《三國演義》中描寫，荊州守將關羽很輕視孫權，當關羽攻打曹操之際，孫權乘關羽不備，攻占荊州。馬謖，三國時期襄陽人，在蜀漢軍中任參軍。劉備臨死時囑咐丞相諸葛亮:“馬謖言過其實，不可重用。”后馬謖在鎮守街亭時，由于過高估計自己，打了敗仗，丟失街亭，被諸葛亮揮淚問斬。這就是 “大意失荊州，驕傲失街亭”的歷史典故。正所謂“以人為鑒，可以明得失”，一個人的為人處事要避免出現類似關羽和馬謖那樣的錯誤，就要謙虛謹慎，做到慎言、慎行、慎獨。
慎言。俗話說，病從口入，禍從口出。所以，如何吃和如何說都顯得非常重要。常聽人說，飯可以亂吃(即使吃病了也是自己的事)，話不能亂說(因為聽眾是別人)，因而，一個人說話尤其要小心，謹記“話到舌尖留半句，事從禮上讓三分”;“好言一句三冬暖，惡語出唇六月寒”;“說好不錦上添花，說壞不落井下石”;“當著矮人，別說短話”;“長衫有人穿，長話無人聽”;“別人夸，一朵花;自己夸，豆腐渣”;“游談損德，多言傷神，如其不悛，誤己誤人”這些經典名言和俚諺俗語。我還曾經從報上讀到一段“話該怎么說”的醒世箴言:“大事--清楚地說;小事--幽默地說;急事--慢慢地說;別人的事--小心地說;自己的事--靜聽自己的心怎么說;開心的事--看場合說;傷心的事--不要見人就說;沒有把握的事--謹慎地說;沒發生的事--不要胡說;做不到的事--別亂說;傷害人的事--不能說;現在的事--小心地說;未來的事--未來再說。”這對于一個人在什么情況下，在什么環境里，在什么對象前，該不該說話，該說什么話，以及如何把握說話的方式、速度和節奏等，都非常有教益。
慎行。《論語》上寫道:“季文子三思而后行。子聞之，曰:‘再，斯可矣。’”《水滸傳》講述:“林沖諫道:‘兄長，人心難忖，三思而行。’”《喻世明言》中說:“你且忍耐，此事須要三思而行。”可見，一個人在行動前，要深思熟慮，考慮周密，預想到成效或后果，不能輕舉妄動，恣意妄行，盲目草率地行事。無論是歷史上，還是現實中，遭到沖動懲罰的個案可謂屢見不鮮。還有，不矜細行，終毀大德，即使是生活小節，也要謹慎行事，否則，就會毀壞自己的品德。特別要切記的是，百善可做，一惡莫為。《來生債》中說得好:“行藏虛實自家知，禍福因由更問誰?善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。”
慎獨。在唐朝駱賓王的《螢火賦》中，有“類君子之有道，入暗室而不欺”兩句詩。人們習慣用“不欺暗室”這個成語來表達詩中之意，即:待在別人看不見的地方，也不要做壞事。古往今來，一切有志、有識、有為之士，都能做到“不欺暗室”，“謹慎守道”，以不沉醉于權力、金錢和美色為誡。但凡是沉迷于聲色犬馬者，沒有不“玩物喪志”的。而一個人要切實把握住自己，就要做到自重、自省、自警、自律。這樣，才能真正做到慎獨，認認真真處世，堂堂正正做人，做一個脫離了低級趣味的人，一個高尚的人，一個純粹的人，一個有道德的人。
處世言行正，為人品德高。獨行不愧影，獨寢不愧衾。慎言、慎行、慎獨，其實是一種修德。而德厚者流光，厚德可載物，也就是說，唯有品德高尚的人，才能真正承擔得起干大事業的重任。
