卡爾夫自幼學習過漢語，少年時期即萌發對于東方文化尤其是道家哲學的興趣，一生都致力于東西方心理學的整合，尤其是在其沙盤游戲治療的實踐中，發揮東方哲學的意義和作用。周敦頤的太極哲學、易經的心理學思想、陰陽五行的理論等，都被卡爾夫有效地融入了沙盤游戲治療的體系之中。同時，我們還可以看到藏傳佛教以及日本禪宗的卡爾夫及其思想發展的影響。
卡爾夫與周敦頤
沙盤游戲·中國文化
◇在諸多的中國思想家和哲學家中，卡爾夫對周敦頤情有獨鐘。她在其代表著作：《沙盤游戲：心靈的治療途徑》（1980，2003）一書中，把周敦頤的太極圖及其哲學作為理解沙盤游戲治療運作的重要理論基礎，并且發揮與闡述了其中新儒學的綜合性哲學思想。
◇在幾次重要的演講和出版的專著中，卡爾夫都把周敦頤的太極圖作為其沙盤游戲治療的重要理論基礎。卡爾夫自己說：“在我研究中國思想的時侯，遇到了（周敦頤的）太極圖。在我看來，這與我關于沙盤游戲治療的思想是相互應和的……”卡爾夫也曾十分自信地說：“太極圖的這些意象告訴我們，在悠久的文化傳統中，我們可以從個體的發展模式中，看到我們生命的物質與心理律動。因而我認為，我們對于兒童和成人的所有心理治療，都應該很好地參考這一觀點。”
◇周敦頤（1017—1073），字茂叔，號濂溪，道州營道縣（今湖南道縣）人。是我國理學的開山祖，他的理學思想在中國哲學史上起了承前啟后的作用。他曾是程頤和程顥的老師。黃宗羲在其《宋儒學案》中寫到：“孔子而后，漢儒止有傳經之學，性道微言之絕久矣。元公崛起，二程嗣之，又復橫渠清大儒輩出，圣學大昌……若論闡發心性義理之精微，端數元公之破暗也。”他繼承《易傳》和部分道家以及道教思想，提出一個簡單而有系統的宇宙構成論，說“無極而太極”，“太極”一動一靜，產生陰陽萬物。
◇“兩漢而下，儒學幾至大壞。千有余載，至宋中葉，周敦頤出于舂陵，乃得圣賢不傳之學，作《太極圖說》、《通書》，推明陰陽五行之理，明于天而性于人者，了若指掌。”《宋史·道學傳》將周子創立理學學派提高到了極高的地位。
◇周敦頤著有《周子全書》行世。周敦頤曾在蓮花峰下開設濂溪書院，世稱濂溪先生，濂溪書院是他講學的講壇，他的學說對以后理學的發展有很大的影響。周敦頤是把世界本原當做哲學問題進行系統討論的肇始者。
◇周敦頤性情樸實，自述道：“芋蔬可卒歲，絹布是衣食，飽暖大富貴，康寧無價金，吾樂蓋易足，廉名朝暮箴”。他從小信古好義，“以名節自砥礪”。平生不慕錢財，愛談名理，他認為“君子以道充為貴，身安為富”。他雖在各地作官，但俸祿甚微，即使這樣，來到九江時，他還把自己的積蓄給了故里宗族。
◇周敦頤酷愛雅麗端莊、清幽玉潔的蓮花，曾于知南康軍時，在府署東側挖池種蓮，名為愛蓮池，池寬十余丈，中間有一石臺，臺上有六角亭，兩側有“之”字橋。他盛夏常漫步池畔，欣賞著縷縷清香、隨風飄逸的蓮花，口誦《愛蓮說》。自此蓮池名震遐邇。
周敦頤與太極圖
沙盤游戲·中國文化
◇太極圖是太極文化智慧的簡要而精彩的概況和形象顯現，是整個《周易》文化智慧的最佳符號。它所揭示的是“至廣至大，至精至深，至中至正”的宇宙本體，從古代炎黃文化中的陰陽八卦，儒道釋文化中的“明心見性”、“練神還虛”、“止觀習定”，董仲舒的“天人感應”到朱熹從氣功、人體生命入手破譯太極圖，做到“天人合一”等一系列中華文化的發展中，都涉及到“太極”和對太極圖的探討。
◇太極圖是宋代理學之宗祖周敦頤的著作《太極說》中構造的，《太極圖說》在中國哲學上第一次把宇宙發生、發展問題進行了系統、完整的闡述，構造了一個容納自然、社會、人生為統一體系的圖式，為糅合儒、道、釋三教思想開拓了道路。
◇“ 無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根。分陰分陽，兩儀立焉。陽變陰合，而生水火木金土。五氣順布，四時行焉。五行一陰陽也，陰陽一太極也，太極本無極也。五行之生也，各一其性。無極之真，二五之精妙合而凝。乾道成男，坤道成女。二氣交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。惟人也得其秀而最靈。形既生矣，神發知矣。五性感動，而善惡分，萬事出矣。圣人定之以中正仁義而主靜，立人極焉。故圣人與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇。君子修之，吉；小人悖之，兇。故曰：“立天之道，曰陰與陽。立地之道，曰柔與剛。立人之道，曰仁與義”。又曰：“原始反終，故知死生之說”。大哉易也，斯之至矣。”
◇卡爾夫按照周敦頤之太極圖說的順序來發揮太極圖之心理學意義的。她說，周敦頤太極圖的“第一個象征無極的圓圈，好比出生時的自我；其次是陰陽運作而產生五行的圓圈，這正蘊含了自我的表現過程，包含了形成意識自我與人格發展的心理能量；太極圖的第三個圓圈，可以比作自性化過程的開始；而太極圖的第四個圓圈，正反映了心理分析中的轉化，一種生命的周而復始的象征。”太極八卦和陰陽五行，一直是卡爾夫所追求的沙盤游戲治療的本質性內涵，以及其作為方法技術的內在核心結構。
沙盤游戲與易經
沙盤游戲·中國文化
◇卡爾夫在其《沙盤游戲：治愈心靈的途徑》結束的時候，闡發了《易經》“坎卦”的意義。坎上坎下，其象為水。其卦辭曰：“習坎，有孚，維心亨，行有尚。”彖辭有“……水流而不盈，行險而不失其信。‘維心亨’，乃以剛中也”的闡釋。卡爾夫認為這坎中之水，正是心靈發展進程的最好比喻。她曾這樣呈現自己的理解：“當我們能夠獲得如此的體驗，獲得內心的和諧之后，我們就能夠談論恩賜和完美。”
◇在沙盤游戲中，包含著的“天時”、“地利”與“人和”的象征。沙粒中濃縮著百萬年的時光，正如“沙漏”象征著時間的流動。沙盤所呈現的空間，如同大地的承載，山川河流盡顯其中。而當“游戲”使其生動的時候，正是在這天地之間所表現的人及其心理的意義。
◇“天”、“地”、“人”及其變化，也正是《易經》的內涵。當你踏上北京故宮太和殿臺階的時候，最先“看”到的便是右面的“日晷”和左邊的“量器”，同樣是包含著乾坤的象征，以及乾坤之中人的意義。乾卦之自強不息，坤卦之厚德載物，以及咸卦之無心之感，也正是沙盤游戲中最重要的寓意與內涵。
◇“《易經》中包含著中國文化的精神與心靈，融會著幾千年來中國偉大智者們的共同傾注，歷久而彌新，至今仍然對理解它的人，展現著無窮的意義和無限的啟迪。”這是榮格對于《易經》的理解，以及他對于《易經》之情感的表達。榮格說，“任何一個像我這樣，生而有幸能夠與維爾海姆，與《易經》的預見性力量做直接精神交流的人，都不能夠忽視這樣一個事實，在這里我們已經接觸到了一個‘阿基米德點’，而這一‘阿基米德點’，足以動搖我們西方對于心理態度的基礎”。這個“阿基米德點”，是榮格對于《易經》的接受和理解，而這個“阿基米德點”，也正是榮格心理學發展的關鍵。
◇自我的產生，意識自我與人格的發展，自性化的出現與進程，以及轉化和自性化的實現，正是榮格分析心理學以及沙盤游戲治療與治愈中的關鍵。實際上，榮格本人對于《易經》，以及周敦頤的哲學思想，都曾進行過深入的研究，也在其分析心理學的理論和實踐中作了充分的發揮。
◇曾用40余年的時間，把《易經》翻譯為7種語言的利策瑪博士認為，《易經》充滿靈性，充滿了深刻的心理學意義，包含著目前西方深度潛意識心理學以及分析心理學的深刻道理。他說，“易經中包含著榮格所描述的原型力量。這種力量代表了生命的變化以及其意義的體驗，其規律或道。”利策瑪曾經這樣來介紹他們所翻譯和注解的易經：“我們這部書是把富有靈性的易經，作為一種心理學的工具。”利策瑪認為，“易經填補了當代心理學研究的一個重要缺口”。他們的翻譯與工作，是要把易經中的心理學根源，復興為一種活生生的實踐；表現與發揮易經中的心理分析意義和作用。
