鐵皮石斛是氣生蘭科草本植物。鐵皮石斛具有獨特的藥用價值。中醫(yī)認為鐵皮石斛有強陰益精，益智除驚，輕身延年的功效與作用。常見如鐵皮石斛口服液、鐵皮石斛膠囊等。
鐵皮石斛屬氣生蘭科草本植物。石斛可分為黃草、金釵、馬鞭等數(shù)十種，鐵皮石斛為石斛之極品，就象金屬類中的“黃金”，人參中的“野山參”。野生“鐵皮”石斛是國家重點二級保護的珍稀瀕危植物，它因表皮呈鐵綠色而得名。鐵皮石斛具有獨特的藥用價值，秦漢時期的《神農(nóng)本草經(jīng)》記載鐵皮石斛“主傷中、除痹、下氣、補五臟虛勞羸瘦、強陰、久服厚腸胃”；成書于一千多年前的道家醫(yī)學(xué)經(jīng)典《道藏》將鐵皮石斛列為“中華九大仙草”之首；李時珍在《本草綱目》中評價鐵皮石斛“強陰益精，厚腸胃，補內(nèi)絕不足，平胃氣，長肌肉，益智除驚，輕身延年”；民間稱其為“救命仙草”。
莖直立，圓柱形，長9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多節(jié)，節(jié)間長1-3-1.7厘米，常在中部以上互生3-5枚葉；葉二列，紙質(zhì)，長圓狀披針形，長3-4 （-7） 厘米，寬9-11 （-15） 毫米，先端鈍并且多少鉤轉(zhuǎn)，基部下延為抱莖的鞘，邊緣和中肋常帶淡紫色；葉鞘常具紫斑，老時其上緣與莖松離而張開，并且與節(jié)留下1個環(huán)狀鐵青的間隙。總狀花序常從落了葉的老莖上部發(fā)出，具2-3朵花；花序柄長5-10毫米，基部具2-3枚短鞘；花序軸回折狀彎曲，長2-4厘米；花苞片干膜質(zhì)，淺白色，卵形，長5-7毫米，先端稍鈍；花梗和子房長2-2.5厘米；萼片和花瓣黃綠色，近相似，長圓狀披針形，長約1.8厘米，寬4-5毫米，先端銳尖，具5條脈；側(cè)萼片基部較寬闊，寬約1厘米；萼囊圓錐形，長約5毫米，末端圓形；唇瓣白色，基部具1個綠色或黃色的胼胝體，卵狀披針形，比萼片稍短，中部反折，先端急尖，不裂或不明顯3裂，中部以下兩側(cè)具紫紅色條紋，邊緣多少波狀；唇盤密布細乳突狀的毛，并且在中部以上具1個紫紅色斑塊；蕊柱黃綠色，長約3毫米，先端兩側(cè)各具1個紫點；蕊柱足黃綠色帶紫紅色條紋，疏生毛；藥帽白色，長卵狀三角形，長約2.3毫米，頂端近銳尖并且2裂。花期3-6月。
野生的鐵皮石斛大多分布在東亞、東南亞及澳大利亞等國家和地區(qū)。我國分布在秦嶺、淮河以南的皖、浙、云、貴、川等地的山區(qū)。主要頒布于上述地區(qū)的高山峻嶺懸崖峭壁和巖石縫隙中。由于鐵皮石斛生長條件的特殊性和分布的局限性，又經(jīng)長期采挖，自然資源瀕臨枯竭，國內(nèi)市場供應(yīng)緊缺，國際市場每公斤干品價已達1000美元以上。
在我國，鐵皮石斛主要產(chǎn)于中國安徽西南部的大別山區(qū)；浙江東部的鄞縣、天臺、仙居；福建西部的寧化；廣西西北部的天峨；四川；湖南新寧崀山世界自然遺產(chǎn)地；云南東南部的石屏、文山、麻栗坡、西疇、西雙版納和曲靖的闊葉林中。
據(jù)央視報道鐵皮石斛的人工種植已取得突破成果，目前在國內(nèi)人工種植主要分布于云南普洱市及浙江天臺，以與中科院華南植物研究所合作探索自然生長和半自然生長的科賽神龍生物技術(shù)開發(fā)(北京)有限公司建立的鐵皮石斛博士工作站的石斛種苗組培企業(yè)為代表。
另外江蘇的佰優(yōu)生物科技有限公司用植物組織工程方法種植成功鐵皮石斛嫩芽，避免了傳統(tǒng)種植方法帶來的農(nóng)藥殘留及重金屬污染問題，是目前國內(nèi)唯一確認無農(nóng)殘符合歐美進口標準的鐵皮石斛；且鐵皮石斛嫩芽藥效優(yōu)于傳統(tǒng)鐵皮石斛楓斗。
根據(jù)其生長習(xí)性，鐵皮石斛栽培地宜選半陰半陽的環(huán)境，空氣濕度在80%以上，冬季氣溫在0℃以上地區(qū)，人工可控環(huán)境也可。樹種應(yīng)以黃桷樹、梨樹、樟樹等且應(yīng)樹皮厚有縱溝、含水多、枝葉茂、樹干粗大的活樹，石塊地也應(yīng)在陰涼、濕潤地區(qū)，石塊上應(yīng)有苔蘚生長及表面有少量腐殖質(zhì)。
可以采用組織培養(yǎng)繁殖小苗或采用分株繁殖法。石斛種植一般在春季進行，因春季濕度大、降雨量漸大，種植易成活。選擇健壯、無病蟲害的石斛，剪去3年以上的老莖作藥用，二年生新莖作繁殖用。繁殖時減去過長老根，留2－3厘米，將種蔸分開，每株含2－3個莖，然后用山林中腐熟土大棚遮陰栽培。
1.澆水，石斛栽植后期空氣濕度過小要經(jīng)常澆水保濕，可用噴霧器以噴霧的形式澆水。
2.追肥，石斛生長季節(jié)應(yīng)注意追肥，可用腐熟的花生鼓、菜籽餅、過磷酸鈣等加入河泥等混合物撒在根部，此外尚可用0.05—0.1%磷酸二氫鉀進行根外追肥，同時噴施新高脂膜提高養(yǎng)分有效成分利用率，并在生長期適時噴施壯莖靈使植物桿莖粗壯、植株茂盛。同時可提升抗災(zāi)害能力，減少農(nóng)藥化肥用量，降低殘毒。
3.整枝 每年春天發(fā)新芽前，結(jié)合采收老莖將叢內(nèi)的枯莖剪除，并除去病莖、弱莖以及病者根，隨即噴施新高脂膜形成保護膜，防止病菌復(fù)制感染；栽種6－8年后視叢蔸生長情況翻蔸重新分枝繁殖。
1.石斛黑斑病，為害葉片使葉片枯萎，3－5月發(fā)生。防治方法：可用50%的多菌靈l000倍液噴霧l－2次。
2.石斛炭疽病，為害葉片及莖枝，受害葉片出現(xiàn)褐色或灰色病斑， l－5月均有發(fā)生。防治方法：用70%甲基托布津1000倍液噴霧2－3次。
3.石斛菲盾蚧，寄生于植株葉片邊緣或背面，吸食汁液，5月下旬為孵化盛期。防治方法：可用生物農(nóng)藥海正滅蟲靈4000倍液噴霧殺滅或集中有盾殼老枝集中燒毀。
1.采收，每年春末萌芽前采收，采收時剪下三年生以上的莖枝，留下嫩莖讓其繼續(xù)生長。
2.加工，因品種和商品藥材不同，有兩種方法：①將采回的莖株洗盡泥沙，去掉葉片及須根，分出單莖株，放入85℃的熱水中燙l－2分鐘，撈起，攤在竹席或水泥場上暴曬，曬至5成干時，用手搓去鞘膜質(zhì)，再攤曬，并注意常翻動，至足干即可。②也可將洗盡的石斛放入沸水中浸燙5分鐘，撈出晾干，置竹席上暴曬，每天翻動2－3次，曬至身軟時，邊曬邊搓，反復(fù)多次至去凈殘存葉鞘，然后曬至足干即可。
藥理作用
1.增強免疫功能，鐵皮石斛具有滋陰養(yǎng)血的功能。清代《藥性論》說：鐵皮石斛能補腎積精、養(yǎng)胃陰、益氣力。含有豐富的多糖類物質(zhì)，具有增強免疫功能的作用。現(xiàn)代藥理研究還表明：鐵皮石斛能提高應(yīng)激能力，具有良好的抗疲勞、耐缺氧作用。
2.促進消化，鐵皮石斛是益胃生津藥。《神農(nóng)本草經(jīng)》、《本草再新》中均有記載，稱謂“腸胃藥”，是治療胃脘痛、上腹?jié)q痛的常用藥物。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)實驗證實：鐵皮石斛對脾胃病中常見的致病菌幽門螺桿菌有較好的抑制作用，有助于治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的病癥；同時，口服鐵皮石斛煎液能夠促進胃液的分泌，增強胃的排空能力，幫助消化。
3.護肝利膽，鐵皮石斛有較好的利膽作用。歷代醫(yī)家都認為“鐵皮石斛”具有滋養(yǎng)肝陰的作用，是治療各種肝膽病的要藥，可用于治療肝炎、膽囊炎、膽結(jié)石等肝膽疾病。
4.抗風(fēng)濕，人進入中年以后，陰津開始衰弱，筋骨功能逐漸減退，鐵皮石斛能夠滋養(yǎng)陰液、潤滑關(guān)節(jié)，從而達到強筋健骨、流利關(guān)節(jié)、增強抗風(fēng)濕的效果；
5.降低血糖血脂，鐵皮石斛功能養(yǎng)陰清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的專用藥。臨床研究表明，鐵皮石斛不僅可以增強胰島素活性，同時能顯著降低血糖水平，使血正常；可促進循環(huán)、擴張血管、降低血膽固醇和甘油三脂。
6.抗腫瘤，鐵皮石斛對肺癌、卵巢癌和早幼粒細胞性白血病等惡性腫瘤的某些細胞有殺滅作用，具有較強的抗腫瘤活性。臨床用于惡性腫瘤的輔助治療，能改善腫瘤患者的癥狀，減輕放、化療的副作用，增強免疫力，提高生存質(zhì)量，延長生存時間。
7.保護視力，石斛具有滋陰養(yǎng)目的功能，被歷代醫(yī)家作為養(yǎng)護眼睛的佳品。現(xiàn)代藥理學(xué)研究證實：石斛對防治老年白內(nèi)障和保護少兒視力有明顯效果。
8.滋養(yǎng)肌膚，人體進入中年后，由于體內(nèi)的陰液日益減少，從而加速了皮膚老化，使之變黑或變皺。鐵皮石斛含有的黏液質(zhì)，對人體皮膚有滋潤營養(yǎng)作用。
9.抗衰老，《神農(nóng)本草經(jīng)》將鐵皮石斛列為具有“輕身延年”作用的圣藥。現(xiàn)代藥理學(xué)研究證實：鐵皮石斛含有多種微量元素，對于人體的健康長壽有著密切的關(guān)系，對人體的抗衰老作用比一般的藥物更廣泛、更全面。
功能主治
1、滋養(yǎng)陰津：《中國藥學(xué)大詞典》稱鐵皮石斛“專滋肺胃之氣液，氣液沖旺，腎水自生”，善于養(yǎng)陰生津，治療陰虛津虧諸癥。
2、增強體質(zhì)：鐵皮石斛具有滋陰養(yǎng)血的功能。清代《藥性論》說：鐵皮石斛能補腎積精、養(yǎng)胃陰、益氣力。含有豐富的多糖類物質(zhì)，具有增強免疫功能的作用。
3、補益脾胃：鐵皮石斛是益胃生津藥。《神農(nóng)本草經(jīng)》、《本草再新》中均有記載，稱謂“腸胃藥”，是治療胃脘痛、上腹?jié)q痛的常用藥物。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)實驗證實：鐵皮石斛對脾胃病中常見的致病菌幽門螺桿菌有較好的抑制作用，有助于治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的病癥。
4、護肝利膽：鐵皮石斛有較好的利膽作用。歷代醫(yī)家都認為“鐵皮石斛”具有滋養(yǎng)肝陰的作用，是治療各種肝膽病的要藥，可用于治療肝炎、膽囊炎、膽結(jié)石等肝膽疾病。
5、強筋降脂：人進入中年以后，陰津開始衰弱，筋骨功能逐漸減退，鐵皮石斛能夠滋養(yǎng)陰液、潤滑關(guān)節(jié)，從而達到強筋健骨、流利關(guān)節(jié)、增強抗風(fēng)濕的效果。現(xiàn)代藥理研究還表明：鐵皮石斛能提高應(yīng)激能力，具有良好的抗疲勞、耐缺氧作用；可促進循環(huán)、擴張血管、降低血膽固醇和甘油三脂。
6、降低血糖：鐵皮石斛功能養(yǎng)陰清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的專用藥。臨床研究表明，鐵皮石斛不僅可以增強胰島素活性，同時能顯著降低血糖水平，使血糖恢復(fù)正常。
7、抑制腫瘤：鐵皮石斛對肺癌、卵巢癌和早幼粒細胞性白血病等惡性腫瘤的某些細胞有殺滅作用，具有較強的抗腫瘤活性。臨床用于惡性腫瘤的輔助治療，能改善腫瘤患者的癥狀，減輕放、化療的副作用，增強免疫力，提高生存質(zhì)量，延長生存時間。
8、明亮眼睛：石斛具有滋陰養(yǎng)目的功能，被歷代醫(yī)家作為養(yǎng)護眼睛的佳品。現(xiàn)代藥理學(xué)研究證實：石斛對防治老年白內(nèi)障和保護少兒視力有明顯效果。
9、滋養(yǎng)肌膚：人體進入中年后，由于體內(nèi)的陰液日益減少，從而加速了皮膚老化，使之變黑或變皺。鐵皮石斛含有的黏液質(zhì)，對人體皮膚有滋潤營養(yǎng)作用。
10、延年益壽：《神農(nóng)本草經(jīng)》將鐵皮石斛列為具有“輕身延年”作用的圣藥。現(xiàn)代藥理學(xué)研究證實：鐵皮石斛含有多種微量元素，對于人體的健康長壽有著密切的關(guān)系，對人體的抗衰老作用比一般的藥物更廣泛、更全面。
1.鮮食
每次取新鮮鐵皮石斛10克，以清水沖洗干凈直接連葉嚼食，宜早晚食用。
2.取新鮮的鐵皮石斛10-20克，以清水沖洗干凈后敲扁切小段（也可加入少許枸杞），加清水若干（根據(jù)自己日飲水量），以武火將水煮沸，再以文火煮3小時以上（為佳）即可飲用。飲畢，將竹源鐵皮石斛取出嚼服。
3.入膳
民以食為天，藥補不如食補。從日常飲食入手，調(diào)養(yǎng)身體，正越來越被人們重視。鐵皮石斛藥食兩用，將鐵皮石斛加入日常飲食中，可在不知不覺中達到強身健體的功效。可將鐵皮楓斗加到日常飲食中，例如燉雞，燉鴿子。
①、鐵皮石斛冰糖茶：能滋陰清熱，生津益胃，適用于溫?zé)岵『笃诘蜔岵煌恕⒖诟煽剩搫跓帷暨z滑精，亦可用于婦女低熱、心煩口干者。（注：鮮鐵皮石斛15克左右）。
②、鐵皮石斛米粥：能養(yǎng)胃生津，滋陰清熱，適用于熱病津傷、心煩口渴；病后津虧、虛熱不退；胃虛隱痛或兼干咳、舌光苔少病癥。（注：每碗米粥用鮮鐵皮石斛5克左右）。
③、鐵皮石斛花生米：能養(yǎng)陰潤燥、清熱生津、補虛扶贏，適用于脾陰虛、咽干津少，舌無苔、咳嗽痰少、腸燥便秘，乳汁清稀。（注：鮮鐵皮石斛20克左右）。
④、鐵皮石斛（鮮）30克燉老水鴨：可生津止渴，益氣解暑，夏天或上火時服用最好。
⑤、鐵皮石斛（鮮）燉雞湯：配以西洋參，更增養(yǎng)陰生津、清熱之效。
⑥、鐵皮石斛（鮮）：一般每天服用10到20克，早、晚空腹嚼咽。
⑦、鐵皮石斛干品（即鐵皮楓斗）：一般磨成超細粉，每天服用1 -2克左右，早、晚兩次空腹服用。同時可以根據(jù)不同體質(zhì)咨詢醫(yī)生，配以西洋參、珍珠粉、靈芝粉、花粉、蜂蜜等一起服用。
⑧、鐵皮石斛湯：鮮鐵皮石斛用文火燉4小時以上，取湯汁服用。
4、入酒
取新鮮的“鐵皮石斛50克或鐵皮楓斗15克，配枸杞、西洋參、白酒1000克，浸泡2個月后早晚適量服用。
5、入藥
根據(jù)個人病情向中醫(yī)求方。
