南京的生命力極強(qiáng)。為什么這樣說呢？是因為它不僅是有著輝煌歷史的國家文化名城，也是個歷史上最倒霉的城市，既讓人愛，又讓人可憐。
歷史上，南京發(fā)生的戰(zhàn)事有106次，居全國所有城市首位，遙遙領(lǐng)先于第二位的洛陽（70次）、第三位的長安（52次）。南京還遭5次毀城，3次血洗，每次戰(zhàn)爭過后，南京城內(nèi)連一棵完整的樹都難尋覓。盡管有固若金湯的城垣，聲稱“龍盤虎踞”也無濟(jì)于事。只不過每次遭殃后，南京都能迅速起死回生，恢復(fù)繁榮。
而且不久前南京曾經(jīng)用過9年的市旗和市徽上，就帶有龍、虎、辟邪和城門的圖案。
然而南京以往的歷史卻不斷地重復(fù)著“城頭變幻大王旗“。老百姓在戰(zhàn)亂中養(yǎng)成了一種安分守己，不爭不搶，過好自己的小日子和事不關(guān)己高高掛起的精神面貌。也賦予了南京人特別寬厚和包容的性格。
城墻是戰(zhàn)爭防御性象征。南京現(xiàn)存又高又長的城墻是明代修建的，所以也叫明城墻。
興建于明洪武二年（1369年），距今有650多年歷史。
古人比現(xiàn)代人更喜歡吹牛，聲稱城周96里，其實只有70里（35公里），完整保存下來的25.1公里。那也夠世界第一。
高筑墻
1366年，大明王朝尚未建立呢，朱元璋就下令建造應(yīng)天府，即南京城。經(jīng)過三年準(zhǔn)備，自洪武二年（1369）動工，“遷三山，填燕雀”，共用黃金600 萬兩。不過這錢與沈萬三毫無關(guān)系，老沈生于元朝，入明至少九十歲，應(yīng)該是死于元朝，而不是百姓們喜歡聽的那些清朝人杜撰的故事。
建城墻是聽了謀臣朱升的“高筑墻”建議。之前各朝歷代的城墻都是夯土，頂多是外包城磚的土餡心。而朱元璋下令，京城全部建磚墻。城磚還特有講究，用黏土、沙土、高嶺土等燒制。
每塊磚上都留有燒制城磚的各級負(fù)責(zé)人的名字，以性命確保城墻的高質(zhì)量。每塊磚都要做到“敲之有聲，斷之無孔”，那叫一個嚴(yán)！
明朝修建城墻，有人說歷時24年，有的說26年，也有的說28年。實際明初的整個南京城，就像現(xiàn)在一樣，是個不斷建設(shè)的大工地，幾乎一直在修建。大修城墻，不僅南京，全國都跟著受累?？梢哉f，明朝永遠(yuǎn)在修城墻，無論南北。今天所見的磚砌城墻，基本上都是明朝遺跡，比如成都、西安，以及舉世聞名的萬里長城。
正規(guī)的古城墻都有雉堞和女兒墻。雉堞就是城墻外沿，帶一高一低齒狀城垛的矮墻。女兒墻是內(nèi)沿不帶城垛的更矮墻，也叫宇墻。
重點城門還帶甕城，里邊有藏兵洞。城門洞里冬暖夏涼，過去市民夏天喜歡進(jìn)去納涼。
古城墻與城河一直是相輔相成、不可分割的整體。南京還擁有周長30多公里、世界上最長的護(hù)城河。
四重墻
南京的明城墻有四重，從里到外：宮城、皇城、京城和外郭城墻。
第一層
宮城
位于皇城中心，周長3.45公里，是皇帝和皇后及其家族的生活區(qū)域，又叫紫禁城。
現(xiàn)為明故宮遺址。存午門（午朝門），以及保存更完好的東華門。但西華門已成遺址。現(xiàn)玉帶河為護(hù)城河。
第二層
皇城
是皇帝及朝廷官員的辦公和居住區(qū)域，周長10.23公里，曾經(jīng)是世界上最大的宮殿建筑群。其建筑形制為北京故宮的藍(lán)本、明清官式建筑的母本。
自朱棣遷都北京后，這座皇城連同紫禁城毀敗成殘骸?，F(xiàn)存西安門。楊吳城濠為皇城護(hù)城河西段。注意：皇城的西安門與宮城的西華門不是一回事！
第三層
京城
也就是內(nèi)城或都城，即現(xiàn)在通常所指的城墻。原有13座城門，后來有的拆了，有的又重建了。又有一些新開的，所以聽起來南京的“門”特別多。外秦淮構(gòu)成了護(hù)城河的西段和南段。
第四層
郭城
即外城。朱元璋在京城的外圍營建外郭城，更是超過60公里。原因是京城建好后正待炫耀，四子朱棣在一旁不以為然地說：“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城?！敝熘匕寺犃穗m然不開心，但覺得有道理。為了彌補(bǔ)此缺陷，立刻又在郊外動工“二期工程”，建了更大的外城。外城把雨花臺、鐘山、幕府山等城外制高點全部囊括進(jìn)來，以進(jìn)一步確保京師安全。
古代的城墻有級別。內(nèi)城是堅固無比的磚墻，里里外外都是實心的高級城磚。外郭城墻檔次低些，其中2/3是夯土墻。
城南雨花門外還有個地名“土城頭”，就跟這有關(guān)。因為是夯土建的，正好現(xiàn)在大部分用作了公路的路基。
外城開了18座城門，如江東門、麒麟門、仙鶴門、安德門、上元門、姚坊門（即堯化門）等。1953年，最后一座南京外郭城門高橋門因為年久失修倒塌，18座外城門就徹底消失了。
墻內(nèi)外
明城墻的城磚非常結(jié)實。用的是比較精細(xì)的黏土，一般是粘性極大的河泥，有的含砂漿。高級點的用高嶺土，燒出來是白磚。城磚燒結(jié)工藝比較講究，反復(fù)摔打后微火慢烘一個月，大火燒半個月，再急火炙烤三天三夜……
城磚因來自江蘇、江西、安徽、湖南、湖北五省，故顏色不盡相同。
墻縫的粘合劑主要是石灰，不排除少數(shù)片段摻入糯米汁或其他植物成分。之所以磚縫會冒“白漿”，那是因為天長日久石灰受到含有二氧化碳的水浸蝕，滲出的碳酸鈣結(jié)晶，與山洞里鐘乳石的形成一樣。
50年代，全國經(jīng)歷過大拆城墻運(yùn)動，南京也不例外。不過南京沒全部拆完，留下不少。拆下的城磚都派上新用場了，這么高質(zhì)量的建材不用白不用！明故宮南邊的八寶東街，有個尚書村就是用拆掉的光華門建起來的，民間稱為“城墻村”。城磚最差的待遇是用來壘豬圈或茅廁。
城磚不僅結(jié)實，而且是文物，也因而產(chǎn)生了黑市交易。復(fù)建拆毀的城墻時，廣征散落舊城磚。復(fù)建在某種意義上，也是為了爭“天下第一”。
有些拆遷頭們，暗中做起了城磚交易。最低價每塊30元，有特殊字的或高嶺土燒的白磚可賣到幾百元。據(jù)說在夫子廟古玩城有賣到大幾千的……。要使所有流散的城磚“顆粒歸倉“是不可能的，因而也研制生產(chǎn)出部分仿制品。
其實，城市用高墻圍起來，更多的是一種象征意義，未必更安全。歷史上城頭反復(fù)易幟即是證明?，F(xiàn)在保護(hù)它，完全是作為文旅，畢竟它是實實在在的歷史見證。
朱元璋還曾經(jīng)頭一熱想建座閱江樓，《記》都寫好了沒建成，留給現(xiàn)代人來顯擺。
明成祖朱棣也同樣好大喜功，熱衷華而不實的面子工程。他為母建了個大報恩寺，還要為父立個天下最大的碑。結(jié)果這78米長的碑材實在太巨大豎不起來，根本拉不動，只好留在了湯山陽山成為廢材。
朱棣最擺譜的是倒貼不掙錢的七下南洋，造出了世界第一大寶船。一次又一次地浩浩蕩蕩揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，并沒有真正地走向世界，收獲的是寂寞，成為入不敷出的冤大頭。
現(xiàn)代也有效仿他們的。比如城內(nèi)建了個鉆入云霄的紫峰大廈，一下子把鼓樓原有的繁華給蕩盡了。城外牛首山還花40億建了個歷史上并沒有過的大榴蓮，連同寺廟環(huán)境，共計120億，用于展示宗教落后文化……
