大紅袍母樅。相傳明洪武年間，該樅茶湯治愈趕考舉子，舉子高中狀元后，解身上紅袍披樹謝恩。狀元返京后，遇皇后得病難愈，獻茶葉，皇后飲后身體漸復。皇帝大喜，御賜紅袍披樹，茶葉列為御貢。因而得名大紅袍。 阮雪清供圖
“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”，是武夷山歷代茶人在長期的實踐中摸索與總結出來，是集體智慧的結晶。它的出現并日臻完善，開啟了茶葉制作的一個全新時代。
武夷茶的傳統制作技藝歷史悠久，源遠流長。從南北朝簡單的采葉做餅起，到唐代蒸青餅茶（研膏、蠟面），宋代的龍鳳團茶，明代的炒青綠茶，清代極為興盛的小種紅茶，以及始于明代，盛于清代的巖茶（即烏龍茶），它幾乎涵蓋我國主要茶類。這充分體現了武夷山茶人、茶農的勤勞智慧、勇于創新。
武夷山茶園 丁李青供圖
明清時期，武夷茶人、茶農在炒青綠茶和小種紅茶的基礎上，承前啟后，開創了特色鮮明武夷巖茶制作工藝，成為獨樹一幟的烏龍茶制作工藝。武夷巖茶諸多制茶“絕技”主要體現在“兩曬兩晾”的“萎凋”、“死去活來”的“做青”、“雙炒雙揉”的“殺青”與“成型”和“低溫久烘”的“燉焙”。其超群絕倫的制作技藝，反映在巖茶品質上極為優異，主要特征是，在外形上呈長條眉狀，葉底明亮且呈現“綠葉紅鑲邊”，其湯色橙黃、香氣清幽濃長、滋味醇厚鮮爽、回甘韻顯且七泡有余香。總之，制作技藝的獨特與精湛使得武夷巖茶突出了天然真味與巖骨花香的韻味。
武夷巖茶大紅袍干茶 肖文鳳供圖
大紅袍茶誘人的湯色 武夷山融媒體中心供圖
民國期間，武夷巖茶（大紅袍）制作工藝更趨科學。抗日戰爭爆發后，由于沿海大部分茶葉基地受到踐踏，吳覺農、張天福、莊晚芳、王澤農、莊任、吳振鐸、林馥泉等一批茶界有識人士，負笈提囊、翻山越嶺來到武夷山，經營“示范茶場”，籌辦“茶葉研究所”，與武夷山當地的一批做茶師傅共同研究，將武夷巖茶制作工藝上升為理論，并指導茶人、茶農實踐。
正因如此，武夷巖茶傳統制作技藝不僅保留中國傳統工藝中因材施藝、尊重自然的鮮明特點，而且具有工業時代尊重科學、注重科學的時代特征。
如“搖篩做青”這一決定巖茶品質的關鍵工藝，就必須“看天做青，看青做青”和“走水返陽”的絕技，以及“低溫久烘”中，憑借視覺的判斷和對溫度的手感，不斷調整、控制每個時段的溫度，以達到以火調滋味、以火調香氣。這兩項技藝，就是充分體現了中國傳統技藝“天人合一”的自然觀和重視經驗總結的科學觀。
在此過程中，一代代武夷茶人在深諳悟透傳統工藝原理基礎上不斷探索，為武夷巖茶制作技藝注入了科技元素。
近代武夷山著名茶人張天福在《“918”揉茶機的構造與制茶品質關系之試驗》一文中指出：“茶葉制造，目前最感有改良之必要者，厥為揉捻之方法與器具。一般茶農多用足揉捻茶葉，既不衛生，又損品質；如用手揉，則力量不足，且時間及人力兩不經濟。”
為此，張天福不遺余力地對“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”進行了深入研究。在繼承傳統的基礎上大膽創新，針對揉茶這道工序，于1940年設計了簡便耐用、提質增效的“918”揉茶機，將揉捻的工藝推動到機械化時代，從而節省人力，提高了制茶的品質。張天福在福建示范茶廠與崇安茶葉試驗場工作期間，為“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”的改進提升、創新發展做出了卓越的貢獻，被今人譽為“烏龍茶泰斗”。
張天福當年在武夷山發明了木制揉茶機 武夷山融媒體中心供圖
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝省級非遺傳承人王順明使用918木制揉茶機。吳心正供圖
可以說，武夷巖茶（大紅袍）傳統制作技藝的形成，不是某一個人、一個團體所能為之的，而是歷代茶人與武夷山茶農、茶工的共同勞動成果，是一群不畏艱辛、勇于開拓、兼收并蓄、潛心專注的茶人、茶農的智慧結晶。
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝傳承人展示晾青（曬青） 王震潭供圖
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝傳承人展示搖青技藝 王震潭供圖
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝傳承人展示手工揉捻技藝 王震潭供圖
武夷巖茶（大紅袍）制作技藝傳承人展示巖茶審評 王震潭供圖
經過一代代武夷茶人的匠心傳承、守正開新，武夷巖茶大紅袍享譽海內外，成為全國十大名茶之一。2005年，武夷山被評為“中國茶文化藝術之鄉”。2006年，“武夷巖茶（大紅袍）制作技藝”經國務院批準，列入第一批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。這些成績的取得，離不開武夷山每位茶人的匠心奉獻。
劉國英在評審武夷巖茶 來源：武夷山市茶業同業公會
作為福建農學院茶葉專業的科班生，自1987年畢業后，劉國英便與武夷巖茶科研帶頭人、武夷山茶葉界的泰斗姚月明老先生結緣，拜其為師。從那時起，劉國英就一直從事茶葉的生產、研究、培訓指導和產業管理等工作，也見證著918揉捻機的沿革與升級。
“918揉捻機代表了武夷巖茶在工業時代的進步，提高當時茶葉的生產力和生產效率。隨著茶產業的發展，我們在918揉捻機的基礎上，從制作材質、動力和壓力設置三方面進行了改進，實現了揉捻機從1.0版升級到3.0版。”劉國英說。
