美國著名企業家、國際營銷大師貝克·哈吉斯在他的暢銷書《管道的故事》里講過這樣一個故事。
村子里，有兩個年輕人，都要靠挑水賺錢。第一個年輕人就非常勤奮，每天挑很多擔水，從這一頭到那一頭，堅持不懈；而第二個年輕人，用一部分時間挑水，另一部分時間做管道。
幾年之后，第二個年輕人的管道建成了，他不僅不用再辛苦地挑水，而且他還能靠這個管道源源不斷地賺錢；而第一個年輕人由于村子里不需要挑水的人了，所以失業了。
這是一個關于財商的故事，你采用不同的賺錢方法，就會得到不同的結果。但這背后，是認知的不同。
學習能夠提升認知能力。就學習而言，你采用不同的學習方法，你獲得的結果也會不同。談到如何學習，《好好學習》就是一本講學習方法，如何管理知識的書。
作者成甲是一名知識創業者，同時也是一名學習高手，這本書是他過去7年對如何高效學習、如何管理和應用知識的心得和總結。
作者在一開始就提到了一個名詞，叫做“低水平勤奮者”。無論在學校里還是職場里，我們都遇到過類似的情況，很多人非常勤奮努力，但進步不大、收效甚微；很多人上了很多課，但上完了，還是跟原來一樣思考和生活，用處不大。這部分人，就是“低水平勤奮者”。那為什么這么勤奮這么努力，學習層次就是上不去呢？
以閱讀來舉例。如果你拿到一本書，會怎么閱讀呢？大多數人的閱讀習慣是，從頭翻到尾，遇到重點或喜歡的句子，就用筆畫下來，特別勤奮的還會拿一個小本子把金句摘抄下來。
這并沒有什么錯。只是學習就是劃線和摘錄嗎？顯然還不夠。我們讀書，是為了豐富知識，提高思考能力，進而提升自己解決問題的能力。
如果我們只是在書本上劃線而不去思考這背后的意義、來源以及它們與我們生活的聯結，那么這些在書本上的知識點就是零散的、瑣碎的。
這樣的學習方式有什么缺點呢？
作者說“我們會無法發現事物之間深層次的聯系——大部分事物似乎是孤立的；當我們面對日常工作生活經驗范圍的問題時，不知從何下手，更無法準確地把握關鍵環節并合理預測事物的發展趨勢”。
再回過頭來看管道的故事，里面的兩個年輕人，一個只是單純地挑水解決單個問題，而另一個卻從長遠看到了問題的本質，這其實就是《好好學習》里講的技術效率和認知效率。
這兩者有何區別呢？
用作者的話說，就是“如果我們的學習是在不斷掌握應對具體工作場景和問題的方法，那就是在努力提升技術效率；而如果我們的學習是在了解問題本質，了解解決方案的底層規律，能夠讓我們認清楚問題表象背后的實質，那我們就是在提升認知效率”。
顯然，提升認知效率要比技術效率更高一籌，那怎樣提升認知效率呢？
這就要提到《好好學習》這本書里反復闡述的“臨界知識”。
通俗來講，臨界知識是指在各個領域廣泛應用的重要基本規律，比如復利效應、概率論、二八法則、黃金思維圈、安全空間等。
世界上有那么多知識，為什么臨界知識就顯得這么獨特呢？
我們都知道，冰在超過0℃之后就化成了水，水在超過100℃之后又變成了水蒸氣。這在物理學里叫做臨界點效應。也就是說，當外部或內部環境超過一定的標準，達到臨界點之后，就會發生新的完全不同的反應。
可見臨界知識其實衍生于物理學知識。運用到學習這個層面，臨界知識往往有 “四兩撥千斤”的效應，就如同我們講的“管道的故事”里的第二個年輕人，一旦管道建成，它就能夠帶來巨大的威力。
其實每次看學習方法之類的書，都不能回避一個問題，就是我們到底該學什么樣的知識？到底該用什么樣的有效的學習方法？因為很多時候，我們的勤奮和收獲并不成正比。
高效能專家克里斯·貝利在他的書 《別讓無效努力毀了你》里列出了高效能的三要素：時間、能量和注意力。注意力是人類非常寶貴的資源，可以說一個人的注意力就是他的人生，他關注什么，他就會獲得什么；學習也是一樣，如果你把注意力一直放在錯誤的低效的學習方式上，那你的學習成果肯定不盡如人意；但是如果你把注意力放在正確的、高效的學習方法上，那只需要假以時日，你的努力必定會帶來豐厚的收獲。
這本《好好學習》實際上告訴我們，知識并不是越多越好，不是所有的知識都需要我們花精力去學，里面講到的臨界知識其實也就是底層規律二八法則的一個運用，就是用20%的精華知識來解決我們日常生活中80%的問題。
我們怎樣才能獲得臨界知識呢？
作者給出的一個建議是，多去了解一下數學、物理、化學、生物學這樣的“硬科學”，相對硬科學，“軟科學”就是指社會學、心理學這類的學科。
在現實生活中，我們看很多暢銷書，基本都是“軟科學”類書籍。也就是說，在大多數人的潛意識里，我們覺得軟科學對生活更加有用。如果不是工作需要，我們也很少會去接觸數學、物理、化學這類嚴謹枯燥的知識。
但是“硬科學”是經過嚴密的實驗、推理、論證、總結出來的知識，適用性廣泛。“軟科學”就比較帶主觀性，比如說心理學，每個人的成長經歷不一樣，同一個結論對不同的個體不一定都適用，在解決實際問題的時候，我們更加需要依據具體的情景去分析處理，在用軟學科的基本規律時我們要更加慎重，正如作者所說“臨界知識的思想，核心是用更加科學可靠的研究方法、思想和結論來處理沒那么可靠的領域的問題”。
作者在《好好學習》也講到了練習使用臨界知識的三個方法——刻意練習、反思、以教為學。這些方法聽起來并無太大新意，甚至可以說是掌握所有知識都可以用到的技巧。
刻意練習這個方法可以在暢銷書《刻意練習》里得到更加詳細的解讀，跟我們常聽到的“一萬小時定律”還是有些出入，刻意練習強調的是“刻意”，就是你要不斷打破舒適區，每天都要比上次進步一點點。
反思的實質就是你要知道你在什么樣的情況下做出了什么樣的決策，這個決策對不對？為什么不對？哪里不對？將來要怎樣進行調試？在反思的過程中，我們要搞清楚問題的成因，并且去思考，在我們所知的臨界知識里，我們可以運用哪個或多個臨界知識來解決這個問題。這樣的反思就是有效的。
如果我們把掌握的知識再跟別人講一遍，也就是教給別人，不僅鞏固了這方面的知識，也能夠促使我們在這個過程中再繼續跟自己發問，對這個知識點就會掌握的更加深入和透徹，所以作者所講的這三個方法其實是一體的，先刻意練習，然后反思這個過程有什么需要改進的，然后把獲得的知識教給別人，在這樣的正循環中獲得認知升級。
學習是件好事情。但如果學習方法錯了，就可能會像“老鼠賽道”一樣不停地在原地打轉，不管你跑的多么快。
而如果我們用對了方法，比如說當我們掌握了大量的臨界知識，大量的底層規律，那么對大多數事物的發展規律就會有一個全面深刻的認識，無論是以后跨界還是處理一些之前從未出現過的問題，我們都能夠摸著基本的脈絡體系。
