衣賜履按：漢匈之間大規模對決，集中于前129年至前119年，這一時期，由于大將軍衛青和驃騎將軍霍去病的天才指揮，漢軍吊打匈奴。這里，也有張騫的功勞啊。張騫從西域返回，由于他曾在匈奴呆過十多年，熟悉匈奴地理環境，前123年，武帝劉徹就讓他以校尉的身份跟隨衛青出征。張騫知道哪里水草豐茂，哪里是絕境死地，成為衛青大軍的最佳向導，回師后被劉徹封為博望侯。
前121年，夏季，張騫和李廣同時從右北平分路出擊匈奴。李廣率四千騎兵北行幾百里，撞上了匈奴左賢王的四萬騎兵。李廣兵卒死傷過半，只能硬挺。直到第二天，張騫率的一萬騎兵才到，匈奴解圍退去。按漢朝法律，張騫行軍遲緩，延誤限期，應處死刑，用錢贖罪，降為平民（詳見拙文《四十八年軍齡的李廣為何至死未能封侯？》）。
而就在同一年，驃騎將軍霍去病，春季，深入匈奴腹地，斬殺折蘭王、盧侯王（都是匈奴的大酋長），生擒渾邪王的王子、宰相、都尉（軍區司令），得匈奴左耳八千九百六十個，奪取休屠王用來祭天的金人神像。夏季，再次遠征，生擒匈奴的單恒王、酋涂王，及宰相、都尉，俘虜二千五百人。割耳三萬零二百個，另俘獲五個匈奴小王、五個小王的母親、單于閼氏（皇后）、王子五十九個，還有匈奴宰相、將軍、當戶、都尉等共六十三人。
衣賜履說：充分說明，一個人該干什么就去干什么，不要非干那些自己干不了的事兒。張騫，就是出使西域的，打仗恐怕不行。霍去病就是匈奴左耳收割機，讓他出使西域，估計一百條命也不夠用的。此處，為何要說霍去病的事兒？因為，如果沒有他，張騫無法再次出使西域。
同年秋天，匈奴內訌，渾邪王率領他的百姓投降了漢朝，伊稚斜單于被驅逐到瀚海沙漠以北，這樣，從鹽澤（新疆羅布泊）以東，直到邊塞，成為真空，不見匈奴蹤跡，前往西域的道路，幾乎暢達。
張騫雖然已經成了老百姓，但劉徹始終沒有忘記西域那片神奇的土地，沒事兒就把張騫叫到宮里詢問。聊來聊去，張騫建議：
我在匈奴時，聽說烏孫（首都赤谷城，中亞伊賽克湖東南中國邊境）國王叫昆莫（烏孫王國原來立國河西走廊，后來被月氏王國驅逐，向西流浪，在中亞伊賽克湖東南定居，領土擴張到今伊犁河流域及楚河下游），昆莫的老爹，原本是匈奴西邊一個小國的君王，被匈奴格殺。昆莫那時剛剛出生，被匈奴扔到野外，結果，奇怪的事情發生了，哺乳期的母狼跑過來給他喂奶，各種鳥兒銜著肉飛到他身邊來喂他。冒頓（讀如墨毒）單于感到非常神奇，就收留了昆莫。等昆莫成年后，為匈奴領兵打仗，屢次立功，冒頓單于就把他父親的百姓還給了他，命令他長期駐守在匈奴西部。冒頓單于死后，昆莫率領他的民眾向西遷移，宣稱獨立，不再去朝拜匈奴。匈奴惱火，也曾派軍隊攻打昆莫，但沒占到便宜。現如今，匈奴被我們揍得滿地找牙，而原來渾邪王控制的地方又沒人守衛。所有的蠻夷都有一個共同特點，就是貪圖漢朝的財物，如果我們此時許以厚贈，讓昆莫帶著他的人民遷回原來渾邪王控制的地方，同漢朝結為兄弟，我覺得他應該能夠接受，倘如此，這就是砍斷了匈奴的右臂。聯合了烏孫之后，它西邊的大夏等國都可以招引來做為外臣屬國。
衣賜履說：看起來，張騫的野心也不小啊！不過，說實在的，我更愿意理解為，是劉徹想要這么干，張騫才會提此建議。
劉徹聽得心花怒放，立即任命張騫為中郎將（皇家警衛指揮官），率領三百人，每人兩匹馬，以及數以萬計的牛羊，攜帶價值數千萬的錢財布帛，出使烏孫。還為張騫配了一大堆副使，都持節（皇家符信），如果道路通暢，就派遣他們到其他國家去。
【英雄再啟征程】
張騫到達烏孫，烏孫王昆莫對張騫一行相當冷淡，態度傲慢。張騫也是無奈，向昆莫傳達劉徹旨意，說，如果烏孫愿意重返東方故土，漢朝愿意嫁一位翁主（親王女兒）給昆莫，兩國結為兄弟，共同打擊匈奴。此時，烏孫國已經分裂為三方勢力，昆莫已老，早就沒了年輕時的血性。漢朝太遠，勢力不及烏孫，而烏孫臣服匈奴已久，且就在眼前（相對于漢而言），國內上下都怕匈奴，且在新土地上過得非常安逸，沒哪個打算重返故土。
張騫一看昆莫的態度，就知道沒戲了，于是，派手下副使分別出使大宛（首都貴山城，中亞納曼干市西北卡散賽城）、康居（首都卑闐城，中亞巴爾喀什湖西南錫爾河北岸突厥斯坦）、大月氏（首都藍市城，阿富汗北部瓦齊拉巴德市）、大夏、安息（伊朗）、身毒（印度）、于闐（新疆和田市），以及附近其他諸國。最后，烏孫國派出使節、向導和翻譯數十人，帶著數十匹馬，跟隨張騫來到漢朝，回報和答謝漢天子，順便讓他們了解漢朝的情況。
前115年，張騫回到長安，劉徹任命他為大行（外籍官民接待總監），位列九卿。一年以后，張騫去世，但他派出的諸多副使，先后也回到長安，有些還帶著各國的使節一起來到長安。于是，西域（新疆及中亞東部）門戶打開，跟漢朝開始交通。
【字兒太小，湊合看吧】
注：漢朝初通西域時，一共三十六國，后來增加到五十六國，大多是希臘式的城邦國度，一個城就是一個國。少數不過聞名，事實上不屬西域范圍。我們把五十六國國名列在下面，有興趣的讀者可以參詳：
1.婼羌國，新疆若羌縣東南阿爾金山南麓；
2.鄯善國，即樓蘭國，新疆若羌縣，該國知名度比較大；
3.且末國，新疆且末縣；
4.小宛國，新疆且末縣南八十公里；
5.精絕國，新疆民豐縣北一百四十公里，網紅作家天下霸唱應該讀過《漢書》，他的《鬼吹燈》系列第一集就是《精絕古城》；
6.戎盧國，新疆民豐縣南五十公里；
7.扜彌國，新疆于田縣；
8.渠勒國，新疆于田縣南八十公里；
9.皮山國，新疆皮山縣；
10.烏秅國，新疆塔什庫爾干縣西南一百五十公里葉爾羌河上游；
11.西夜國，新疆葉城縣南七十公里；
12.蒲犁國，新疆莎車縣西南艾賽勒巴格；
13.子合國，新疆葉城縣西南七十公里；
14.依耐國，新疆塔什庫爾干縣東南布倫木沙；
15.無雷國，蔥嶺，帕米爾高原上；
16.難兜國，克什米爾北部吉爾吉特城東南；
17.罽（讀如計）賓國，巴基斯坦伊斯蘭堡市西北塔克西拉；
18.烏弋山離國，阿富汗興都庫什山山脈西南；
19.犁犍國，即黎軒國，托勒密王朝埃及王國；
20.條枝國，塞琉古王朝敘利亞王國；
21.安息國，伊朗；
22.于闐國，新疆和田市；
23.月氏國；
24.大夏國；
25.康居國；
26.奄蔡國，里海北岸與咸海北岸之間；
27.大宛國；
28.桃槐國，中亞安集延市東南中國邊境；
29.休循國，中亞吉爾吉斯共和國薩雷塔什城；
30.捐篤國，新疆烏恰縣西一百公里吉根城；
31.莎車國，新疆莎車縣；
32.疏勒國，新疆喀什市；
33.尉頭國，新疆阿合奇縣西南哈拉奇城；
34.烏孫國；
35.姑墨國，新疆阿克蘇市；
36.溫宿國，新疆烏什縣；
37.龜茲（讀如秋詞）國，新疆庫車縣，這個地兒，在中國知名度也很高，印象里總出現在中學語文試卷里，呵呵；
38.渠犁國，新疆庫爾勒市西南；
39.烏壘國，新疆輪臺縣東北六十公里；
40.尉犁國，新疆博湖縣；
41.危須國，新疆和碩縣；
42.焉耆國，新疆焉耆縣；
43.烏貪訾離國，新疆呼圖壁縣；
44.卑陸國，新疆阜康市；
45.卑陸后國，新疆阜康市西；
46.郁立師國，新疆吉木薩爾縣西；
47.單桓國，新疆昌吉市；
48.蒲類國，新疆巴里坤縣；
49.蒲類后國，新疆巴里坤縣西一百三十公里；
50.西且彌國，新疆呼圖壁縣西南；
51.東且彌國，新疆昌吉市西南；
52.劫國，新疆阜康市西；
53.山國，新疆托克遜縣南破城子；
54.狐胡國，新疆吐魯番市西北；
55.車師前國，新疆吐魯番市；
56.車師后國，新疆吉木薩爾縣南。
西域諸國，南有昆侖山，北有天山，中間有塔進里木河，東西六千余里，南北一千余里。東方跟玉門關（甘肅省敦煌市西北）、陽關（敦煌市西南）相接，西邊到達蔥嶺（帕米爾高原）。
從玉門關、陽關前往西域有兩條道路：從鄯善（本名樓蘭）沿昆侖山北麓前行，順著河流（不知什么河）向西到莎車，是南道；從南道向西越過蔥嶺，就到了大月氏、安息。從車師前國，順著天山南麓，沿河流（應為塔里木河）西行到疏勒，是北道；從北道向西越過蔥嶺，就到了大宛、康居、奄蔡。以前，西域各國都受匈奴統治。匈奴西部的日逐王設置僮仆都尉（西域總督）統轄西域各國，常駐于焉耆、危須、尉黎一帶，向西域各國征收賦稅，掠取各國的財富。
烏孫王既不肯東還，漢朝就在渾邪王故地置酒泉郡（甘肅省酒泉市），發動移民，充裕人口。之后，又設武威郡（甘肅省武威市），用以斷絕匈奴與祁連山以南羌部落（青海省東部）的聯絡。
衣賜履說：幸虧烏孫不愿回來，才使河西走廊一帶十八萬平方公里的土地真正納入中國版圖。
自此之后，漢朝與西域諸國往來頻繁，一年之中，派往西域各國的使者，多時十余批，少時五六批；大團數百人，小團也有一百多人；路遠的往返要八九年，較近的也要數年才能回來。
衣賜履說：漢朝與西域諸國交往日益增多，開創者當然是博望侯張騫，因此，凡前往西域各國的使者都自稱博望侯，以此取信于外國。當然，出去的人多了之后，各色人等都有，耍嘴皮子扯謊騙吃騙喝的越來越多，博望侯的名聲也就漸漸毀了，此處不再多講，有興趣的讀者可以參詳《史記·大宛列傳》。難道說，弄虛作假是我大漢族的特色傳統？
劉徹得到（一說聽說）大宛出產一種寶馬，流的汗紅如鮮血，非常喜愛，命名為“天馬”，于是，去大宛搜求天馬的使者一時間絡繹不絕。
【一匹馬引發的戰爭】
衣賜履說：所謂汗血馬，有，還是沒有，都不好說，我只知道大俠郭靖曾經有過一匹，再其他人，就沒有聽說過了。但是，不管此馬是真是假，由于大宛國拒絕向漢朝提供，已經東西南北打了個遍的劉徹，再次發動戰爭，血洗大宛國。這事兒說起來真是提氣，但是又隱約覺得不妥。我們后面接著講。
