在我國歷史上，楠、樟、梓、椆并稱為四大名木，其中以楠木被冠以其首，說到金絲楠木，大多數的人都會想到它的流光溢彩，而在中國建筑中，楠木更是一直被視為最理想，最珍貴，最高級的木材，在皇家宮殿，壇廟陵墓中廣泛應用。
金絲楠木木質堅硬耐腐，自古有“水不能浸，蟻不能穴”之說。生長緩慢，而其生長規律又使大器晚成，生長旺盛的黃金階段需要上百年，成為棟梁材至少兩百年以上。
因為金絲楠木是楠木中品質最高的門類，自古都是皇家文化符號的象征，也被譽為“皇帝木”，因為金絲楠木喜溫暖濕潤環境，多分布于蔭濕的山谷、山洼和河溝邊，因其品種珍惜且生長極為緩慢，如今我國野生的金絲楠樹數量并不多。
重慶酉陽縣有一處數量在100株以上的金絲楠木群，其中最大的一顆高50多米，需要6個人才能將其合圍，據悉，這顆樹的年輪已經超過了600歲。
圖中這顆金絲楠木樹位于重慶市彭水縣，這顆古樹樹冠達200余平米，至今仍枝繁葉茂、郁郁蔥蔥。專家預測它已經有800年的樹齡。
貴州省思南縣有著一顆1300多年樹齡的金絲楠木，它目前是世界上最古老的一顆金絲楠木古樹，直徑4.5米，樹冠高16米，樹高45米，像這樣的一顆樹木能活到1300歲是十分不易的，也被譽為“中國楠木王”。
野生楠本就稀少，而它的價格也曾一度炒的非常高，像這么一顆有著千年樹齡的金絲楠木樹，被估價到8000萬人民幣。但是這顆古樹曾經因大風吹斷了一截樹枝，但是這顆樹木依然生機盎然，郁郁蔥蔥。而被擊落的那截樹枝也被炒到了400多萬。
