談到健康的生活方式，我們常常提到“作息規律，早睡早起”。我們睡眠的規律靠什么維持呢？當我們覺得知易行難時，又有什么辦法能幫我們調整自己的作息規律，養成這樣的習慣呢？
睡眠規律靠什么維持呢？
人體內有一個周期性工作的系統，可以自動調節我們生命活動晝夜節律，這就是我們的生物鐘。調控生物鐘的核心部分，位于我們腦部的視交叉上核。此外還有一種很重要的激素，是松果體釋放的褪黑素。
在腦的指揮下，人體的各個器官共同參與生物鐘的調節。在我們完全擺脫外界環境干擾的情況下，身體內依然可以維持一定的生理節律。
人固有的晝夜節律周期大約是24小時11分，比我們一天的24小時要長一些。但是，外界的光照強度、溫度、飲食規律乃至生活事件，都可能影響我們的晝夜節律，使我們的作息規律和我們的日常生活相協調。
光照，是調整晝夜節律的最主要因素
一個人如果在前半夜接受大量的光照，他的生物鐘會明顯向后推遲，產生倦意的時間也會更晚。如果一個人在后半夜或清晨受到強光照射，可以引起生物鐘的提前，這會讓我們更容易早起。
比如說，如果我們的臥室窗簾遮光性能很好，或者某一天是陰天，早上光線很差，我們就容易起得更晚。相反，如果陽光很早就照進屋子，我們可能一大早就睡不著了。
早睡早起的小方法
如果我們了解這些原理，自然也能用一些措施幫助我們調整生物鐘，幫我們早睡早起。比如下面的方法：
增加起床時的照明強度，換用遮光性能較弱的臥室窗簾。
中午以后不再喝茶、咖啡、可樂等含有咖啡因的飲料，戒煙戒酒。
調整工作時間安排，減少臨睡前不必要的活動，避免過度興奮。
在晚間入睡前限制燈光亮度，提早熄燈。
循序漸進，長期堅持，讓他人幫忙監督。
這些方法簡便安全，而且并不需要使用任何藥物，但都要求我們長期堅持才能起效。
習慣晚睡晚起，需要改嗎？
也有一部分人天生容易晚睡晚起，或者因為外界環境，養成了晚睡的生活習慣，尤其是年輕人。
其中一部分人可能會2點以后上床睡覺，上午10點以后才會自然醒。醫學上講，這種作息時間明顯向后推遲，但又非常規律的情況，叫做睡眠時相延遲障礙。
睡眠時相延遲障礙的人還可能伴有一些精神障礙，比如抑郁、注意力缺陷等。但是一個長期規律晚睡晚起的人，身體器官的功能不一定有什么明顯的損害。
所以，睡眠時相延遲障礙雖然聽起來像是個“病”，卻不一定需要治療。這部分人如果能從事一些時間安排比較靈活的工作，注意在其他方面養成健康的生活方式，定期體檢，也可以保持身心健康，并不用強迫自己早睡早起。相比之下，睡眠不足和作息不規律對健康的危害更大，更需要我們的關注。
每個人應當對自己的健康負責，安排好自己的學習、工作和娛樂時間。而各行各業的管理者也應當充分了解人的健康規律，合理安排人們每天學習工作的時間表。
當然，有的人受到睡眠節律異常的困擾，并且給生活帶來諸多不便。這部分人可能需要在醫生的指導下調整自己的睡眠節律。醫學上還有一些治療手段，比如時間療法、褪黑素療法等，需要在專科醫生的指導下進行。
