5000多年前，我國的黃河流域居住著許多民族部落，他們之間為爭奪有限的資源經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭。
東部部落首領(lǐng)蚩尤與原來居住在黃河中游的共工部落之間發(fā)生了激烈的戰(zhàn)爭。共工打不過蚩尤，一怒之下，他撞倒支撐天體的不周山，使得天體崩坍，土地陷落，洪水泛濫，導(dǎo)致生靈涂炭。蚩尤率領(lǐng)部落民眾躲開了大洪水，占領(lǐng)了共工的地盤，接著又去搶奪炎帝的領(lǐng)地。炎帝也敵不過蚩尤，就去西北請來了與自己同族的黃帝部落進(jìn)入中原與蚩尤大戰(zhàn)。結(jié)果，黃帝打敗了蚩尤。
黃帝想借著士氣正旺，趁機(jī)統(tǒng)一中原地區(qū)。但是，炎帝是不肯放棄中原這塊寶地的。為了爭當(dāng)中原的主人，炎帝和黃帝兵戈相向，接連打了81仗，黃帝終于戰(zhàn)勝了炎帝。后來，黃帝又征服了許多小部落，統(tǒng)一了中原。
炎帝和黃帝是中國有史以來兩個最大部落的首領(lǐng)，所以，后人就將炎帝和黃帝看作是中華民族的祖先，中華民族也就被統(tǒng)稱為炎黃子孫。
