是相距數十里，如何能夠應付自如？
依我的分析來看，越國的兵力雖然很多，但對爭取戰爭勝利又有何補益呢？所以說，勝利是可以創造的。敵軍的兵力雖多，卻可以使之分散而無法有效地參加戰斗。
因此，通過仔細分析可以判斷敵人作戰計劃的優劣得失；通過偵察刺探可以了解敵軍的活動規律；通過示形誘敵可以了解敵軍虛實備虞；通過試探性進攻，可以探明敵方兵力布置的強弱多寡。
示形誘敵的方法運用得極其巧妙時，就能使我軍如同隱形一般，不露一點形跡。到這種境地，即使是潛伏再深的間諜也窺探不到我軍的底細，再怎么足智多謀的敵軍將領也都無計可施。根據情況靈活運用示形而取勝，即使把勝利擺在眾人面前，眾人也不知其中的奧妙。人們只知我軍克敵制勝的方法，卻不知道我軍是怎樣運用這些方法來制勝的。取得了勝利，不要重復使用老戰術，而應該根據情況靈活使用，示形的方法是無窮無盡的。
所以說，用兵的規律如同水的流動。水不向高而向低流，用兵則是避開敵軍的主力或者防守牢固之處，攻擊其薄弱環節。水因地勢的高低而決定流向，用兵則要根據不同的敵情來采用不同的制勝之策。所以用兵作戰沒有一成不變的態勢或一定之規，正如流水沒有固定的形狀和去向。能隨著敵情發展變化而采取靈活變化的措施取勝的人，才能說是用兵如神。因此，金、木、水、火、土五行相生相克，沒有哪一個永遠占據優勢；四時輪回更替，沒有哪個季節會永遠固定不變。白天有長有短，月亮有圓也有缺。
【注釋】
（11）越人：即越國人。越，春秋時國名，亦稱于越，建都會稽（今浙江紹興）。
（12）奚（xī）：疑問詞，何的意思。
（13）勝可為：指勝利是可以爭取到的。孫子在《形篇》中說：“勝可知而不可為”，是說勝利可以預知，但不能憑主觀愿望去取得，必須具備一定的條件才行。此處又說“勝可為”，是說在具備一定條件的基礎上，能夠通過將帥巧妙的指揮取得勝利。不難看出，這兩句包含有樸素的辯證法思想。
（14）可使無斗：可以使敵人兵力分散而無法用全力與我交戰。
（15）策：策度、籌算，這里是根據情況分析判斷的意思。
（16）得失之計：這里指敵人作戰計劃的優劣長短。
（17）角之而知有余不足之處：角、角量、較量，這里指進行試探性的進攻。此句是說，經過試探性進攻，就可了解敵人兵力部署的虛實情況。
（18）無形，則深間不能窺：深間，指深藏于我方內部的間諜。因我虛實不露，變化無窮，所以深間也無法窺測；深間，也有人解釋為高明的間諜。
（19）智者：這里指狡猾的敵人。
（20）形：形態，這里指作戰的方式、方法。
（21）戰勝不復：指作戰方法靈活多變，每次取勝的方法都不重復。
（22）兵形：用兵的規律。形，方式、方法，這里是指有規律的意思。
（23）避實而擊虛：指避開敵人實力雄厚之處，攻擊其空虛薄弱的地方。
