線條或許是對構圖最有影響的元素。線條可以拖住視線，這是文藝復興時期藝術家們在研究透視的時候首先發現的。視線會跟隨透視線條指向遠方，好像沒有別的選擇似的。實際上，確實沒有選擇！除非線條很過于復雜費解，否則視線必然會跟隨線條從開始通往末端。 斜線具有強烈的構圖效果，因為它們有著內在的不穩定性。它們可以制造出張力。它們在站立（豎直）方向和橫放（水平）方向都不穩定。在效果上看，斜線是下落的過程，這讓它們具有強烈的動態。豎直和水平線條都會在動態方面有所削弱，而在持久性和穩定性上有所增強（甚至說是靜態感，如果用于平凡的風格）。而曲線則可以非常動感，也可以非常放松。緊張的曲線可以比寬松的曲線承載更多的戲劇性。 當然，這些緊張感必須與其他構圖元素相結合。從抽象的概念來理解構圖元素，其價值在于把它們與主題相吻合，并強化你要表達的內容。
直線和斜線與帶有尖角的折線帶有相同的情感嗎？當然沒有。寬松的弧線與一系列豎線帶有相同的情感嗎？也沒有。讓不同的主題與剛才提到的抽象線條相吻合吧，看看你預想中的線條結構是如何與主題產生關系的（當然，你的主題可以同時包含曲線和直線）。 任何一種線條的情感內涵都沒有固定的準則。當線條與主題以及其他構圖元素相結合，它們會有助于確立攝影作品的總體氛圍。在人像作品中，稍微傾側的頭部會讓豎直、刻板的面部線條變得更柔和、更圓潤——反之亦然。小心地布置和控制光線，無論它是強烈的還是柔和的，都可以大大地增強效果。所以，精明的人像攝影師會用心控制頭部和相機的角度、雙手的擺放位置和方式、衣服的穿著方式、光源的位置以及類型（自然光或人造光），以傳達他對主角的感受。 要小心強烈的線條把視線拖到照片之外。尤其是透視線，它們往往是這種現象的主犯，因為視線會跟隨線條一直通向照片的邊緣以及更遠的地方。如果你不知道這一點，就會失去你的觀看者。你當然希望留住觀看者的注意力，所以必須小心控制好強烈的線條。 另一方面，當照片的線條太微弱，或者根本不存在，你就要注意這些隱藏的線條。如果攝影師高估了線條的連續性，照片往往會顯得很差勁，尤其是當線條同時穿過幾個物體，例如，植物和它的影子。照片中隱含著過于微弱的線條，就像隱含著不存在的氛圍一樣：它不會起到任何作用。
