顯然，文明的起源僅靠傳說和典籍記載是遠遠不夠的，還需要以考古發現來驗證。而早在 “荊州戰國絲綢寶庫”被發現前，中華大地上絲綢文物的蛛絲馬跡就已經逐漸顯露出來。
那么，又有哪些考古發現成為了找尋絲綢起源的線索呢？那些石破驚天的重大考古新發現，會是難以保存的絲織品嗎？
1926年，軍閥割據的神州大地上，考古學者們以對民族的使命感和責任感克服了重重困難，將西方近代考古學引入中國。在山西省夏縣西陰村，我國第一代考古學者李濟博士發掘出了一個5500 多年前新石器時代晚期的仰韶文化灰坑。考古隊員們在坑底發現了半個繭殼。這半個繭殼，長約1.36厘米，繭1.04厘米，好像是被銳利的刀刃去了一部分。
李濟，這位中國田野考古事業的開拓者，后來在《西陰村史前的遺存》中寫道：
我們最有趣的發現是一個半割的似絲的繭殼。用顯微鏡考察，這繭殼腐蝕了一半，但是仍然發光。那割的部分是極不平直......與那西陰村現在所養的蠶比較，比那最小的還小一點。這繭埋藏的位置并不在坑的底下，它不像后來的侵入，因為那一方的土色沒有受擾的痕跡，也不是野蠶偶爾吐的，因為它經過人工的割裂......
只是，中國的原始先民為什么要切開蠶繭呢？是為了食用繭中的蠶蛹，還是為了取出蠶絲去紡織呢？
李濟先生驚人的考古發現，一經公布就引起了國內外學界的廣泛關注和爭議。半個繭殼的出土，似乎對傳說中黃帝的元妃嫘祖發明養蠶治絲的說法予以了印證。“如果西村的半個蠶繭石鑒定不誤，那更使聯想到嫘祖發明了養蠶的故事，是中華民族遠古養蠶的創始。”在歷史學家范文瀾先生主編的《中國通史簡編》中這樣寫道：“陶器、陶片發現最多，西村遺址發現的多至數萬片，制造技術和紋飾，一般說是很精美的。西村和大赍店遺址都有紡輪，骨針、骨錐，各遺址都有，足見紡織與縫紉已是一種普遍的手工業。”
1928年，這半顆蠶繭經過中國生物學家劉崇樂教授和美國專家的鑒定，確認就是家蠶的繭！
一枚全世界最古老的蠶繭？！
中國紡織史學家劉克祥先生非常肯定的認為：“這枚蠶繭的出土，使中國是'絲綢之源’獲得了實證。”
但是，還有一些考古工作者持懷疑態度。他們的結論是，在距今五六千年前的新石器時代，在原始的生產技術條件下，養蠶幾乎是不可想象的。對中國古代絲織技術的研究頗有建樹的著名考古學家夏鼐先生，把中國絲織技術的發生與發展作為中國文明起源的標志之一，可是，他卻曾在《我國古代蠶桑絲綢的歷史》一文中說：“這個發現（作者注，指西陰村出土的半個繭殼）是很靠不住的，大概是后世的混入的東西......我們不能根據這個靠不住的孤證來斷定仰韶文化已有養蠶業。”
對于這個問題，李濟先生后來于1954年在臺灣做學術演講時，曾經這樣說過：“在山西西陰村的彩陶文化遺址里，我曾經發掘出來半個人工切割下來的蠶繭。1928年，我把它帶到華盛頓去檢查時，證明這是家蠶的老祖先。蠶絲文化是中國發明及發展的東西；這是一件不移的事實。”
其實，早在夏鼐先生寫那篇文章的5年前，專門研究古代絲綢的日本學者布目順郎，就設法從臺灣故宮博物館里弄到這半顆蠶繭正反兩面的照片。他在仔細研究照片后，做出了這半個蠶繭的模型，復原了蠶繭。
布目順郎從自己復制的蠶繭上，測得蠶繭長1.52厘米，繭幅0.71厘米，蠶繭被割去的部分約占蠶繭的17%。布目順郎由此得出結論：桑蟥繭。他認為這半個蠶繭，與現在棲息在長江流域桑樹上的野蠶一一桑蟥屬同一品種。但是，日本學者池田憲司卻認為，這是一種家蠶繭，只是當時的家蠶進化不夠，繭形還較小。
布目順郎和日本東京大學學者吉武成美在生物學研究的同時，結合考古學資料，認為中國在新石器時代晚期可能已完成了家蠶的馴化。
1987年，中國學者蔣猷龍從文獻學、民族學、考古學、歷史學和遺傳學等多角度出發，對中國蠶業的起源進行了審視，提出了家蠶的祖先野桑蠶為多性化，馴養桑蠶始于不同時期的不同地區。他對布目順郎的結論基本上持贊許的態度，同時又提出了一些不同的看法。他在對桑蠶繭進行實物測量后，認為與布目順郎復原的西陰村蠶繭形狀相似，并認為，桑蟥與家蠶不同屬，兩者在血緣上不相關，桑蟥不可能演進為家蠶。他斷定，西陰村出土的半顆蠶繭，就是桑蠶。
蔣猷龍的觀點，在國內外引起了強烈的反響與激烈的爭論。吉武成美專門邀請蔣猷龍到日本共同研究這一課題。吉武成美基本認同了家蠶起源的多性化和多中心論，他和蔣猷龍一起，共同完成了《家蠶的起源和分化研究》。
只是，不管學術界如何對這半顆桑蠶的真偽爭論不休，臺北的故宮博物院還是把這半顆蠶繭作為鎮院之寶，藏于恒溫的文物庫之房中。半個世紀以來，僅僅只是在1995年為紀念李濟先生誕辰百年之際，才作為特展品展出過64個小時。
來源：《荊州文旅頻道》微信公眾號
作者：張衛平 張 旗
2022-03-27
