地球早在大約45億年前就已經(jīng)形成，如此漫長(zhǎng)的時(shí)間過去，地球的溫度并沒有降下來。在地球的內(nèi)部，溫度仍然非常高。尤其是在地球核心，那里的溫度堪比太陽(yáng)表面，可達(dá)5500 ℃。那么，地球內(nèi)部的熱量是來自哪里呢？為什么地球沒有完全冷卻下來呢？

地球內(nèi)部的熱量來源可以分為兩種，一種是形成地球時(shí)的原始熱量，還有一種是放射性熱量。

原始熱量

在45億年前，太陽(yáng)剛剛從原始星云中形成之后，強(qiáng)烈的太陽(yáng)風(fēng)吹散了太陽(yáng)周圍的星云，阻止它們繼續(xù)下落。殘留下的星云繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，它們之間會(huì)互相碰撞，結(jié)合形成微行星。微行星之間又會(huì)相互碰撞，結(jié)合成更大的原行星。在碰撞的過程中，動(dòng)能被轉(zhuǎn)換為熱能，所以原行星會(huì)變得越來越熱。

在地球的形成過程中，地球遭受了大量的碰撞，所以原始地球非常熱。原始地球的表面呈現(xiàn)為熔融的狀態(tài)，沒有像現(xiàn)在這樣擁有固態(tài)巖石表面和液態(tài)水。

在引力的作用下，含量較高的重元素鐵和鎳下沉到地心中，它們形成一個(gè)密度非常高的核心，這會(huì)導(dǎo)致熱量快速流失。但隨著溫度的下降，熔融的地幔逐漸固化，地心的熱量損失速率隨之逐漸降低。據(jù)估計(jì)，目前地心的熱量流約為10萬億瓦。

放射性熱量

另一方面，地幔和地殼中還包含不少的放射性元素，例如，鈾-238、鈾-235、釷-232和鉀-40，它們發(fā)生核衰變之后，會(huì)釋放出熱量和中微子。據(jù)估計(jì)，放射性熱可能占到了地球內(nèi)部熱量來源的一半。

總得來說，從地球內(nèi)部輻射到地球表面的熱流量約為45萬億瓦。地球內(nèi)部維持熱量對(duì)于地球上的生命非常關(guān)鍵，因?yàn)橹挥械厍騼?nèi)部擁有足夠的熱量，才能使外地核保持液態(tài)，內(nèi)陸核保持固態(tài)，這樣才能通過發(fā)電機(jī)原理來產(chǎn)生地球磁場(chǎng)。有了地球磁場(chǎng)的庇護(hù)，大氣層才不會(huì)被太陽(yáng)風(fēng)剝離，生命能夠免遭宇宙射線的侵害。

與地球相比，火星因?yàn)閮?nèi)部快速冷卻，磁場(chǎng)僅維持了幾億年就幾乎消失殆盡，這使得最初可能宜居的火星變得荒涼。如果未來想要改造火星，使其變成宜居的星球，需要想辦法給火星增加一個(gè)磁場(chǎng)，以抵御太陽(yáng)風(fēng)的侵襲。