“一年三百六十天，風刀霜劍嚴相逼”這句出自林黛玉的《葬花吟》，所以，理解這一句，首先要從解讀整首詩開始，循序漸進，剝繭抽絲。
《葬花吟》出現在書中的第二十七回，這一回的回目是“滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香冢飛燕泣殘紅”。曹雪芹把薛寶釵比作楊貴妃，把林黛玉比作了趙飛燕，說明她們二人在地位上不分伯仲。但是在人生態度上卻截然相反，薛寶釵戲蝶體現出她的樂觀積極向上的人生觀，這種人生觀不論在古代還是現代，都是值得提倡的。而林黛玉則恰恰相反，她的葬花之舉充滿了悲觀主義。
從回目上看，《葬花吟》的出現似乎在鋪墊一個巨大的悲劇。
黛玉為什么要葬花，在她吟《葬花吟》之前，她身上發生了什么事兒？在林黛玉的世界中，只有賈寶玉，除了賈寶玉，沒有什么大事兒。在此之前，他們兩個先是吵了架，之后又發生了一次誤會。
先說吵架，第二十六回，賈寶玉跟紫鵑說“若共你多情小姐共羅帳，怎舍得疊被鋪床”。 林黛玉聽了便惱了，還沒來得及發泄，結果被薛蟠騙了出來，說是賈政叫他。結果林黛玉把這惱怒忘了，轉為替賈寶玉擔心。飯后，聽說賈寶玉回來了，她便跑到怡紅院去問，結果發生了誤會。
林黛玉走到怡紅院，先是看到薛寶釵進去了，她自己因留戀泌芳橋下水中的“各色水禽都在池中浴水”，耽擱了一會兒。結果因晴雯沒聽出是黛玉叫門，而吃了怡紅院的閉門羹，又引發出她的一段幽怨，聽到寶玉、寶釵二人的笑語之聲，又想起第二十六回二人之間的不愉快，揣測出寶玉必是惱她了。
從小說情節的安排上來看，林黛玉吟出《葬花吟》，在現實中，她受到了更大的壓力和挑戰，并且與賈寶玉有直接的關系。
林黛玉以落花自比，用導致花落的“風刀霜劍”來比喻自己所處的環境，《葬花吟》從表面上寫在風霜的摧殘下，花兒憔悴枯萎，實際上寫的是林黛玉對社會對寄人籬下生活與命運的感受。被現實摧殘的絕望之花是無力與風刀霜劍斗爭的，只能任憑風吹霜打，走向凋零，但即便是凋零，也時刻保持著自己高尚的節操和那份潔凈之美，“質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝”。這是林黛玉人格魅力的表現，有魏晉風骨之態。
那么，林黛玉所指的“風刀霜劍”到底指向什么？首當其沖的便是薛寶釵。寶釵在撲蝶時，還發生了一件事，那便是薛寶釵或有意或無意的向林黛玉潑了一盆臟水。作者不會無緣無故寫到這個細節，事出必有因。
薛寶釵對木石同盟到底持什么樣的態度，看她的表現便知了。在此回前，薛寶釵進京原為進宮而來，實質上是薛姨媽為了薛寶釵的前途而來。但自從入宮受阻，住進了賈府后，便不曾打算隨時搬出去，而是選擇了長住。單就這一行為，就不得不讓人多想。
通靈寶玉正面圖式
通靈寶玉
注云莫失莫忘仙壽恒昌
通靈寶玉反面圖式
注云一除邪祟二療冤疾三知禍福
（第八回）
寶釵被纏不過，因說道：“也是個人給了兩句吉利話兒，所以鏨上了，叫天天帶著，不然，沉甸甸的有什么趣兒?！保ǖ诎嘶兀?/blockquote>書中第七回，薛姨媽說薛寶釵不愛花啊粉的，第四十回更是提到，蘅蕪苑更是如雪洞一般，但薛寶釵卻天天把金鎖沉甸甸的掛在胸前，這與她的簡撲作風形成了鮮明的對比，也足以說明，從心理上，薛寶釵是認可“金玉奇緣”之說法的。既然認可，一些認可的行為便會顯現。
第二十二回，賈母專門為薛寶釵過15歲生日，這說明薛寶釵在賈府已漸得人心，站穩腳跟。在生日會上，她進一步擴大這一戰果。用現代人的觀點來看，她非常會利用環境，審時奪勢。如何在婚姻上為自己取得主動，她深諳封建社會的婚姻向來都是“父母之命 ，媒妁之言”，所以最先要拿下的便是賈府的最高領導賈母。于是她點戲點得都是賈母愛看的熱鬧戲，所愛吃食物也是老年人的甜爛之物。薛寶釵這樣的做法，是機會主義，還是與人為善？收斂自己尊重他人，給自己創造機會，值得肯定。投合賈母，其用意恐怕就不那么單純了，少不得有更深的想法。
反觀林黛玉，一身詩情畫意，她只會爭取賈寶玉的愛，對于雄踞在婚姻之上的大家長們，她則是心有余而力不足。所以，她的全部心思都放在爭取賈寶玉的一顆心上，她對“金玉良緣”無比的敏感，對“金玉良緣”處處譏諷。第十九回，
寶玉見問，一時解不來，因問：“什么‘暖香’？”黛玉點頭嘆笑道：“蠢才，蠢才！你有玉，人家就有金來配你，人家有‘冷香’，你就沒有‘暖香’去配？”這是在第十九回的對話，此時說明“金玉良緣”已在賈府傳開，到了第二十二回，賈母專為薛寶釵過生日，林黛玉心里是不平衡的，她不會看不出薛寶釵在生日會上的處處籠絡人心，她心里有氣，很不高興，于是又向賈寶玉莫名其妙的發脾氣。單就薛寶釵過生日這件事，有紅學研究者解讀為賈母對“金玉良緣”動心了，甚至提到儀事日程上了。
第二十六回中，薛寶釵晚上到了怡紅院，從晴雯的抱怨中，可以看出，薛寶釵已是非常勤快的往賈寶玉處跑了。誰知晴雯和碧痕正拌了嘴，沒好氣，忽見寶釵來了，那晴雯正把氣移在寶釵身上，正在院內抱怨說：“有事沒事跑了來坐著，叫我們三更半夜的不得睡覺！”所以，《葬花吟》出現之前，薛寶釵的“金玉良緣”已在賈府成為公開的秘密。賈母親自為她操辦生日，她已深得賈母認可。有事沒事兒往怡紅院跑，說明她和賈寶玉在不斷的套近乎。到了第二十七回，面對自己的困境，她毫不猶豫的把林黛玉推了出去，有意無意讓林黛玉去背負下人們的負面評價?？梢哉f，薛寶釵把審時奪勢運用到了極致。
薛家長期如主人般的寄居賈府，薛寶釵便是那最強烈的摧花之劍，在林黛玉心中，確實是“一年三百六十天，風刀霜劍嚴相逼”。
其次，在《葬花吟》之后，緊接第二十八回，馬上就出現了元妃賞賜的端午節之禮，賈寶玉和薛寶釵賞得一樣兒，這讓賈寶玉心里很是疑惑，他不會不知道這其中的意味。于是寶玉又急著向林黛玉表忠心，先是拿去給她挑，然后又發毒誓什么的。不得不承認，賈妃的這一舉動確實是在對“金玉良緣”釋放出有利信號。薛寶釵如果真的避嫌，她便不會把元妃賞賜的紅麝香珠光明正大的戴在手腕上，讓人時時起起，她與寶玉的賞賜是一樣的。
《葬花吟》的詩讖一步步在書中鋪開，黛玉在吟《葬花吟》之前，已經感受到了薛姨媽散步“金玉良緣”的威力，受到了賈府長輩們無形當中認可“金玉良緣”的壓力，這對林黛玉來說，是除了薛寶釵之外，又一道強硬的不可逾越的“風刀霜劍”。
所以，盡管賈寶玉對林黛玉的愛一日勝似一天，但林黛玉依舊憂心仲仲，時不時掉眼淚，與寶玉發脾氣。這正是她面對“風刀霜劍”無可奈何的表現之一。
