“那達慕”是蒙古語，亦稱“那雅爾(Nair)”，“那達慕”是蒙語的譯音，意為“娛樂游戲”，以表示豐收。是蒙古族人民喜愛的一種傳統文體娛樂活動。是每年農歷6月初四開始的為期5天的那達慕，是蒙古族人民的盛會。那達慕是蒙古族人民具有鮮明民族特色的傳統活動，2006年5月20日，那達慕經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
“那達慕”有久遠的歷史。據銘刻在石崖上的《成吉思汗石文》載，那達慕起源于蒙古汗國建立初期，早在公元1206年，成吉思汗被推舉為蒙古大汗時，他為檢閱自己的部隊，維護和分配草場，每年7～8月間舉行“大忽力革臺”(大聚會)，將各個部落的首領召集在一起，為表示團結友誼和祈慶豐收，都要舉行那達慕。起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某一項比賽。到元、明時，射箭、賽馬、摔跤比賽結合一起，成為固定形式。后來蒙古族人亦簡稱此三項運動為那達慕。
摔跤
摔跤是蒙古族特別喜愛的一種體育活動，也是那達慕上必不可少的比賽項目。蒙古族的摔跤有其獨特的服裝、規則和方法，因此也叫蒙古式摔跤。
賽馬
蒙古族賽馬不分男女老少均可參加。少則幾十人，多則上百人，一起上陣，直線賽跑，其距離40、60、80、華里不等。
射箭
射箭是蒙古族傳統的“男兒三項”的又一項目，也是那達慕最早的活動內容之一。在成吉思汗統一蒙古以后，雖然狩獵經濟的部落逐漸轉向了游牧經濟，但狩獵時期長年積累下的拉弓射箭的本領卻保留了下來，以防外敵侵略和野獸襲擊畜群。
蒙古族射箭比賽分近射、騎射、遠射三種，近射時，射手立地，待裁判發令后，放箭射向箭靶，優者為勝;騎射時，射手騎馬上，在馬跑動中發箭，優者為勝。比賽不分男女老少，凡參加者都自備馬匹和弓箭，弓箭的樣式，弓的拉力以及箭的長度和重量均不限。比賽的規則是三輪九箭，即每人每輪只許射三支箭，以中靶箭數的多少定前三名。
在元朝時，那達慕已經在蒙古草原地區廣泛開展起來，并逐漸成為軍事體育項目。元朝統治者規定，蒙古族男子必須具備摔跤、騎馬、射箭這三項基本技能。到了清代，那達慕逐步變成了由官方定期召集的有組織、有目的的游藝活動，以蘇木(相當于鄉)、旗、盟為單位，半年、一年或三年舉行一次。此俗沿習至今，每年蒙古族人民都舉行那達慕大會。
過去時那達慕大會期間要進行大規模祭祀活動，喇嘛們要焚香點燈，念經頌佛，祈求神靈保佑，消災消難。現在，那達慕大會的內容主要有摔跤、賽馬、射箭、賽布魯、套馬、下蒙古棋等民族傳統項目，有的地方還有田徑、拔河、排球、籃球等體育競賽項目。此外，那達慕大會上還有武術、馬球、騎馬 、射箭、乘馬斬劈、馬競走、乘馬技巧運動、摩托車等精彩表演。參加馬競走的馬，必須受過特殊訓練， 四腳不能同時離地，只能走得快，不能跑得快。
那達慕已有近八百年的歷史，一直在錫林郭勒草原上流傳和發展，深受各族群眾的喜愛，成為了蒙古族文化傳統的重要載體。那達慕上的各項活動是力與美的顯現、體能和智慧的較量、速度和耐力的比拼，比較全面地展示了在草原上生活的群眾的綜合素質。
那達慕具有廣泛群眾性和娛樂性的傳統民俗文化活動，具有廣泛、深刻的文化內涵，反映了蒙古民族的價值觀和審美觀。發掘、搶救和保護那達慕，對中國體育史，乃至世界體育史的豐富和完善都有重要價值。
