“千年琥珀，萬年蜜蠟”，似乎蜜蠟形成的年代要比琥珀更加久遠，但其實，這只是一個傳說。
琥珀是世界上最輕的有機寶石。它的成分主要是碳、氫、氧，年齡在2000萬至6000萬年，是在地殼運動中深埋地下，逐漸演化而成的一種天然樹脂化石。作為一種珍貴的有機寶石，琥珀的觀賞性和藥用價值都很高。
作為琥珀的一種，蜜蠟是因其色如蜜，光如蠟而得名。之所以被稱為蜜蠟，是因為蜜蠟本身不透明，其呈現出明黃至暗紅色不透明體。當然，雖然不是所有的琥珀都能稱作蜜蠟。但琥珀和蜜蠟在物理和化學成分上卻沒有太多區別，都是化石樹脂。
為了區分，有人簡單地稱透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蠟。
在鑒別天然蜜蠟時，最好的辦法是到正規的珠寶玉石鑒定機構，出具正規的鑒定證書。如果條件不允許，不得不采取肉眼鑒定的辦法，那么可以先看顏色。
蜜蠟的顏色除了常見的黃色之外，還包括紅色、藍色、黑色、紫色、綠色等，真蜜蠟顏色看上去很舒服，顏色過渡十分自然，而假蜜蠟顏色往往深淺不一。其次，天然蜜蠟一旦摩擦受熱或燃燒時，會散發出一種怡人的樹脂氣味，而人工合成的蜜蠟則會有刺鼻的塑膠味。將蜜蠟放入1/4飽和鹽水中，天然蜜蠟會漂浮起來，人工合成的假蜜蠟則會下沉。天然蜜蠟觸感溫潤，而人工合成的蜜蠟摸起來如同玉器、玻璃一樣冰涼。
專家提醒新入行者，這些方法只對區分合成技術低劣的假蜜蠟有效，在蜜蠟市場上充斥著很多混沌不清的概念。需要強調的是，雖然琥珀和蜜蠟具有一定的升值空間，但是收藏仍存在一定的風險。
業內人士指出，目前琥珀一般較難回購變現，轉手困難。另外，隨著琥珀價格的上升，一些不良商家想盡一切方法制作以假亂真的仿制品，造假手段不斷翻新，琥珀粉加工的二代琥珀、利用還未充分石化的柯巴樹脂冒充琥珀的產品等等，大量出現在市場上。因此投資者對于琥珀類的寶石收藏一定要理性和謹慎，潛心研究認真了解，不要盲目跟風。
