有一次，佛陀在祗園為諸比丘說法的時候，有一個比丘愁眉苦臉，匆匆忙忙來到佛前，頂禮佛陀說：“佛陀！我不幸遭遇到人生最煩惱的兩件事，請佛陀為我解決，以減少憂愁。”
佛陀就慈愛地問道：“是什么事使你這樣悲傷？”
這個比丘就回答說：“佛陀！第一件是我心愛的女兒，今年才十五歲，長得美麗聰明，非常令人喜愛，前幾天忽然得重病死了。還有一件是我田里所種的麥子，正是成熟待割的時候，又被野火燒光了，我的心血勞苦在幾天之內破壞幻滅，怎不教我煩惱的幾乎要發瘋呢？正當我精神恍惚，痛不欲生的時候，有人告訴我，佛陀能解除人生一切的煩惱，因此我特來請求佛陀解救我。”
佛陀憐憫道：“比丘！不必悲傷了，這是定業，非人力所能挽回的，世間的一切都是生滅無常，世間沒有不散的筵席，沒有不凋謝的花朵，也沒有不飄落的葉子。自然界的現象是如此，人生的一切也是如此。世間有四件事不能夠長久：“一、有常，必有無常；二、有富貴，就有貧賤；三、相聚者，終要別離；四、強健者，仍不免衰老病死。”
比丘屏氣靜聽，把佛陀的話思考一番后問道：“佛陀！既然世間上的一切是無常不可靠的，那什么才是真實的呢？”
佛陀開示道：“唯有真理法性啊。”
簡單的一句話，使真實體驗過無常變化的比丘立刻有所感悟。比丘的心中，被佛智的光明一照，煩惱痛苦的云霧立刻消散。于是剃除須發，發愿追隨佛陀出家。
佛家認為，沒有什么東西是永恒存在的，唯有真正認識到無常，認識到自性才會遠離很多的煩惱和痛苦。而現實生活中，我們的真如自性，往往被無明愚癡蒙蔽了，被虛幻的境界搞得煩惱不安。只有認識了自性，在智慧之光的朗朗照耀下，煩惱痛苦才能消失。
