大熊貓,一般稱作“熊貓”,是世界上最珍稀的動物之一,是中國特有物種。數量十分稀少,被譽為“中國國寶”。
基因研究發現熊貓的吃素源于鮮味味覺基因的喪失,讓它嘗不出肉鮮味來。于是熊貓開始接受素食。基因的改變估計發生在4.2百萬年前,而化石證據表明熊貓至少在7百萬年前就開始吃竹子了。這表明雖然熊貓是2百萬年前開始做和尚的,但是在此之前已經有吃素的準備了。
熊貓的大圓臉是吃竹子吃的。為了嚼竹子,必須要有很多咬合肌,于是把臉生生撐大了。
一只熊貓一天要吃14公斤的竹子,由于每天要吃那么多,大熊貓每天跑40趟廁所。
熊貓在野外可以接受25種竹子中的任意一種,但在熊貓的生活地帶能廣泛生長的竹子只有幾種。竹葉是最有營養的部分。由于同一種竹子往往同步開花凋亡,熊貓必須要有至少兩種的竹子吃才能避免餓死。
大熊貓雖然和小熊貓名字相似,生境相同,食物一樣。而且都長有一根特別的拇指,但兩者的親緣關系很遠。
小熊貓,也叫紅熊貓、紅貓熊,是一種小型的樹棲哺乳動物,原產于喜馬拉雅山脈東部和中國的西南地區。
像大熊貓一樣,小熊貓無法消化纖維素,因此它們必須吃掉大量的竹子以維持生存。
它們的飲食中大約有三分之二是竹子,但它們也吃蘑菇、根、橡子、地衣和草。偶爾它們也會吃魚和昆蟲作為補充。由于食物中的熱量太低,除了吃飯和睡覺外,它們很少干其他事。
小熊貓能品嘗出甜味,比如阿斯巴甜。
它們身體上部有紅褐色軟而長的皮毛,下部皮毛呈黑色、面部光滑,帶有淚狀的標志,具有堅硬顱骨牙齒。
小熊貓光滑的面部有著和浣熊相似的白色斑紋,但每個個體都可能有獨特的標記。
環尾狐猴同樣有各自的標記,那就是氣味。對于它們來說,每種氣味都很獨特,像人的指紋一樣易于區別,顯示著其所有者在群體中的不同地位。
環尾狐猴,分布于非洲的馬達加斯加南部,屬于晝行性動物。性情溫和,平時喜歡團聚在一起成群活動。
活動的時候,尾巴經常高高地翹起,好像一面黑白條紋組成的旗子,顯得非常醒目,即使在較遠的地方也能發現,這是環尾狐猴在高草叢中或樹林中漫游時彼此保持聯系的信號。
環尾狐猴身上有三處臭腺,分布于肛門和腋窩等處,能分泌出一種臭氣刺鼻的體液作為路標和領地的記號,其中一處雌雄共有,長在腕關節內側。
雄性的腺體比雌性更發達,除了在繁殖季節用作吸引異性,還可以當作御敵的武器。
同樣是哺乳動物,鴨嘴獸的御敵方式更加與眾不同。
雄性鴨嘴獸則依靠后肢上的尖刺保護自己,尖刺能分泌毒素,為極少數有毒哺乳類動物。據稱人類被刺到時會產生劇痛,甚至無法動彈。
鴨嘴獸雖然為哺乳動物,母體也分泌乳汁哺育幼仔成長,但卻不是胎生而是卵生。即由母體產卵,像鳥類一樣靠母體的溫度孵化。
由于鴨嘴獸能像爬行動物或鳥類般產卵,卵孵出后,又能像哺乳動物般喂奶水給幼仔,這違背科學家們已有的對哺乳動物和非哺乳動物的劃分。經過多番爭議和研究,科學家們終于得出結論:這種奇異的生物屬于“monotremes”家族,即“卵生哺乳動物”。這種動物代表著從爬行動物向哺乳動物進化的一個環節。
鴨嘴獸地面行動能力較差
在水中靈活自如
鴨嘴獸無疑是地球上長相奇特的動物之一,當其的標本被送到博物館時,奇怪的外觀使得當時歐洲的生物分類學家認為這是人為設計出來的物種。
鴨嘴獸是單孔目物種,是最原始的哺乳動物之一,2500萬年前就已出現,至今仍生活在澳大利亞。
另一個澳大利亞特有物種-樹袋熊(考拉),以性情溫馴,憨態可掬而聞名世界。樹袋熊是屬于雙門齒目下面的有袋類動物。
樹袋熊屬于夜行動物,清醒的時候大部分時間用來進食。由于,桉樹樹葉十分的粗糙,纖維相當堅硬,營養極少,因此,樹袋熊每天都必須不停食用并咀嚼才能攝取到足夠的營養。
因為樹袋熊從桉樹葉中得到了足夠的水分,因此,一般很少飲水。所以當地人稱它“gula”,意思就是“不喝水”。
樹袋熊一生的大部分時間生活在桉樹上,但偶爾也會因為更換棲息樹木或吞食幫助消化的礫石下到地面。
樹袋熊幾乎生活在高高的樹上,
但是它們能夠在地面正常行走,
甚至奔跑。
在美洲,樹懶同樣是樹棲動物,常年吊在樹上度過,只有排便及要換一株新樹進食時它們才會爬到地面。
與考拉歡快輕松不同
樹懶在地上時移動力極弱,僅靠四肢拖行前進,可以說是舉步維艱。
協助樹懶過馬路
有一點與很多人的認識不同,樹懶是擅長游泳的動物。
在樹懶家族中,最出名的是褐喉樹懶,因為它是電影《瘋狂動物城》中“閃電”的原型。
褐喉樹懶分布于中美洲及南美洲,遍布多種不同的環境,包括常綠及干旱森林及未開發的地區。獨自生活,夜間及日間活動,主要吃葉子。
把奇異動物抱在懷中
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