植物激素（Phytohormone）亦稱植物天然激素或植物內源激素。是指植物體內產生的一些微量而能調節（促進、抑制）自身生理過程的有機化合物。
植物生長調節劑是指一些具有植物激素活性的人工合成的物質。也被稱為外源植物激素。目前生產上應用的植物激素大多為人工合成的具有植物激素活性的植物生長調節劑，如萘乙酸（NAA）、2,4-D、赤霉素、矮壯素（CCC）、乙烯利、蕓薹素內脂、多效唑等。
已知植物體內產生的激素有六大類，即生長素、赤霉素、細胞分裂素、脫落酸、乙烯和油菜素甾醇。
（一）生長素
低濃度的生長素促進植物生長，過高濃度的生長素抑制植物生長。低濃度的生長素有促進器官伸長的作用，超過最適濃度時由于會導致乙烯產生，生長的促進作用下降，甚至反會轉為抑制。
生長素在農業中的應用：2,4-D高濃度時為選擇性除草劑：對于生長素濃度雙子葉植物較單子葉植物更為敏感，因此可作為單子葉植物田中除去雙子葉植物的除草劑。低濃度時可用于保花保果，同時可提早成熟，延長儲藏保鮮期。
萘乙酸屬于廣譜型植物生長調節劑，能促進細胞分裂與擴大，誘導形成不定根，提高坐果率，防止落果，改變雌、雄花比例，延長休眠（抑制馬鈴薯儲藏期間發芽），維持頂端優勢等。
（二）赤霉素
促進細胞分裂和莖的伸長，促進抽薹開花，打破休眠，促進雄花分化和提高結實率。
赤霉素在農業中的應用：提高莖葉用蔬菜的產量和品質，促進果實發育，果實增大增重，打破塊莖和種子的休眠，促進發芽。
（三）細胞分裂素
細胞分裂素：6-BA（芐氨基嘌呤），KT-30（氯吡脲），玉米素，噻苯隆，異戊烯酰嘌呤。
細胞分裂素作用：細胞分裂素的主要生理作用是促進細胞分裂和防止葉子衰老。綠色植物葉子衰老變黃是由于其中的蛋白質和葉綠素分解；而細胞分裂素可維持蛋白質的合成，從而使葉片保持綠色。促進芽的分化，促進細胞擴大，促進側芽發育，解除頂端優勢。
細胞分裂素在農業中的應用：萌花期噴霧，促進花芽分化；灌根處理，促進根系生長。
（四）脫落酸
抑制細胞分裂，促進葉和果實的衰老和脫落。抑制種子萌發。種子中較高的脫落酸含量是種子休眠的主要原因。
（五）乙烯
三重反應、促進果實成熟、促進葉片衰老、誘導不定根和根毛發生、打破植物種子和芽的休眠、抑制許多植物開花（但能誘導、促進菠蘿及其同屬植物開花）、在雌雄異花同株植物中可以在花發育早期改變花的性別分化方向等。
該物質對環境有危害，對魚類應給予特別注意。還應特別注意對地表水、土壤、大氣和飲用水的污染。
（六）
油菜素甾醇
油菜素甾醇在植物的生長發育中有著重要的作用，與其他植物激素一起參與調控植物發育的很多方面，包括莖葉的生長、根的生長、維管組織的分化、育性、種子萌發、頂端優勢的維持、植物光形態建成等。另外，對于植物的對環境脅迫的防御中也有重要作用。
