鷹是鳥類中最強壯的一類，動物學家通過觀察和研究，認為這可能與老鷹對幼雛的喂食習慣相關。
老鷹一次孵生四五只小鷹，由于它們的巢穴很高，獵捕回來的食物一次只能喂食一只小鷹。然而老鷹的喂食方式并不是依平等的原則，而是哪一只小鷹搶得兇就給誰吃。結果是瘦弱的小鷹吃不到食物盡都餓死了，只能是那只最兇狠的小鷹存活下來。如此情況代代相傳，鷹族愈來愈強壯。
人們將觀察到的這個現象，就稱作老鷹效應。
Eagle Effect，是指自然界中適者生存的現象。
老鷹效應告訴我們，“公平”并不是自然界的普遍現象，也不是必然成為社會組織中的公認原則。一個組織內部存在適當的競爭，有利于進化和發展壯大，否則可能遭到自然淘汰。
發光要趁早
社會在進步中免不了會有激烈的競爭。如果有人一直沉迷于吃大鍋飯，很可能喪失在惡劣條件下“生存”的能力，隨時可能被淘汰出局。
引入競爭機制，難免存在某種不公平。比如“讓一部分人先富起來”，對于沒有先富起來的人，就感覺不公平。雖然存在“不公平”，但對社會整體來說，確實是謀求突破貧窮落后困局的有效手段。
有了政策和機制，能不能“先富起來”，就要看個人的努力了。通過努力，至少要讓別人認為你行！
爭強不逞強
當然，引入競爭機制的初衷是提升有能力者，而不是借用老鷹效應打壓弱者。一味地強調弱肉強食，會引起強取豪奪。過度地爭權奪利，爭強好勝，也會走向反面。一個社會，放任一些人不擇手段，只顧自己發財，不管他人死活，造成很多人失業或下崗，讓更多的人永遠富不起來。這樣也就違背了初衷。
老鷹效應只不過提示我們，不能不求進取，甘愿落到被淘汰的境地。人貴有自知之明，了解自己的長處和短處，不可為了競爭逞強好勝。要一步一個腳印，還要團結協作，帶領周邊群眾共同前進。
做人要有誠信，不能為了出人頭地，搞陰謀詭計，勾心斗角。應該尊重他人，虛心誠懇，成為時代的弄潮兒，生活中實在的強者。
不可否認，淘汰制在很多場合還是行之有效的。比如培養體育健將方面。從某種意義上，高考也是一種淘汰制。
