氣候是自然地理重要的一個要素，一個地區的氣候通常是相對穩定的，代表了一個區域大氣的多年平均狀況。全球各地有不同的氣候類型，包括熱帶雨林氣候、熱帶草原氣候、熱帶沙漠氣候、熱帶季風氣候、亞熱帶季風氣候、地中海氣候、溫帶海洋性氣候、溫帶季風氣候、溫帶大陸性氣候、極地氣候和高山高寒氣候等類型。
年平均氣溫是指一個區域把一年中12個月的月均溫相加之后做平均值得到的溫度，影響氣溫高低的因素有很多，包括緯度、地形、海陸位置、洋流、天氣狀況等，其中緯度因素是影響氣溫高低的最主要因素。由于太陽輻射能在地球表面分布不均，總體而言由赤道往兩極遞減，因此，年均溫最高的地區應該在低緯度熱帶地區，而年均溫最低的地區應該在高緯度寒帶地區。
位于南北回歸線之間的熱帶地區，由于各月正午太陽高度都較高，終年高溫，年平均氣溫多在20℃以上，其中非洲的撒哈拉沙漠是全球平均氣溫最高的地區，這里的年平均氣溫可達30℃以上，真是熱到你懷疑人生，降水稀少晴天多是這里高溫的重要原因。從熱帶地區往兩極地區年平均氣溫不斷降低，到了南北極圈以北的地區，年平均氣溫多在-10℃以下，其中南極大陸的內陸地區是世界上年平均氣溫最低的地區，這里的年平均氣溫可達-50℃以下，真是冷到你懷疑人生，海拔高是這里低溫的重要原因。
