中學課本里有一篇《小桔燈》給童年的我們，留下一段美好的回憶。那橘黃色的小燈，在夜里閃著柔和的亮光，給作者照亮了山路，也給了讀者力量，去面對生命中的黑暗。
這是收錄在《寄小讀者》中冰心最有名的一篇散文，她的文章都宣揚著一個主題：愛與真，愛孩子、愛自然，正如她所說“有了愛就有了一切”。愛，像黑夜的一盞燈，在她的文字中熠熠生輝，又如同冬日的花，盛開在她的筆下。
冰心原名謝婉瑩，1900年出生于福州長樂，祖父謝鑾恩是私塾先生，與教育家嚴復和翻譯家林紓是老朋友，父親謝葆璋17歲到天津北洋水師學堂學習，參加過1895年的甲午海戰，她出生時，父親已是巡洋艦的副艦長。
在家塾啟蒙期，她讀了許多中國古典名著，7歲就讀了《三國演義》、《水滸傳》等，還有狄更斯的《塊肉余生述》等。母親常給她講故事，說知心話，有一次她問：“媽媽，你為什么這樣愛我?”母親笑：“不為什么，只因為你是我的女兒。”正是這種愛，讓她們姐弟生活在一個明亮的天空下。
她原本向往當醫生，但受“五四”運動影響，興趣轉向了文學，“五四運動的一聲驚雷把我'震’上了寫作的道路……卷出了狹小的家庭和學校的門檻。”
19歲時，她在《晨報》上發表了第一篇文章《二十一日聽審的感想》，內容是北京法庭公開審問“五四”運動中被捕學生的現場實錄。又用“冰心”為名發表了第一篇小說《兩個家庭》。這個筆名取自“一片冰心在玉壺”，從此，她一口氣寫下去，幾乎每周都有作品。
在燕大女校上學時，她以優異成績獲得美國威爾斯利大學的獎學金，1923年赴美留學。在開往西雅圖的“約克遜號”郵輪上，與同樣去美國留學的清華大學的吳文藻相識。
到校后，她收到了許多同船留學生朋友熱情的來信，獨獨吳文藻，寄了一張明信片。從此，他們開始書信來往，他買來文學書籍，寄給她，每次都會把認為重要的地方用紅筆劃出來，并在信中提醒她，而那些基本上是愛情的句子，他用這種方式來表達他的愛意。
他們和三個孩子
1926年夏，獲得碩士學位的她，放棄到牛津大學繼續深造，應司徒雷登之邀回母校燕大任教。1929年，在燕京大學的臨湖軒，她與吳文藻舉行了西式婚禮，主婚人是校長司徒雷登。那一年，她29歲，他28歲，未名湖畔留下了他們幸福的身影。婚禮費用花了34元，臨時洞房在西郊大覺寺一間空房，除了他們帶去的兩張帆布床，只有一張三條腿的小桌。
婚后他執著于學術研究，她則全力打理小家養育子女，生活平淡有趣，“我自己是凡人，我只求凡人的幸福”，這些幸福飽含她為他寫的愛情詩里：
躲開相思，披上裘兒
走出燈明人靜的屋子
小徑里明月相窺
枯枝，在雪地上
又縱橫地寫遍了相思
他們最難的時候是下放到五七干校的那些日子，那時他們已70歲，但倆人沒有放開彼此的手。后來，被叫回來翻譯《世界史》和英國文豪的《世界史綱》，他們很高興，從讀原著，到找各種參考書，統統自己動手。
80歲那年，她得了腦血栓，右腿癱瘓，又摔斷一條腿，稍稍好轉后，她便毅然學著拿筆，重新開始練習寫字。在《三寄小讀者》序中，她響亮地提出了“生命從八十歲開始”，迎來她文學創作的又一個高峰。
晚年她被稱為“文壇祖母”，這個與世紀同齡的人，99年的人生中，隨著風云變幻，一直緊跟時代，堅持寫作75年。
關于生死，她一直看得很淡，她說“人間的追悼會，是天上的婚宴”。在與丈夫死別了15年后，她的葬禮也充滿了詩意，她躺在鮮花叢中，音樂是海邊錄制的海浪聲，間或幾聲海鷗的鳴叫，廳上掛的是她的手跡：“有了愛就有了一切”。
她的一生都活在愛里，有一顆冰雪般剔透、不染雜質的心，愛孩子、愛星星、愛大海、愛祖國，愛一切美好的事物。
