按：有的人問，最近國內(nèi)國外議題很多，你為什么突然要花很多時間與篇幅寫鋼琴及孩童教育？回答是，我是一個父親，很重視自己孩子的教育，我也特別考慮能不能給孩子提供一個適應(yīng)未來時代的教育，不僅關(guān)乎我自己，也關(guān)乎于這個國家。據(jù)說中國有2,000萬學(xué)鋼琴的兒童，每幾個小學(xué)生中就有一個在學(xué)鋼琴，覆蓋率之廣，滲透率之高，或為全球之冠。一個揮之不去的問題是：在步入以人工智能為主導(dǎo)的新一輪科技革命浪潮、全社會尋求新質(zhì)生產(chǎn)力轉(zhuǎn)型、新生代年輕人面臨未來空前激烈的人才競爭的年代，中國家庭的課外教育資源投入還停留在一兩百年前的歐洲中產(chǎn)家庭，到底是否合理？我們的教育是否與時俱進(jìn)？我們是否在讓自己的孩子做好準(zhǔn)備？我們是否會讓孩子被時代淘汰？我們在本篇接著討論，如果不學(xué)鋼琴（或其他學(xué)習(xí)周期較長的樂器的話），應(yīng)該為孩子提供什么樣的教育？在說完了音樂教育、STEM、體育、繪畫后，我們再探討一下語言教育。
1.普通人家庭為什么要學(xué)鋼琴？從18-19世紀(jì)的歐洲到當(dāng)代社會
2.鋼琴教育為什么如此受到當(dāng)代中國家庭的歡迎
3.鋼琴教育存在的一些問題
4.哪些家庭和孩子更適合學(xué)鋼琴？
5.不學(xué)鋼琴的話，學(xué)什么？
1）音樂教育
2）非音樂教育（音樂以外的其他學(xué)科及愛好）
第一部分：框架
第二部分：具體課程/領(lǐng)域
a)STEM/“科創(chuàng)教育”/機(jī)器人/人工智能大類
b)體育運(yùn)動、身體練習(xí)（physical exercise, PE）等
c)繪畫：培養(yǎng)創(chuàng)造力
（接上篇）鋼琴，學(xué)還是不學(xué)？（6）不學(xué)琴學(xué)啥？——畫畫！
d）外語/第二語言（即學(xué)英語）
有人說，AI時代，不用多久拿個手機(jī)就可以同聲傳譯了，到那個時候走哪兒都不怕，還需要學(xué)英語么？有一些家長實際上是根據(jù)以下兩個因素來決定對英語的投入程度的：第一是在國內(nèi)考試體系里的重要性。如果有一天高考不用考英語了，他們可能馬上會認(rèn)為學(xué)英語意義不大；第二是考慮孩子將來是否會出國；如無出國打算，那也不用學(xué)英語（或其他外語）。
有不少家長是從實用性的角度考慮外語學(xué)習(xí)的，看不到學(xué)語言學(xué)習(xí)本身給孩子帶來的好處。需知，本系列文章一開始討論的是學(xué)不學(xué)鋼琴：許多家長并不認(rèn)為學(xué)鋼琴有什么實用性，而是對孩子的腦力開發(fā)有幫助。學(xué)英語/外語也是同樣的邏輯。所以，還是要將學(xué)外語的好處說清楚。
現(xiàn)在說“學(xué)外語”，實際上就是學(xué)英語，因為最有用的第二外語就是英語。在此基礎(chǔ)上，孩子將來可以考慮學(xué)第二門、第三門外語，但在最小的時候，還是推薦學(xué)英語。
下面說說學(xué)外語/英語的好處。
增強(qiáng)認(rèn)知及思維能力：
——培養(yǎng)提高專注力；
——培養(yǎng)提高記憶力；
——培養(yǎng)提高聆聽能力（對語音信息的吸收能力）；
——培養(yǎng)提高閱讀能力（靜心閱讀，養(yǎng)成習(xí)慣后也將有益于其他學(xué)科的閱讀吸收）；
——培養(yǎng)提高問題解決能力（用一門新的語言去吸收、理解、整理、輸出思維）
——培養(yǎng)提高溝通表達(dá)能力（用一門新的語言去口頭表達(dá)思維）；
——培養(yǎng)提高邏輯能力：我們所說的外語主要就是英語。英語是一個思維慎密、邏輯性非常強(qiáng)的語言，學(xué)習(xí)英語將有助于孩子提高邏輯性、嚴(yán)謹(jǐn)性，或最低限度，提升對這些方面的意識。
豐富知識、擴(kuò)大視野、提升格局
——從學(xué)口語開始，就能了解不同國家、社會的人文、習(xí)俗、生活方式、習(xí)慣、價值觀等；
——通過閱讀外文，能夠更進(jìn)一步增加對外國歷史、人文、傳統(tǒng)、制度、意識形態(tài)等的理解。語言文字是內(nèi)容傳播的載體。語言文字所對應(yīng)的，往往是其背后的文明、文化。對于學(xué)習(xí)語言的人來說，一般來說，讀哪國文字，就會接觸到哪國文化。一個在美國的孩子學(xué)中文，很有可能會通過中文了解中華歷史文明習(xí)俗，而不是看中文版的《美國憲法》及南北戰(zhàn)爭歷史；反過來，一個在中國的孩子讀英文書，更有可能觸達(dá)的是西方文明、文化的內(nèi)容。
——歌德說，“如果不懂外語的話，也就無法懂得自己的語言”（Wer fremde Sprachen nicht kennt, wei? nichts von seiner eigenen）。為什么這么說呢？學(xué)好外語是有助于增進(jìn)對自己的母語、對自己的母語文化、對自己母語文化思維方式的理解的。這一條我也時常會給在學(xué)英語的孩子們解釋，主要是針對各種詞形變化。比方說：
英語是有時態(tài)概念的，表達(dá)任何一個概念都需要說明是過去的，現(xiàn)在的，還是將來的。這是正確表達(dá)的一部分，是不能丟失的信息。相比之下，漢語沒有明確的時間概念，需要有意識地通過上下文來特別說明
再比如說復(fù)數(shù)。中文里，我們“說桌上有蘋果”，聽的人就知道可以去桌上找蘋果吃了，但他或她不需要知道是有一個蘋果，還是有多個蘋果。（另外這句話也是沒有時態(tài)的，桌上可能是之前有蘋果，現(xiàn)在沒有了）。用英語的話，則必須表達(dá)出是一個蘋果（apple），還是多個蘋果（apples）。同時，還要有時態(tài)：是is/are，還是was/were？這些都是正確的句子里所必須包含的信息，是人與人溝通的基本。但對于中文來說，這些都是不需要的，蘋果的數(shù)量，以及時態(tài)信息，可以通過進(jìn)一步的對話獲得。
這就是思維方式的差別：中文表達(dá)旨在提供最簡單的信息。中文是一種“分析語”。而英文的句子里要涵蓋大量信息，可能是非必要的信息，但卻必須涵蓋，并且通過詞形變化來傳遞。孩子對此會非常驚訝。更進(jìn)一步的，還可以告訴孩子，英語的詞形變化也已經(jīng)很少了，算是一種分析語，是與中文非常“相似”的語言了，如果學(xué)法語、德語會覺得更加復(fù)雜，有更加復(fù)雜的詞形變化，還有陰陽概念，而這就是印歐語的特征，越到古代，這種變形越加復(fù)雜。
孩子會感到非常驚奇。原來中西思維表達(dá)方式如此不同。待孩子更大一些，涉及用英文表達(dá)思維，或者涉及中英文翻譯了，更會看到中文思維與英文思維的差異。
因此，在學(xué)英文的時候，孩子能夠增強(qiáng)對母語文化的認(rèn)知，以及增加自我意識。這就是學(xué)語言的妙處。
——由此，學(xué)語言能夠幫助孩子看到并理解人類社會的多元性、豐富性、復(fù)雜性、相通性，看到中國/母語文化只是諸多文化中的一種，但又從屬于更大的人類共同體；
——由此，孩子可以增加對不同文明、文化、社會、人群的同理心、包容心，提升孩子看待問題的敏感性、成熟性、復(fù)雜性（sophistication）、全面性；
——由此，孩子可以不斷發(fā)展好奇心和持續(xù)學(xué)習(xí)的興趣；
——由此，孩子可以不斷擴(kuò)大視野、宏觀認(rèn)知、格局；
提高社交能力/社會能力（social skills）等“軟技能”
——學(xué)習(xí)外語帶來的諸多好處，包括提高表達(dá)能力、培養(yǎng)同理心、增進(jìn)看待問題的敏感性及復(fù)雜性、增強(qiáng)自我意識/認(rèn)知，擴(kuò)大知識、視野及提升格局等，都對孩子提高社交/社會能力等軟技能有正向幫助；
——英語可以豐富孩子的情感識別能力、自我認(rèn)知能力及表達(dá)能力。英文的很多詞匯與表達(dá)方式與中文不同，不好直接翻譯；有些概念上，英文還有比中文更加豐富的同義詞（得益于維京、拉丁、諾曼/法語的輸入）。通過學(xué)習(xí)英文，可以讓孩子接觸到更加復(fù)雜的情感、更加豐富的表達(dá)方式，幫助提升孩子的敏感度、成熟度，豐富孩子的表達(dá)能力（包括嘗試用不同的方式去表達(dá)一種情感、描述一種心理狀態(tài)）；
——孩子掌握一門外語，就是打開觸達(dá)另一個世界的“鑰匙”，這是一種重要的、被社會高度認(rèn)可的“技能”；這有助于增強(qiáng)其自信心，提升溝通表達(dá)能力，培養(yǎng)建立領(lǐng)導(dǎo)力；
——掌握外語，孩子將有更多的機(jī)會與外國人溝通——“外國人”包括學(xué)校里的外教，到國內(nèi)能遇見的各種外國人，到出國旅行場景。懂得外語，也更有可能讓孩子交到外國朋友。這些經(jīng)歷對孩子的成長一定是有益的，能夠提升孩子的表達(dá)能力、社交能力、自信心，豐富對其他文明、文化、社群的直觀認(rèn)識；
低齡兒童可學(xué)、能學(xué)、應(yīng)學(xué)
可學(xué)：
不少父母讓孩子學(xué)鋼琴，是因為有許多愛好特長并不容易在孩子還小的時候（例如4~6歲）之間安排；為了讓孩子安排整片時間，進(jìn)入一個“賽道”，一些父母就讓孩子學(xué)樂器。
上篇提到，繪畫很適合從娃娃抓起。英語/外語也是，3~4歲就可以開始學(xué)習(xí)，只要加以堅持，一年時間（例如從3歲讀到4歲）就可以十分可觀，孩子可以基本掌握拼讀，初步建立自信，并可以開始獨(dú)立閱讀簡單的英文繪本。
如果繼續(xù)堅持，到5~6歲，孩子就可以讀許多的英文文本了。有的家長會驚嘆“別家的娃”在很小年紀(jì)就展示出了英文讀寫能力，感嘆“別家孩子英文都到這個水平了，咱家中文還不行呢”。實際上，英文閱讀比中文閱讀入門是要簡單的，掌握一些基本詞匯后，孩子就可以開始讀很多的文本了。寫作更加如此同理，英文寫作比中文要容易掌握。中文是一個寫作門檻很高的語言。
所以，不用去感嘆別家孩子厲害，從小就開始抓外語。除非你家的孩子有超人的音樂天賦，否則可以相信：學(xué)外語給孩子提供的長期收益遠(yuǎn)比學(xué)樂器要大。
能學(xué)：
一般人認(rèn)為，孩子處在自然的語言學(xué)習(xí)期，比成人更加容易掌握一門語言。“孩子”指多大的孩子呢？大約2歲到13歲（青春期之前）——而2~13歲就是孩子學(xué)語言的窗口期。這個說法也被稱為“關(guān)鍵期假說”（critical period hypothesis），在學(xué)界是有爭議的。
但大多數(shù)普通人都是相信這個假說的。為什么呢？因為和自己的體驗相關(guān)：孩子學(xué)習(xí)語言很快，好像一下就會說了，且發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)。但成人學(xué)習(xí)語言很吃力。
我自己完全相信：對大多數(shù)人而言，學(xué)習(xí)語言是存在一個窗口期的。這個窗口期就在人的小時候。我在國外結(jié)交過許多英語非母語的朋友，例如公認(rèn)英語很差的日本人。對于這些日本朋友，我的一個極深印象是：小時候是否有學(xué)英語的經(jīng)歷（特別是海外經(jīng)歷），對成年時期的英語水平有幾乎決定性的影響。小時候有過英語經(jīng)歷——哪怕十分短暫，只有一到兩年的海外經(jīng)歷——對英語的感覺也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在本土長大的東京大學(xué)高材生。這個差異并不體現(xiàn)在詞匯量上——而這其實很易理解：成人和兒童的記憶力并無顯著差異，而且成人只會更強(qiáng)。同時，詞匯是有內(nèi)涵的，需要一定的知識結(jié)構(gòu)作為支持，很多詞匯對于兒童來說是無法理解的（比如說，sophistication, nuanced, subtlety這幾個詞），所以，成人學(xué)英語，在詞匯量上可以遠(yuǎn)超兒童，但語感可能尚不及兒童，所謂語感，就是對發(fā)音方式（韻律、節(jié)奏、音調(diào)）、表達(dá)方式、表達(dá)習(xí)慣的把握。因此，一個能用英文發(fā)表學(xué)術(shù)論文的博士后的英文聽說能力可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及一個美國小學(xué)生。
只要在兒時花數(shù)年時間學(xué)習(xí)英文培養(yǎng)、訓(xùn)練語感，就會終身受益。
應(yīng)學(xué)（什么年紀(jì)段干什么事）
在高考教育體系的孩子，到初中以后，課業(yè)就會變得繁重，彼時，很多課外興趣就不得不放棄了。
因此，像語文、英語這樣需長期積累，且在兒時就可以積累的學(xué)習(xí)科目，在初中階段之前就應(yīng)該完成必要的積累。
孩子在小學(xué)階段基本學(xué)好英文，到初中就可以比較放松了。這時，英語更多的是鞏固、拓展，以及課外消遣。
如果初中階段課外已經(jīng)十分繁重，孩子再重新加碼學(xué)英文、補(bǔ)英文，一定會心力交瘁。
綜上，在孩子尚有能夠自由支配的學(xué)習(xí)時間的時候，一定要讓孩子早點學(xué)好英文。
最后，英文是有實用性的。
——它是中考、高考的一部分，處在中國學(xué)生學(xué)習(xí)評價體系的核心；
——它是一項重要的能力資格，能夠幫助就業(yè)，擴(kuò)大發(fā)展機(jī)會；
——即便在工作之后，英文也是有用的，能夠幫助豐富知識，擴(kuò)大格局、拓展能力，增進(jìn)社交。當(dāng)下，對一些前沿技術(shù)的了解（從ChatGPT到Sora），都需要有英文知識。
二十一世紀(jì)將是中美博弈的世紀(jì)。在人才上，中國對美國的一個重要相對優(yōu)勢，就是中國高知基本都懂英文（雙語），而美國高知基本都不懂中文（且不僅不懂中文，還只會英文）。這就是一種認(rèn)知上的不對稱：中國人遠(yuǎn)比美國人更了解對方。
知己知彼，百戰(zhàn)不殆。學(xué)英文、懂英文，就是中國相對美國的一個優(yōu)勢。亦如前所述，這個優(yōu)勢是建立在認(rèn)知、思維和視野基礎(chǔ)上的，不是通過“翻譯機(jī)”就可以取代的。
中國教育體系及人才篩選機(jī)制是存在許多問題的，在公平教育與素質(zhì)教育之間，它更加傾向于公平（因此對普通人更加友好）。盡管有這樣那樣的問題，但它也有優(yōu)勢，尤其在堅持外語（英語）學(xué)習(xí)這方面，是一個巨大的優(yōu)勢，它可以“曲線”彌補(bǔ)因為注重公平而不得不“犧牲”的部分素質(zhì)教育。
在新的時代，學(xué)好英語空前重要。
畢竟，英語是全球最通用的國際語言；
畢竟，英語文本仍然承載傳播著最高質(zhì)量的內(nèi)容信息；
畢竟，操英語的國家包括了我們最重要的競爭對手——美國。
被原子彈“炸醒”（或“炸暈”）的日本，變成了“閹割的狗”，處在美國的庇護(hù)之下，居安在美國的生態(tài)體系之內(nèi)，享有美國給予的種種好處，并用以制衡和抑制中國。
但對于日本，中國仍然可以發(fā)揮語言學(xué)習(xí)的優(yōu)勢，即中國人比日本人的英語水平要高，基于此，對英美價值、思維方式、文明的熟悉度與敏感度。這些文化、認(rèn)知層面的敏感度是AI/同聲傳譯工具所無法取代的。
“學(xué)好英語，走遍天下都不怕”；
“學(xué)好英語，古今中外人類的智慧都可為我所用”。
關(guān)鍵還不在于學(xué)好英語本身，而在于我們本來就掌握中文——我們在掌握中文的基礎(chǔ)上，掌握了英文，多一門認(rèn)知思維，多一門思考方式，多一重自我認(rèn)識。
中國應(yīng)當(dāng)通過教育體系，將這個優(yōu)勢一路保持下去。
而擺在每個父母/家庭面前的真實問題是：
處在二十一世紀(jì)、即將進(jìn)入AI時代的科技革命年代，
在孩子4~12歲彌足珍貴的有限時間里，應(yīng)該讓他學(xué)習(xí)什么？
如果他沒有異常的音樂天賦的話，你應(yīng)該讓他花幾年時間學(xué)鋼琴/樂器么？
還是應(yīng)該投入到STEM、運(yùn)動、英語之上？輔以繪畫、手工、烹調(diào)等創(chuàng)作藝術(shù)上？
我想，答案是顯而易見的。
最后，補(bǔ)兩條小的分析。
第一，對于幼兒來說，英文教育不應(yīng)取代中文教育，還是以中文教育為先，在中文教育的基礎(chǔ)上，構(gòu)建孩子的思維、價值之基石。英文教育只是輔助教育。舉例：教育的目標(biāo)是，在孩子可以讀英文原文的哈利波特之前，已經(jīng)有了比較強(qiáng)的中國文化及語文通識基礎(chǔ)，能夠熟讀《三國演義》及《水滸傳》；
第二，從大腦開發(fā)角度講，即便不學(xué)習(xí)英文等外語，把漢語方言作為“第二語言”，也是有幫助的，例如在家里講廣東話、上海話、客家話、潮州話、少數(shù)民族語言——各類漢語方言及少數(shù)民族語言對孩子的認(rèn)知開發(fā)都會有很大的裨益。這些語言除了豐富孩子的認(rèn)知與思維外，都能提供文化復(fù)雜性及敏感性，只是這些語言畢竟多為漢方言，無法提供英文的跨文明、跨文化性；
第三，如果孩子掌握普通話/國語，同時還掌握一門方言，在此基礎(chǔ)上再學(xué)習(xí)英語，則相當(dāng)于會操三種“語言”（trilingual），對腦力開發(fā)更有裨益，是值得大大鼓勵的。
（未完待續(xù)）
鋼琴，學(xué)還是不學(xué)？（1）從19世紀(jì)的歐洲家庭到今日社會
鋼琴，學(xué)還是不學(xué)？（2）鋼琴為何在中國這么火，以及鋼琴教育的問題
鋼琴，學(xué)還是不學(xué)？（3）哪些人適合學(xué)琴
鋼琴，學(xué)還是不學(xué)？（4）不學(xué)琴學(xué)啥？——音樂篇
