人類喜歡將地球叫做“藍星”，并且一直為地球有著廣闊的海洋而驕傲?？墒鞘聦嵣?，咱們可能并不是太陽系內唯一有液態水的天體，尤其是在距離太陽較遠的一些地方，存在著一些“冷凍之星”。
海洋占地球表面面積的71%
比如咱們今天要介紹的木衛三，科學家認為它才是太陽系的“超級大水庫”，地球上的水量連它的零頭都沒有。
那么，木衛三真的有這么廣闊的海洋嗎？那里的海是否與地球上的一模一樣？
伽利略號拍攝的木衛三
大家都知道，木星作為太陽系內的“老大哥”，不僅有著突出的體格，就連身邊“小弟”的數量也遠超于其他行星。
沒錯，截至2019年年底，人們已經發現了它周圍有著79顆衛星，而木衛三雖然不是離它最近的那一顆，卻是個頭最大的那一顆。
在太陽系內衛星體型排名當中，木衛三輕松就摘得了桂冠，并且這家伙的直徑竟然比水星還要大。雖然質量只有水星的一半，但它若是多年前不被木星捕捉，說它能加入太陽系的行星家族，想來也沒什么問題。
木衛三與其他天體的大小對比圖
當然，木衛三的神奇之處可不止是體型，因為這家伙還是人類目前在太陽系當中發現的唯一一個有“磁圈”的衛星。
這意味著，木衛三可能擁有一個和地球一樣的內核，然后由內向外散發出磁場，如果這個磁場足夠強，那么木衛三上的生命可能也鮮少會受到宇宙輻射的攻擊。
木衛三的極光帶震蕩現象
而在有了龐大體型和磁圈的加持下，木衛三的存在就更讓人們好奇了，人類先后派出了不少探測器造訪木衛三，比如先驅者10號以及已經飛入星際空間的“旅行者兄弟”。
它們雖然傳回的資料較少，但還是證明了木衛三的體型要比土衛六大。
肩負人類希望的宇宙探測器
當然，貢獻最大的還是伽利略號，它在進入木星軌道之后，曾多次飛掠木衛三，最近的一次距其表面只有264千米。不僅如此，它還發現木衛三有一個特別之處，那就是它有著廣闊的“地下海洋”。
那么，木衛三上的海洋到底有多大呢？
宇宙中的伽利略號探測器想象圖
咱們在上文中介紹木衛三的時候提到，它的塊頭很大，質量卻只有水星的一半。按照這種情況來說，木衛三的體重應該很輕，可是為什么又說它是太陽系的“超級大水庫”呢？
首先從木衛三的構成來看，它的平均密度為1.936克/立方厘米，這種密度說明它身上的巖石和水的體量是差不多的。當然，這里的水并非全是液態水，而是基本以固態冰的形式存在，這些冰體的質量占其總質量的46％以上。
木衛三的內部結構示意圖
其次從木衛三的內部結構來看，除了有著一個半徑在700米左右的內核以外，剩下的就是冰體組成的外殼或者硅酸鹽質的地涵了。
此前哈勃望遠鏡對木衛三的極光光譜進行了觀察分析，發現這家伙的海洋最少也有400千米。后來更多的科學家表示，這個400千米深的海洋可能只是我們看到的“第一層海洋”，在這之下還存在著兩層海洋，它們就像千層餅一樣，中間隔著冰層。
美國探究天文學大學協會執行副主席海迪·哈梅爾說：“哈勃太空望遠鏡的觀測已經證明了木衛三表面下有一片咸水海洋，未來“木星的冰衛星探測者”進入其軌道之后，會有更多令人激動的新發現。”
木衛三的冰層結構示意圖
在這種情況下，木衛三的海洋深度應該能超過1000公里，水量可以達到150億立方千米。如果這是真的，那么地球上的水量連它的零頭都沒有。
當然，對于木衛三海洋的這種獨特之處會將海洋變成什么樣，科學家認為每一層海洋的體積、成分、溫度都可能有所不同。倘若你乘著可以直達木衛三核心的電梯，那么沿途就能夠看到“各式各樣”的海洋。
木衛三的海洋結構示意圖
除此之外，由于木衛三的表面的平均溫度為零下174攝氏度左右，所以它表面的冰體可能與我們想象的“冰”還有一些差異。
簡單來說，其上的冰可能更加的堅硬，并且還更厚，所以說這些冰層就像是地球地殼的巖石一樣。
不過雖然有著目前在太陽系中發現的最大海洋，卻不意味著木衛三上就有生命了，因為存在流動水源只是宜居環境的一個標準，如果其他地方不達標，那么想讓生命誕生也是很困難的。
人類眼中的外星生命
值得一提的是，其實除了木衛三以外，太陽系當中還有許多的地方也有海，就讓我們一起來看看吧！
首先咱們來說說木衛三的好兄弟木衛二，這顆代號為歐羅巴的衛星，可以說是近些年人類最為關注的衛星之一了，甚至還根據它的現有情況加以想象，拍攝了科幻片《木衛二報告》。
作為同樣表面滿是寒冰的木衛二，它的海洋也特別的深。當然其表面也是厚厚的冰層，而底部的海洋據推測少說也有100到200千米深，這對比目前地球海洋的最深處馬里亞納海溝來說，確實是“深不可測”了。
伽利略號拍攝的木衛二
當然木衛二的海洋更受關注的原因是，其內部活動十分活躍，就像是地球一樣，木衛二的海底也有不少火山。這些火山的噴發不僅能讓水維持液態，還會帶去大量的元素，這些東西可能會使“初始生命”誕生。
比如說此前科學家在探索南極冰下湖的時候，就發現其中有不少單細胞生物。在陽光不可傳透的冰層深處，這些生物應該就是以海底火山帶來的物質為食的。
如果木衛二海洋當中的情況和南極冰下湖一樣，那么我們在去木衛二看海的時候，確實有機會偶遇“外星生物”。
木衛二的結構示意圖
其次就是曾與木衛三有過體型之爭的土衛六，作為土星衛星中最大的一個，土衛六的海洋從表面上來看和地球海洋差異不大。不過由于土衛六的重力有限，并且其海洋基本是由甲烷、乙烷構成的，所以當你跳入水中就很難浮起來了。
土衛二就不一樣了，這個太陽系中最亮的衛星，不僅有海洋，還有著壯觀的“噴泉”。此前美國的卡西尼號在造訪這里的時候，就發現土衛二上有明顯的裂紋，而這些裂紋中一直都有噴泉冒出來。
土衛二的間歇泉
總的來說，距離太陽越遠的衛星或者行星，它們能夠吸收到的熱量是極為有限的，在這種情況下它們就會變成“冷凍之星”。不過，按照人類對液態水的要求來看，既寒冷又沒什么內部活動的天體，顯然不符合我們的“看海”需求。
為了能夠盡早發現這些冷凍之星的內部到底有沒有海洋，未來人類將會啟動更多的探索計劃，比如此前就有專門針對木衛三的“軌道器探索計劃”。
朱諾號拍攝到的木衛三近照
木衛三的軌道器探索計劃的唯一目標就只有木衛三，并且此次探索需要完成五個目標。
第一就是觀察木衛三海洋、深層內部的狀態以及其他地質特征，第二就是探究其大氣層基本構成，第三則是監測太陽風對其的影響，第四是在諧振軌道上觀察木衛四和木衛一，最后就是研究木衛三在木星系統內與其他衛星的相互作用。
木衛三的完整地圖
總之，在木衛三有著廣闊海洋的基礎下，未來人類對它的探索肯定會愈加頻繁。不過，雖然水量很多、海也很深，但是依舊是咸水，所以現階段想要利用應該是不可能的。不過，人類依舊會將其當成珍貴的“后備資源”。
