【原文】：
顏回問于孔子曰：「小人之言有同乎？君子者，不可不察也。」孔子曰：「君子以行言，小人以舌言，故君子為義之上，相疾也，退而相愛；小人于為亂之上，相愛也，退而相惡。」
——《孔子家語·顏回第十八》
【白話易解】：
顏回問孔子說：「小人說的話有什么共同特點嗎？作為君子，不能不加以分辨啊。」
孔子回答說：「君子用自己的行動來說話，小人則靠自己的口舌來說話。所以君子站在道德仁義的基礎上，當面互相勸誡，過后還是非常親近的。小人卻站在共同作亂的基礎上，看起來互相親昵，轉過背來就互相攻擊。」
拜讀完此文，不禁頗感心驚。對于人性，幾千年前，孔老夫子剖析得是多么深切啊！
君子人人想當，小人人人討厭。但自己不知不覺中，是做君子多，還是小人多？
在人群中，僅憑相貌，很難區分誰是君子，誰是小人。但只要通過是否能真干實事，就一目了然。一個人明白了道理，把它落實在日常生活、學習、工作中的方方面面，能身體力行，就是真君子。而如果一個人聽聞了道理，只是拿來逞口舌之能，一味要求和指責別人，自己卻做不到，那就符合小人的定義了。
君子用自己的行動來說話，在生活的一言一行中，力行圣賢之道，言行一致，令人欽敬。當他對待朋友時，會以誠相待，懇切真摯。因此，當了解到朋友有不符合道德仁義的時候，會義正詞嚴地給予勸誡。此時，內心是出自于一份愛護對方、利益大眾的公心，出于愛心與責任心，事情過后，相互之間關系反而更為親近，這是朋友間的關懷勸誡之義。故《弟子規》云：「善相勸，德皆建。過不規，道兩虧。」
而小人正好與之相反。他們首先考慮的是自己的私利，當互相利用能損公肥私，各分一杯羹時，便異常親熱地進行「合作」。言語顯得客氣、甜蜜，互相贊嘆和恭維，其實心里卻不以為然，甚至認為對方品德不好，只有自己才是聰明的，有能力的。到了背后，彼此又互相批評、貶損。當一方聽聞對方有批判自己的言詞時，不但不能自我反省，甚至互相怨恨，結下私仇。這樣，不僅自己得不到安寧，也破壞了整體的和睦，給團體和社會帶來很大的損害。
《孟子》云：「君子所以異于人者，以其存心也，君子以仁存心，以禮存心，仁者愛人，有禮者敬人。愛人者人恒愛之，敬人者人恒敬之。」可見，真正修學應當從存心上下手，言行一致，以一顆真誠之心待人、處事、接物，久而久之，自然與人和睦，受到眾人的愛敬。
