近些年“極端性天氣”這個詞越來越多地被人們所提及，所謂極端性天氣，通常是指發生超出多年平均狀況很大范圍的天氣現象，包括高低、多少、強弱等方面的極端情況。具體來說極端天氣包括極端高溫、極端低溫、極端干旱、極端洪澇、極端暴雨、極端臺風等等。
為什么厄爾尼諾名氣更大？
在極端性天氣現象中，有兩個最為人們熟悉的極端天氣，那就是“厄爾尼諾”現象和“拉尼娜”現象，這兩種極端性天氣現象，我們從字面上并不能直接了解其包含的天氣狀況。實際上這兩個極端性天氣現象的名稱，都是舶來品，是來自于南美洲秘魯漁場的漁民。“厄爾尼諾”現象發生時，通常會發生反向性極端天氣，比如“該熱不熱、該冷不冷、該雨不雨、該旱不旱”等等。
厄爾尼諾現象和拉尼娜現象示意圖
“拉尼娜”現象發生時，通常會發生加劇性極端天氣，比如“該熱更熱、該冷更冷、該雨更雨、該旱更旱”等等。至于近些年極端性天氣現象多發的原因，大多數科學家都歸因為是全球變暖的表現之一。由于人類大量使用煤炭、石油等化石燃料，排放大量二氧化碳等溫室氣體，以及森林的大量破壞，導致了全球變暖的發生。
地球大氣層
我們發現民眾對于“厄爾尼諾”現象和“拉尼娜”現象的熟悉程度并不相同，也就是說相比較而言，人們對于“厄爾尼諾”現象更加熟悉，這是為什么呢？實際上，“厄爾尼諾”現象和“拉尼娜”現象不同的特性決定了人們對它們的熟知程度和記憶深度。因為，“拉尼娜”現象是一個加劇性極端天氣，比如在寒冷冬天，發生“拉尼娜”現象，那么這個冬天就會異常寒冷，不過冬天本來就冷，再冷一點，人們也不會覺得有多大的異常。
厄爾尼諾現象和拉尼娜現象交替出現
反之，“厄爾尼諾”現象就不同，這是一個反向性極端天氣，同樣是寒冷的冬季，如果發生溫度異常偏高的暖冬現象，人們就會留下深刻的印象。此外，比如在炎熱的夏季，如果發生下雪現象，那么記憶就極為深刻了，如果遇上“六月飄雪”可能一輩子都會記得。這種巨大的反差，就是導致“厄爾尼諾”現象更為人們所熟知的原因。
北非撒哈拉沙漠下雪
同樣道理，也正是由于“厄爾尼諾”現象是一種反向性極端天氣，因此其危害通常比“拉尼娜”現象更大。“拉尼娜”現象是一種加劇，是在人們的認知范疇內，比如一個降水極多的地區，降水更多，人們已經知道生活地區降水很多，有許多防備的預案和措施，損失通常并不會增加很多。但是，在一個降水不多的地區，突然下了很多雨水，就會由于人們沒有防備，措手不及。所以，在干旱地區的暴雨，反而可能危害更大，更容易把房屋沖毀。
厄爾尼諾現象發生時秘魯漁場大量魚類死亡
