關羽華容道義釋曹操這是《三國演義》里一個著名的典故，曹操赤壁之戰大敗以后連遭伏兵，好不容易逃到華容道時又遇到關羽。曹操此時還有些不死心，要手下決一死戰，不過眾將很老實，表示就算我們敢上，馬也吃不消了，“安能復戰”。最后在程昱的提醒下，曹操拉下臉，親自上去求情，希望關羽高抬貴手。而關羽也感念昔日之情，寧可違背軍令狀，也放了他一條生路，曹操才得以脫身。如果曹操下令眾將硬沖，那么這次估計就要被關羽殺個人頭滾滾了。
周瑜火燒赤壁是在二更天的時候，曹操好不容易逃上岸，逃了一夜，又先后遭到了呂蒙、凌統、甘寧、趙云和張飛的截殺。早在逃到葫蘆口遇到張飛前，曹軍眾人就已經又餓又累。等到和張飛打完，眾將多已帶傷，華容道又泥濘難行，曹軍人困馬乏，不斷有人倒斃。
等到遇到關羽時，曹操身邊不過三百多人，還沒關羽人多，其中還有程昱等謀士，毫無戰斗力可言。而許褚、徐晃、張郃、張遼、李典等將武藝雖然不錯，但是平時狀態良好時都比關羽要差一些，此時差距就更遠了。所以曹操讓他們上的時候，他們都表示實在打不了了。
按照《三國演義》原文所寫，曹操在關羽放行以后逃到谷口，此時身邊只有二十七騎。關羽不出手尚且只逃出來這么幾個人，如果和關羽硬拼，華容道路又小，沒法四散逃跑，那么曹軍估計連一個人都跑不出去。
總結：如果關羽狠下心，動用五百校刀手拼命攔截曹操，即使攔不下曹操，也會斬殺曹操的大半班底的，使其元氣大傷。
本來諸葛亮使用激將法，讓關羽立下軍令狀，以為萬無一失了。他覺得關羽再顧及當年曹操對他有活命之恩，現在也不會拿自己的小命開玩笑，更何況關羽和曹操還是對立面，雙方是死敵。自己的命當然比別人的命值錢了，只要是個正常人，都會做出正確、合理的選擇。
諸葛亮還想的是，即使關羽顧及曹操之情，將其放走，也會生擒活捉曹操手下的文武大員，最少也會斬殺、活捉大半，將曹操的班底徹底打殘。這又讓諸葛亮失望了，關羽壓根沒有出手攔截，而是目送曹操及其班底離開了。
