黑茶屬后發酵茶，是我國特有的茶類，生產歷史悠久，花色品種豐富。早在11世紀前后，即北宋熙寧年間(公元1074年)就有用綠毛茶做色變黑的記載。黑茶是很多緊壓茶的原料，黑茶壓制成的緊壓茶有茯磚茶、黑磚茶、花磚茶、湘尖茶、青磚茶、康磚茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、圓茶、緊茶……等等。以湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區為主要產區。黑茶的年產量很大，僅次于紅茶、綠茶產量，成為我國的第三大茶類。黑茶以邊銷為主，部分內銷，少量外銷，因此，習慣上又把黑茶制成的緊壓茶稱為邊銷茶。
中國黑茶源于安化。益陽•安化黑茶歷史悠久，素有黑茶之鄉稱譽。世界第一支千兩茶、中國第一片黑磚茶、第一塊茯磚茶、第一塊花磚茶都產生在益陽安化縣。安化先有茶后有縣。價值連城的黑茶，多年來一直徘徊于茶之邊緣不為人們熟知，是“養在深閨人未識”。隨著人們生活水平的變化和對生命健康的追求，黑茶越來越引起人們的重視和關注。
原料較嫩的黒毛茶加工而成的散茶，分為“芽尖、白毛尖、天尖、貢尖、鄉尖、生尖、捆尖”七種。“芽尖”和“白毛尖”常系谷雨前采摘的一芽一葉，白毫顯露，是黑茶中的極品，作為茶商饋送達官、富商、親友的高貴禮品。但是數量很少，未能成為市場交易的商品。天尖以下各茶，質量漸粗，都是商品茶。傳統的“天尖、貢尖、生尖”均為篾簍包裝，重量分別為50公斤、45公斤、40公斤。體大量重，不便運輸合攜帶。20世紀末，逐漸改大篾簍為小篾簍，有5公斤、2公斤等規格包裝。
千兩茶
黑茶的主要功能性成分是茶復合多糖類化合物. 這類化合物被醫學界認為可以調節體內糖代謝(防治糖尿病), 降低血脂血壓, 抗血凝, 雪拴, 提高機體免疫力. 臨床試驗證明, 黑茶的這些特殊功能顯著, 是其它茶類不可替代的。
湖南黑茶品質獨特，藥理功效強，這是由于黑茶的加工工藝不同于其他茶類的緣故，其中渥堆發酵是黑茶品質形成的基礎；而松煙熏焙則進一步促進了黑茶茶品色、香、味的形成。黑茶渥堆主要是酵母菌、黒曲霉和細菌等微生物的參與下，使茶葉中的大分子化合物分解和裂變，通過自身代謝分泌有益于茶葉品質的小分子化合物，實現茶味協調，湯色轉深等一系列變化。黑茶干燥采用松煙熏焙，進一步改善和提升了黑茶的品質，使茶品香氣獨特、滋味醇和、湯色紅明。
普洱茶是用優良品種云南大葉種，采摘其鮮葉，經殺青后揉捻曬干的曬青茶(滇青)為原料，經過潑水堆積發酵(漚堆)的特殊工藝加工制成。
普洱散茶外形條索粗壯肥大，色澤烏潤或褐紅(俗稱豬肝色)，滋味醇厚回甘，并具有獨特的陳香。普洱茶，歷來被認為是一種具有保健功效的飲料?，F經國內外有關專家的臨床試驗證明，普洱茶具有降低血脂、減肥、抑菌、助消化、暖胃、生津、止渴、醒酒解毒等多種功效。因此，昔洱茶在日本、法國、德國、意大利、香港、澳門等國家和地區有“美容茶”、“減肥茶”、“益壽茶”和“窈窕茶”之美稱。
在普洱的起源地----云南，有“爺爺的茶，孫子賣”的俗語。普洱茶是用優良品種云南大葉種的鮮葉制成，也叫作普洱散茶。其外形條索粗壯肥大，色澤烏潤或褐紅，俗稱象豬肝色。滋味醇厚回甘，具有獨特的陳香味兒，有“美容茶”“減肥茶”之聲譽。
——普洱茶是歷史以來形成的云南特有的地方名茶。是以云南原產地的大葉種曬青茶及其再加工而成兩個系列：直接再加工為成品的生普和經過人工速成發酵后再加工而成的熟普，型制上又分散茶和緊壓茶兩類；成品后都還持續進行著自然陳化過程，具有越陳越香的獨特品質。
普洱茶（生茶）是以符合普洱茶產地環境條件下生長的云南大葉種茶樹鮮葉為原料，經殺青、揉捻、日光干燥、蒸壓成型等工藝制成的茶包括散茶及緊壓茶。其品質特征為：外形色澤墨綠、香氣清純持久、滋味濃厚回甘、湯色綠黃清亮、葉底肥厚黃綠。
普洱茶（熟茶）是以符合普洱茶產地環境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用渥堆工藝，經后發酵（人為加水提溫促進細菌繁殖，加速茶葉熟化去除生茶苦澀以達到入口淳化湯色紅濃之獨特品性）加工形成的散茶和緊壓茶。其品質特征為：湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐均勻。
普洱茶與黑茶的區別：
黑茶是以小葉種茶樹粗老鮮葉為原料，制成的初制毛茶；普洱茶是以大葉種曬青毛茶為原料，經自然發酵陳化，或人工渥堆后發酵而制成的再加工茶類。
黑茶與普洱茶的外形，內質有著本質的不同。
黑茶主要做成緊壓茶供邊銷，屬于邊銷茶；普洱茶有各種規格的散茶和各種形狀的緊壓茶，可供邊銷、內銷和外銷。
以下材料足以說明，普洱茶不是黑茶。
普洱茶六奇
產地奇：經歷了由地名命名而發展為專門茶類的一種茶葉。普洱茶原是產于云南普洱府所在地，并在普洱集散的茶葉。
品種奇：茶樹鮮葉為普洱茶變種，即云南大葉種茶樹的鮮葉。
原料奇：是以云南大葉種曬青毛茶為原料，經過后發酵而成。后發酵的途徑有兩種：一種是自然存放，長時間的緩慢自然發酵，這樣變成的普洱茶，叫傳統普洱茶；一種是用曬青毛茶經過人工促成后發酵辦法生產的普洱茶及其壓制成型的各種緊壓普洱茶，叫現代普洱茶或熟普。
形狀奇：普洱茶除散茶外，緊壓成型的普洱茶有各種形狀，有如小藥丸、圓球、象棋、沱茶、圓餅；大如南瓜、巨型餅、樹筒、屏風、大匾等等。
品質奇：普洱茶有越陳越香的特點，與茶貴新、酒貴陳的特點背道而馳。如儲存保管得當，可儲存一百年左右。
飲用奇：如在茶館用蓋碗或紫砂壺沖泡陳年普洱，可泡20泡。
云南普洱茶的上述特點，也使普洱茶成為可具收藏鑒賞的古董，這是任何茶類都不具備的特性。因此，普洱茶完全有資格，也完全應當成為一種獨立的茶類，即普洱茶類。
根據《中國茶葉大詞典》對基本茶類和再加工茶類的定義，基本茶類是茶鮮葉經過不同制造過程形成的不同品質成品茶的類別。再加工茶類是以基本茶類的茶葉原料經再加工而形成的茶葉產品。普洱茶是以基本茶類中的曬青綠茶為原料，經過渥堆后發酵而形成的再加工產品，因此，不能歸于黑茶類。根據陳椽教授編著《茶葉通史》中對茶葉分類的理論：“茶葉分類應該以制茶方法為基礎。從這種茶類演變到那種茶類，制法逐漸革新、變化，茶葉品質也不斷變化，因而產生了許多品質不同，但卻相近的茶類。由量變到質變，到了一定時候，就成為一種新茶類。
從茶類發展的先后看，普洱茶最早見于文獻記載的是唐朝樊綽撰的《蠻書》，距今一千多年，起始年代更早。而黑茶起源于11世紀前后的宋代，普洱茶在前，黑茶在后，按照茶類發展的先后來看，普洱茶也不能列入黑茶類。
