糖尿病是由多種原因引起以慢性高血糖為特征的代謝紊亂。
高血糖是由于胰島素分泌或作用的缺陷，或者兩者同時存在而引起。除碳水化合物外、尚有蛋白質、脂肪的代謝異常。久病可引起多系統損害，導致眼、腎、神經、心臟、血管等組織的慢性進行性病變，引起功能缺陷及衰竭。病變嚴重應激時可發生急性代謝紊亂，例如酮癥酸中毒、高滲性昏迷等。本病歸屬于中醫“消渴”范圍、病機為陰虛燥熱，桂枝湯可補中調營固衛、使脾為胃行津液，使胃陰得潤、燥熱盡失，消渴得解。
【臨床應用】
日本學者用本方加白術（桂皮、生姜、大棗及白術各4份，甘草2份），加水煎提取物，經低溫減壓干燥后再加賦形劑制成浸膏，治療12例糖尿病并發神經痛。結果：有效9例，占75%。治療期限，長則2個月，短則2周。
【病案舉例】
謝某，男，44歲。1993年9月3日初診。患者2個月來自覺周身乏力，明顯消瘦，動則額汗出且口干欲飲，易饑，力不從心、遂來我院診治。診見：患者頭汗津津，少氣乏力，口干喜飲，食量多而易饑。查形體消瘦，舌尖紅，苔黃、脈沉無力，尿糖（++）、血糖12.5mmol/L，診為糖尿病。本案由于中氣不足，衛外不固，更加中焦燥熱，傷津耗液而見消瘦、乏力、口渴、易饑、多汗諸癥。治以健脾補中，養陰潤燥。處方：桂枝5g，白芍、生黃芪、生石膏、生牡蠣各15g，知母10g甘草5g，早晚各水煎服，5劑后諸癥減輕，精神轉佳汗出減少，口渴少飲、飲食基本正常，查血糖7.6mmol/L，尿糖（），宗上方加山茱萸10g，連服20劑，癥狀全失，體重未再下降，復查尿糖（一），空腹血糖5.3mmol/L，隨訪半年無復發。
