“三十年河東，三十年河西”是一句民間諺語，來源是：從前黃河河道不固定，經常會改道（歷史上無數次發生）。某個地方原來在河的東面，若干年后，因黃河水流改道，這個地方會變為在河的西面。這句話比喻人事的盛衰興替，變化無常，有時候會向反面轉變，難以預料。
來源出處
“三十年河東，三十年河西”是一句民間諺語，來源是：從前黃河河道不固定，經常會改道（歷史上無數次發生）。某個地方原來在河的東面，若干年后，因黃河水流改道，這個地方會變為在河的西面。這句話比喻人事的盛衰興替，變化無常，有時候會向反面轉變，難以預料。 下面有一個比較早的用例：
清吳敬梓《儒林外史》第四十六回：“大先生，三十年河東，三十年河西 。就像三十年前，你二位府上何等氣勢，我是親眼看見的。而今彭府上，方府上，都一年勝似一年。 ”
也有人說成：三十年河東，四十年河西。
黃河河床較高，泥沙淤積嚴重，在古代的生產力水平下經常泛濫，所以黃河經常改道，每次改道后，一個村子以前在河的西岸，后來就變到東岸去了。 所以叫三十年河東，三十年河西 。
詞語解釋
還有另外兩個解釋是：
1、其實應該是：三十河東四十西。 為人莫作千年計,三十河東四十西。出自重訂增廣。
（說成三十年河東,三十年河西）一般是指人事變化無常，今天你坐莊明天也許就是他人了。今人有詩說：三十河東四十西，可笑當年論高低。 也是這個意思。
其實這話是有個故事的，郭子儀之孫由于揮霍無度家產敗盡，沿街乞討來到河西莊，想起了奶媽，便去尋訪，問了很多人可是人們都說不知道，天快黑時走來一個農夫，他上前一打聽竟然是自己奶媽的兒子，到人家家里一看，糧囤座座，牛馬成群。他就問：'你家那么有錢，為何還要自己勞作？'乳母的兒子就說：'家產再大，也會吃空。家母在世時，領我們創業，才有此家業。勤儉持家，樂趣無窮啊！'郭孫聽后很慚愧。這主人不忘舊情，便讓郭孫在家管賬，無奈他對管賬一竅不通，主人不禁嘆息到：'真是三十年河東享不盡榮華寶貴，四十年河西寄人籬下。'
三十年河東，四十年河西'流傳于此。所謂此一時彼一時。
2、通常的 “三十年河東，三十年河西”是個諺語，以喻世事盛衰無常。《儒林外史》第四十六回：“成老爹道：‘大先生，三十年河東，三十年河西！就像三十年前，你二位府上何等氣勢！我是親眼看見的。’ ”
而“十年河東，十年河西”可能是它的一個變體。東、西，指河的南北岸。因黃河常改道，故用來比喻人事的盛衰興替，變化無常。
這句話應該是季羨林先生推廣的。用來解釋東西方文化的不同。
3,河流流經彎道時，水質點作曲線運動產生離心力。在離心力的影響下，表層水流趨向凹岸，而底部的水流在壓力的作用下，由凹岸流向凸岸，形成彎道環流，在彎道環流的作用下，凹岸發生侵蝕，凸岸發生堆積。以至河流越來越彎。由于長期對凹岸的沖刷作用，會發生“截彎取直”，形成牛軛湖。昔日的西岸就變成了今日的東岸了。
