南京保有世界上最長的古城墻。建城墻是為了御敵，但也必須有供出入的門，并可設關卡。早期各地的城墻規模小，也簡陋，城門多用吊橋。而明城墻高大魁梧，城門也相應巍峨壯觀，大門板為千斤閘。不僅有城樓（鏑樓），很多還帶甕城，內有藏兵洞。
南京的城墻有四重，從內到外分別是：宮城、皇城、京城和郭城。宮城和皇城作為明故宮遺址，保留的甚少。目前城門只能看到宮城的午門（午朝門）和東華門，以及皇城的西安門。范圍較小，一會兒就全部看完。
京城的13座城門，郭城的18座城門，撐起了南京城垣的臉面，有“內十三，外十八”之說。時隔600多年，有的還在，有的拆除，有的重建或改建，有的新開，各有各的故事。
京城城門
明代建京城城門13座。
如今情況：
原存4
聚寶門（今中華門）、石城門（即漢西門）、清涼門（又稱清江門）、神策門（今和平門）；
復（改）建3
朝陽門（今中山門）、儀鳳門（民國改稱興中門，今又恢復舊名）、太平門；
已拆6
通濟門、三山門（水西門）、正陽門（光華門）、馬鞍門（定淮門）、鐘阜門、金川門（民國改稱三民門）；
明代后增辟16
按年代順序：
玄武門（1908年），原名豐潤門，因負責建造官員是河北豐潤人。又因作為玄武湖公園的西門而改叫玄武門。“玄武門”三字為蔡元培手筆。1931年將單孔券（xuàn，多音字）改建為三孔券；
小北門（1908年），位于南京城北鐘阜路與護城河交匯處；
草場門（1908年），已拆除。南京的拆城運動就是從草場門開始的；
挹江門（1921年），時為單孔城門，原名海陵門，因該段城墻下的“小桃園”原稱“海陵底”而得名。1928年易名為挹江門，1929年為準備奉安大典改為三孔多跨連拱的復式券門，是南京城第一個三孔券門。
中央門（1931年），為中央路出城而開，1957年又為建城北交通樞紐而拆；
中華東門、中華西門（1931年）。為中華門的左右兩“兄弟”。二門遭日軍炮擊受損，又坍塌被拆。2008年兩門復建；
漢中門（1933年），位于漢西門（石城門）北邊100多米，現已不存。現在的漢中門廣場實際是漢西門甕城廣場；
武定門（1933年），介于中華門、雨花門與通濟門之間，因位于長樂路中段的武定橋而得名，原為明城墻上的一處豁口。與同時期開辟的漢中門、新民門均為西式牌樓式城門。50年代拆城運動遭拆，2010年復建為三拱券城門。
新民門（1934年），位于老下關，是南京僅存的牌坊式城門；
雨花門（1936年），臨近雨花臺而得名，為市火車與外鐵路相通而建，后拆除。2009年復建；
解放門（1954年），位于雞鳴寺東北、玄武湖南岸。門上修建了南京市明城垣史博物館，使其成為網紅旅游景點；
集慶門（1991年），獨有的4個方形門券；
華嚴崗門（2007年），為察哈爾路西延段的通道而建，此城門名稱存有爭議；
長干門（2008年），位于城墻南端，近古長干里而得名，；
標營門（2009年）。
現在城墻上不再亂開門了。鼓樓東北方向有個地名“高樓門”，其實和城門毫不相干，明代本來這里有一座又高又大的牌坊，民間俗稱為““高門樓”，后來演變成了“高樓門”。
郭城城門
京城城墻建好后，朱元璋正待炫耀，朱棣在一旁不以為然地說：“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”于是為了彌補此缺陷，立刻又在郊外動工，建了更大的外城。
二期工程把雨花臺、鐘山、幕府山等城外制高點全部囊括進來，以進一步確保京師安全。
從最北的觀音門起，按順時針方向，依次為姚坊門（堯化門）、仙鶴門、麒麟門、滄波門、高橋門、上坊門、雙橋門（位于丁字墻上）、夾崗門、鳳臺門、大安德門、小安德門、大馴象門、小馴象門、江東門、石城關（又稱柵欄門）、外金川門、上元門和佛寧門。
內城與外城并非完全隔斷，在南部有個連接，形成一條丁字墻，并建了一座雙橋門。民諺曰：“內十三、外十八，一根門閂往里插”。
時代的變遷，十八座城門先后消失，如今無一留存。1953年，最后一座高橋門因年久失修坍塌而被市政拆毀，十八座外城門就此徹底消失。
外城的毀滅也與其檔次低于內城有關，主要以夯土為主，少量用城磚。雙橋門附近現在還留了個地名“土城頭”。
此處有個寧蕪鐵路道口，一來火車便放欄桿，行人和各種車輛均等火車通過后再放行。
也正因為外城是夯土建的，以致損毀消失得如此干凈。不過夯土比一般土壤結實，土城大部分用作了公路的路基。
城門軼事
內外城門每座都有故事，也各有特色。
比如通濟門和三山門，這兩座京城城門都是水門，是13座內城門中的老大和老三。一個在東，門外有東水關，秦淮河由此入城；一個在西，俗稱水西門，門外為西水關，秦淮河由此出城。二者的甕城都是魚腹型。50年代拆城運動中它倆都沒保住，可惜了。
中華門是南京明城墻的老二，原名聚寶門，老大通濟門被拆后它就上位成了老大，而且是全世界的第一城門。民國時期城門內和甕城成了小商販擺攤和存貨處。近年來，這里每年元宵節加盟了以夫子廟為中心的“秦淮燈會”，燈會期也由過去的一周延長為2個月。毗鄰新建的南京城墻博物館，暨南京城墻保護管理中心，為中國首個加入ICOFORT（國際古跡遺址保護協會城防與軍事遺產委員會）機構會員的文博單位。
神策門因駐扎禁軍“神策衛”而命名。1659年清軍在此利用詐降計大挫鄭成功，令其損失戰船500余艘幾乎只身逃脫，徹底淬滅其北伐。神策門有3個唯一：唯一的甕城朝外、唯一的保留原鏑樓、唯一有兩個門洞（一個正門一個偏門）。
1928年民國改名為和平門，并作為軍用油庫。1956年接管仍用作油庫，不對外開放。2001年移交地方，辟為神策門公園。
原朝陽門因在城正東而得名，1928年國民政府為迎奉中山先生靈柩歸葬中山陵，將原朝陽門甕城拆除改建為中山門。
儀鳳門（又稱興中門），唯一一座依兩座山（獅子山和繡球山）而建的內城門，軍事位置十分重要。也是唯一的完全由守軍自筑而不用民夫的城門。1853年3月19日，太平軍在附近挖坑道填炸藥，炸塌城墻，殺入并占領南京。此處即著名的“太平軍破城處”。這段城垣重修后，1895年時任兩江總督張之洞在此門前鋪設了南京第一條現代馬路，直通下關。
金川門之變
金川門位于南京城北要沖。著名的"靖難之役"中，1402年六月，朱元璋第十九子谷王朱橞和曹國公李景隆，打開金川門迎接朱棣的燕軍入城，宣告了建文朝的終結。此門1957年拆，2004年在此建了市民廣場。
馴象門，十八座外郭城城門之一，位于外城西南垣。附近有當年南京馴象的場所。大概位置在現在的賽虹橋立交一帶，或許就是長江裝飾城的東南角上。明代便有動物園，但城內沒有容納象、虎之類的大動物房舍，便養在城外。西南角馴象，東南角養虎?，F大報恩寺旁邊還有條養虎巷。
現在大部分內城垣得以修復，將中斷的明城墻又連成一體，登城后諸多城門之間可以通達了。也就是你在一個門上買票登城，可圍著南京城轉半個圈，逛累了隨便郵個門下來找小吃去……
