蘇軾（1037年1月8日－1101年8月24日），北宋文學家、藝術家、醫學家。字子瞻，一字和仲，號東坡居士。嘉佑二年進士，累官至端明殿學士兼翰林院侍讀學士，禮部尚書。南宋理學方熾時，加賜謚號文忠，復追贈太師。有《東坡先生大全集》及《東坡樂府》詞集傳世，宋人王宗稷收其作品，編有《蘇文忠公全集》。
其散文、詩、詞、賦均有成就，且善書法和繪畫，是文學藝術史上的通才，也是公認韻文散文造詣皆比較杰出的大家。蘇軾的散文為（“韓柳歐蘇”）唐宋四家之末，與唐代的古文運動發起者韓愈并稱為“韓潮蘇海”，也與歐陽修并稱“歐蘇”；更與父親蘇洵、弟蘇轍合稱“三蘇”，父子三人，同列唐宋八大家。蘇軾之詩與黃庭堅并稱“蘇黃”，又與陸游并稱“蘇陸”；其詞“以詩入詞”，首開詞壇“豪放”一派，振作了晚唐、五代以來綺靡的西昆體余風。后世與南宋辛棄疾并稱“蘇辛”，惟蘇軾故作豪放，其實清朗；其賦亦頗有名氣，最知名者為貶謫期間借題發揮寫的前后《赤壁賦》。因其文章名世，詞作不過戲筆而已。宋代每逢科考常出現其文命題之考試，故當時學者曰：“蘇文熟，吃羊肉、蘇文生，吃菜羹”。藝術方面，書法名列“蘇、黃、米、蔡”北宋四大書法家（“宋四家”）之首；其畫則開創了湖州畫派。
政治上，在王安石變法期間，雖贊同政治應該改革，但反對王安石任用的后任呂惠卿及一些“拗”的政策，招來新黨爪牙李定橫加陷害；后來又因反對“盡廢新法”受到恩人司馬光為首的舊黨斥退，終生當不了宰相。可謂兩邊不討好，在新舊黨爭中游離非常失意，被侍妾戲稱為“一肚皮不合時宜”元祐更化中，一度官至尚書；紹圣復述又加貶謫至儋州（海南島）；徽宗立，遇赦北歸時病卒于常州。墓在河南郟縣。
生平
嘉佑二年(1057年)，蘇軾與弟弟蘇轍一同進京參加會考，主試官是歐陽脩。蘇軾以一篇《刑賞忠厚之至論》的論文得到考官梅堯臣的青睞，并推薦給主試官歐陽修。歐陽修亦十分贊賞，原本欲拔擢為第一，但又怕該文為自己的門生曾鞏所作，為了避嫌，列為第二。結果試卷拆封后才發現該文為蘇軾所作，而取為第一的卻是曾鞏的作品，正是陰錯陽差，弄巧成拙。到了禮部復試時，蘇軾再以《春秋對義》取為進士第一。
宋英宗治平時父蘇洵過世，蘇軾回蜀守喪，英宗憐之，同意以官船載運蘇軾一家。宋神宗熙寧二年，任祠部員外郎，反對王安石變法中的一些作為，王安石于是屢次在神宗前詆毀蘇軾，司馬光、范鎮舉薦蘇軾作諫官，王安石力反之，皇帝想讓蘇軾寫起居注，王安石向皇帝進言，說蘇軾在回家守喪時，乘機販運蘇木（一種染料），最后皇帝放棄這個任命。三年，因為蘇軾一直反對王安石，王安石門下的御史謝景溫又誣陷蘇軾販賣私鹽，范鎮極辯蘇軾販鹽之誣，并愿意退休負責。
熙寧三年（1070年），蘇軾擔任當年度的科舉主考官，蘇軾本欲擬上官均為第一名（狀元），因發現上官均的策論有詆毀王安石變法的情況，便改上官均為第二名。
熙寧五年（1072年）蘇軾因不堪新黨的迫害，求外職，皇帝本欲予以知州，但王安石只愿與之潁州通判，皇帝最后折中，讓蘇軾擔任比較好的杭州通判，三年之后升為知州，連知密州、徐州、湖州。熙寧十年四月，赴任徐州，是年七月七日，黃河決口，水困徐州，蘇軾參加救災。
元豐二年（1079年），四十三歲時，因烏臺詩案入獄，幾死，因為寫文章向朝廷訣別，太皇太后曹氏、王安禮等人出面力挽，皇帝動心，蘇軾終免一死，貶謫為“檢校尚書水部員外郎黃州團練副使本州安置”，為其文學創作生涯的重要階段，而神宗亦愛其才，終得以保全，翌年被貶至黃州(今湖北省黃岡市)，在黃州“深自閉塞，扁舟革履，放浪山水之間，與漁樵雜處”，與張懷民交游，也結交禪門人士，當時佛印擔任廬山歸宗寺住持，與蘇軾時有往來。蘇軾有〈戲答佛印偈〉曰：“百千燈作一燈光，盡是恒沙妙法王，是故東坡不敢借，借君四大作禪床。”元豐七年離開黃州。
宋哲宗即位，回朝任禮部郎中、中書舍人、翰林學士，元祐四年（1089年）拜龍圖閣學士，曾出知杭州、潁州等，官至禮部尚書。紹圣元年（1094年）被章惇貶謫至惠州、儋州（海南島）。北還后第二年夏天因冷飲過度，下痢不止，又誤服黃芪，結果病情惡化，“齒間出血如蚯蚓者無數”，于常州孫氏館病卒，終年六十四歲。宋孝宗賜謚號“文忠”。
蘇軾在政治上不屬于任何派別，也因此疲于應付新舊黨爭，遇事“如食內有蠅，吐之乃已”，蘇軾既反對王安石比較急進的改革措施，也不同意舊黨司馬光盡廢新法，在新舊兩黨間均受排斥，仕途坎坷，時常遠貶外方，不過他在各地居官清正，為民興利除弊，政績頗善，口碑甚佳，杭州西湖的蘇堤就是實證。
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