南宋詞人姜夔可謂多才多藝，他精通詩詞、散文、書法、音樂，是繼蘇軾之后又一難得的藝術全才。他的作品的一大特點就是空靈含蓄。這當然應該看做一個優點，但是，有的作品過于含蓄，以致于達到隱晦的程度了。這樣一來，就給后人的理解增添了許多困難。他有兩首寫梅花的詞，稱得上梅花詩詞的精品之作，但是，由于這兩首詞過于隱晦，直到今天，我們也難以把握它們的主題。
公元1191年冬天，姜夔到蘇州去拜訪曾任過宰相的著名詩人范成大，范很欣賞他，熱情地款待他，留他住了一個月。這期間，范成大的花園中梅花盛開，范設宴觀賞，并請姜夔作新曲，寫新詞詠梅花。于是姜夔奉命制了兩首詠梅花的新曲，即新詞牌“暗香”和“疏影”，并且為這兩個新曲填了詞。
梅花
暗香
姜夔
舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛。喚起玉人，不管清寒與攀折。何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。
江國，正寂寂。嘆寄與路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得。
此中出現的“何遜”是南朝時梁朝詩人，相傳他八歲時就會賦詩，早年在揚州任法曹，館舍有梅花一株，花盛開時，何遜曾寫有《詠早梅》詩。多年以后，他思念梅花，在梅花盛開時再去揚州，彷徨數日，卻已寫不出詩了。在這首詞中，作者應該是自比為何遜。
聊贈一枝春
“嘆寄與路遙”，用的是南朝宋時陸凱自江南寄贈一枝梅花給長安范曄的故事。陸凱同時附贈詩一首：“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南無所有，聊贈一枝春。”
疏影
姜夔
苔枝綴玉，有翠禽小小，枝上同宿。客里相逢，籬角黃昏，無言自倚修竹。昭君不慣胡沙遠，但暗憶，江南江北。想佩環、月夜歸來，化作此花幽獨。
猶記深宮舊事，那人正睡里，飛近蛾綠。莫似春風，不管盈盈，早與安排金屋。還教一片隨波去，又卻怨、玉龍哀曲。等恁時，重覓幽香，已入小窗橫幅。
梅花妝
據考證，這首詞中，“猶記深宮，那人正睡里，飛近蛾綠”三句，指南朝宋武帝之女壽陽公主的故事。相傳她在正月初七那天睡在含章殿檐下，有梅花飄落在她的額上，成五色花，拂之不去，過了三天才洗掉。之后宮女們紛紛效仿，叫做梅花妝。“金屋”指“金屋藏嬌”的典故。“玉龍哀曲”中的玉龍是笛子的別名，哀曲指古代笛子經常吹奏的樂曲《梅花落》，樂聲哀怨悲涼。
這兩首詞，都是詠梅花的名篇。可是，由于所用典故太多，而且所寫的內容也有些撲朔迷離，仿佛給這兩首詞蒙上了一層薄紗。因此，自古以來人們對這兩首詞就有不同的理解和認識。有人認為這兩首詞是作者追憶早年的戀情與逝去的歡樂；有人認為是專門寫給范成大的，詞中隱約的稱贊了范的人品。此外有人認為《疏影》這首詞是悲悼“靖康之難”，傷心徽、欽二帝被擄，后妃們相從北去之事，詞中所用“王昭君典故”就是暗示這件事。
金屋藏嬌
直到今天，人們也眾說紛紜，沒有定論。比較統一的說法認為《暗香》是詠梅懷人之作，屬于懷念昔日戀情的作品。但《疏影》一詞，太過隱晦，至今沒有統一的觀點。
