韓信的死局
韓信是一個用兵如神的將軍，也是一個典型的書生。讀書人往往有十足的書生意氣，純真、正直、善良,心不設防。歷史無數事實證明，書生意氣是最靠不住的東西。這書生意氣足以讓書生誤大事、倒大霉、惹大禍，弄不好會因此丟了性命。韓信的骨子里全是書生意氣，這就決定了他的悲劇命運。
韓信是一介書生，他出身貧寒，但讀書極為刻苦，用現在的話說，他讀書已達到了廢寢忘食的地步。有一則佳話，說是韓信在河邊讀書，窮得連飯都吃不上了，多虧有一位善良的老太太看韓信可憐，無償地給他飯吃，才使韓信如愿以償地讀完了書。后來，韓信功成名就之時，專門報答了老太太。韓信知恩圖報，是知識分子性格使然。不就是幾頓飯嗎，不報恩也沒有什么可以指責的。可韓信沒有忘記在他最為困難時幫助他的人，他知恩圖報，講求情義，是地地道道的正人君子。韓信在擁有重兵時沒有背叛劉邦，說明他是講誠信的，按說這是一種美德，然而，在欺詐盛行的社會環境里，韓信這種誠信反而成為一種弱點。后來，韓信果然丟掉了性命。以至到死時他還執迷不悟，認為這是天意。事實上，項羽被打敗之后，歷史將韓信和項羽之間翻了燒餅，過去，項羽是劉邦的心腹大患，現在，韓信成了劉邦的心腹大患。韓信心里一直想到的是自己的功勞，沒有想到自己的功勞太大對劉邦是一件壞事，沒有考慮到的劉邦的感受，沒有一點防范之心。這與他的軍事才能有天壤之別。
韓信讀書，增長了才干，這是讀書的好處。韓信用兵如神，并不是天生的，他讀書掌握了豐富的知識，諸如天文地理、世間萬象、規章法度、政治形勢、軍事常識、用兵之法等等，這些，使他成長為一個軍事人才成為可能。劉邦成不了一流的軍事家，原因是他知識淺薄，不學無術，指揮作戰靠小聰明是不行的。劉邦在這方面是服韓信的，這是他的自知之明。劉邦是一個痞子，用現在的話來說就是二流子。不過，他這個二流子還是有一些智謀的，特別是在用人上，還是較為大膽和開明的，所以他重用了韓信，韓信為他打下了大半個江山。
君子看重的是人格，人格在他們心目是無價的，往往是寧舍生命不舍人格。小人看重的是實際，人格不值錢，為了利益可以不顧一切。劉邦是一個二流子，他不學無術，從骨子里瞧不起讀書人，但他知道知識分子是可以利用的。為此，他拜韓信為大將軍，還搞了隆重的授權儀式，這使作為書生的韓信受寵若驚，感恩戴德，一心一意為劉邦做事，把劉邦當成了恩公。劉邦是個大老粗，他從心里不買讀書人的帳，你們知識分子是什么東西，所以，他在用讀書人的時候，還不時地用稀奇古怪的方式表達他對知識分子的蔑視心理。如，他看到讀書人戴著很端正的帽子，就叫人取下來，往里撒尿。一個大男人，就像一個三歲的孩子，瘋瘋癲癲，算什么玩藝。這就是劉邦，就是奪取天下的劉邦。歷史是一個玩笑大師，你說，劉邦是個二流子，有什么資格當天下之主，可人家當上了，你服不服。人家瞧不起知識分子，還利用知識分子，知識分子不也得乖乖地配合人家嗎。知識分子以清高著稱，我看這是一個天大的誤解，知識分子并不是清高，知識子往往最急于證明自己的本事，所以，往往人家給了一些權力就會拚命地干，竭盡忠誠，但人家怎樣對待知識分子，知識分子往往不是很清楚，常以天真的心態想問題。劉邦是一個二流子，一批飽學之士如韓信、蕭何、張良等乖乖地投靠了人家。劉邦是一個二流子，人家不藏不掖，你不是不知道，你投靠人家，是想實現自己的理想。有道是，姜太公釣魚，愿者上鉤。
知識分子剛直不阿、性格直爽、心直口快，這是很容易被別人利用的弱點。當韓信領著劉邦給他的幾萬兵，取得一個又一個輝煌戰績時，他竟然生出要獎賞的念頭，于是向劉邦請示，要求封其為假齊王。這個要求說明兩點，一是韓信想要一個名分，覺得自己立下了大功，得到的太少。二是要官心里不踏實，覺得伸手要真官不太仗義，于是就要一個假官吧。人家劉邦卻看透了韓信的心理。什么假齊王，我封你為真齊王。韓信于是樂得屁顛屁顛的，干得更來勁了。其實，韓信太愛面子了，他覺得自己被封為齊王是很有面子的事。其實，他不知道，這是最讓劉邦反感的事。韓信要齊王只是要個虛名，可在劉邦看來，這就是野心。其實，如果韓信真的有野心的話，完全可以韜光隱晦，不露聲色，慢慢積蓄力量，就憑韓信的軍事才能，打敗劉邦實在是綽綽有余，可是他是一個書生，怎么想的就怎么說。按說，憑韓信的功勞，給個齊王當當是有資格的，不過你伸手要那就讓劉邦十分不快了。從此，劉邦便不再信任韓信，把他當成眼中盯，最后一步一步地剝奪了他的權力，當他手無兵卒可用之時，就成了人家隨便宰割的羔羊了。
韓信是天真的，他相信了劉邦，但劉邦卻一點也不相信他，這是他的失誤所在。知識分子往往以善良的眼光看人。韓信認為，自己功勞大，劉邦理應給他應有的地位和好處的。可是，對于劉邦而言，韓信功高蓋主，是一個心腹大患。在楚漢相爭的關鍵時刻，憑韓信的才能，他要獨立是很有條件的，憑他的才能奪取天下不是沒有可能。但他還是出于道義上的考慮，認為劉邦封自己為大將軍，得知恩圖報，因此，他沒有聽齊人蒯通之言，自立為王。可是，劉邦從心里害怕韓信，處處抵防著韓信。碰巧出了一個鐘離昧事件。盡管韓信要了鐘離昧的人頭，送給劉邦來表示自己的忠心，可惜，人家劉邦正愁沒有把柄，于是，劉邦以有人告韓信謀反為名，奪了他的兵權，貶為淮陰侯。韓信就這樣輕而易舉被劉邦玩弄了。
當初，韓信為成就一番大的事業，承受了一個少年的跨下之辱，顯示了他的度量和遠見。假如當上將軍的韓信能夠看清形勢，收斂鋒芒，忍辱負重，委曲求全，說不定能夠享受榮華富貴。可是，他此時已經心高氣傲，當初他承受跨下之辱的精神蕩然無存，他被貶之后便與劉邦鬧翻，借口有病不參加劉邦舉行的活動，也不向劉邦表示自己的效忠的思想。和劉邦的關系搞得越來越糟。劉邦已當上了皇帝，所到之處，人們都高呼萬歲。可韓信仍從心里看不起劉邦，對劉邦冷眼相待。想想看，你與皇上過不去，你還有好果子吃。劉邦問韓信，我能帶多少兵，韓信說，最多能帶十萬，劉邦又問，你能帶多少兵，韓信說，多多益善。你說人家皇上是個笨蛋，自己是個奇才，那還有好嗎。韓信被呂后所殺，這是劉邦夫婦達成的默契，當然他死的理由是謀反。
其實，要想致韓信于死地，理由太多了。韓信最后死于謀反，讓人覺得罪名很牽強，他手握重兵最有條件謀反時都沒有謀反，最后沒有了一兵一卒，卻要謀反了，這從邏輯上很難說得過去。其實，韓信謀反最為恰當的時機是齊人蒯通勸韓信自立門戶時，但韓信沒有那樣做，韓信說："漢王待我情誼深厚，我為什么要為利而忘義呢？"其實，殺一萬個韓信會有一萬個理由。韓信之死，除了他功高蓋主之外，最為重要的是他不服劉邦。人家劉邦并沒有把身邊所有的人都殺光。比如蕭何、陳平等，就平安地生存下來，他們論才能，未必比韓信強，可他們對劉邦俯首貼耳，言聽計從，這是讓人最感到舒服的。韓信反其道而行之，所以，結果可想而知了。
四、劉邦的長處
劉邦這個人，雖然沒什么大本事，卻也敢作敢當。他當亭長時，曾押送服勞役的犯人到驪山去，一路上開小差的人不少。于是劉邦干脆把犯人的繩子統統解開，說，你們都走吧，我也一走了之，沒什么大不了的。可見劉邦并沒把什么職銜放在眼里，也沒把什么王法放在眼里，更不會因為要保住亭長的差使就什么出格的事都不敢干。只要他認為該干，就會去干，沒那么多小心眼，也沒那么多小算盤。這樣大度的人，韓信自然不是對手。
實際上，韓信的錯誤，正在于狐疑，即所謂“當斷不斷，反受其亂”。事實上他一直在反與不反之間猶豫。正好劉邦對他的感情是復雜的，他對劉邦的感情也是復雜的，既感激，也怨恨，既蔑視，又畏懼，因此一直拿不定主意是反還是不反。當然，韓信的反，是被逼出來的。劉邦不逼他，他不會反。但要說他的造反或謀反完全是誣陷，似乎也不通。從他出賣鐘離一事來看，韓信似乎也不是什么靠得住的人。他能背叛鐘離，怎么就不能背叛劉邦？只不過在有條件背叛時不背叛，做了人家籠中之鳥時卻蠢蠢欲動，未免糊涂罷了。這其實因為韓信是英雄不是梟雄，是軍事家不是政治家。他的狠毒程度和卑鄙程度都比不上劉邦，結果做了人家的刀下之鬼。
的確，在殘酷的政治斗爭中，是容不得猶豫和狐疑的。劉邦最大的優點，就是能當機立斷，干凈徹底，做什么都很到位，一點也不粘糊。劉邦自己雖然沒什么本事，也沒什么計謀，但判斷力極強，也敢拍板，而且豁得出去。正是這種資質，使他多次轉危為安，化險為夷，終至以弱到強，步步走向勝利。究其所以，就在于劉邦是流氓，是流氓中的英雄，因此敢于拿生命豪賭一把。
劉邦端的稱得上“量小非君子，無毒不丈夫”，用人時真能放開手用，整人時也真能下得了手。劉邦手下，真是什么人都有：張良是貴族，陳平是游士，蕭何是縣吏，韓信是平民，樊噲是狗屠，灌嬰是布販，婁敬是車夫，彭越是強盜，周勃是吹鼓手，劉邦都一視同仁，各盡所長，毫不在乎別人說他是雜牌軍、草頭王。但他殺起人來也六親不認。他曾誤聽讒言，以為樊噲有不臣之心，竟命令陳平去殺樊噲。
樊噲可以說是劉邦最鐵的哥們兒，早年在沛縣就和劉邦是朋友。陳勝起義，蕭何、曹參派樊噲迎來劉邦，立為沛公。以后，樊噲追隨劉邦轉戰南北，戰功赫赫。初入咸陽，是樊噲勸劉邦秋毫無犯，還軍霸上，從而樹立了劉邦的威望。鴻門宴上，是樊噲挺身而出，面折項羽，從而保住了劉邦的性命。樊噲還是呂后的妹夫，同劉邦是連襟。這樣至親至愛的人，也說殺就殺(最后陳平并未執行命令，劉邦又身受重傷，此事不了了之)，可見其狠。
作為一個領袖人物，劉邦最大的優點是“知人”。這里說的知人，還不是一般意義上的尊重人才和善用人才，而是懂得人情人性，既知道人性中的優點，也知道人性中的弱點，這才能最大限度地團結一切可以團結的力量，又能孤立敵人各個擊破，終于運天下于股掌之中。什么是天下？天下并非土地，而是人。所以，得天下，也就是得人，得人心。劉邦很懂這個道理。
怎樣才能得人心？也就是要能知道別人心里想要什么并予以滿足。韓信念念不忘劉邦“解衣衣我，推食食我”之恩，說明劉邦已得他心，也說明劉邦能夠做到設身處地、將心比心：自己肚子餓要吃飯，知道別人也想吃，便讓出自己的飯食；自己身上冷要穿衣，知道別人也想穿，便讓出自己的衣服；自己想得天下想當皇帝，知道別人也想封妻蔭子耀祖光宗，便慷慨地予以封賞。這種“有飯大家吃，有衣大家穿，有錢大家賺，有財大家發”的想法和做派，在中國最是大得人心。
項羽卻從來都不會替別人著想，頂多只會弄些小恩小惠，在進行權力和利益再分配時，卻完全只憑一己的好惡，賣弄自己的權威。他把原來的燕王韓廣貶到遼東，把原來的趙王趙歇打發到代國，對于韓王韓成，竟然因為其謀士張良曾幫助過劉邦的緣故，先是不讓他“之國”(到封地去)，繼而又降為侯爵，最后予以謀殺(實在小心眼兒)，終于把韓成的智囊張良逼入漢營，和他作對到底(事實上劉邦東進反楚，是張良鼓動的；反楚的同盟軍黥布、彭越，也是張良替劉邦聯絡的)。劉邦入關滅秦，功居首位，即便不能如約封為關中王，至少也該把劉邦的家鄉封給他，或封得離家鄉近一點，以慰藉這支人馬的思鄉之情。項羽自己一門心思要衣錦還鄉，應該知道別人也有同樣的念頭(事實上劉邦的將士“日夜而望歸”)。然而他不。也許是出于對劉邦先入關中的嫉恨，嫉恨他搶了自己的鏡頭，竟然把劉邦打發到當時視為蠻荒之地的漢中，以至于劉邦一天都不愿意在那里呆下去(用劉邦自己的話來說，是“安能郁郁久居于此乎”)，終于引兵東討。從他一進咸陽宮就發呆不想走來看，劉邦原本也不是很有野心的人。如果當時項羽給劉邦一塊肥肉，沒準后來的事情就是另一個樣子。至少是，誰要鼓動劉邦反楚，總不太容易，而已然回鄉的士兵也很難再讓他們重返戰場。(張良就看到了這一點：“天下已定，人皆自寧，不可復用。”)但是項羽偏不讓劉邦吃飽，這就逼得劉邦非吃了他不可。
不能替別人著想的人，其實對自己也缺乏體驗；而能夠以己度人的人，也多半有自知之明。劉邦確實有自知之明。他知道自己百無一能，文不能安邦，武不能定國，用計沒有謀略，打仗沒有武力。因此他把這些事情都放手交給別人去做，自己只做兩件事，一是用人，二是拍板。這樣不但避免了自己的短處，也調動了別人的積極性，一舉兩得。加上他明是非，識好歹，善于聽取別人意見，勇于糾正自己錯誤，又能容忍別人的過失，不拘一格用人才，也使得別人心甘情愿為他所用，從而在身邊集結起一群英雄豪杰，并形成優勢互補的格局。比如樊噲有勇，張良有謀，韓信會將兵，蕭何會治國，簡直就是一個優化組合。結果他這個老板當得非常瀟灑，也非常成功。項羽不懂得這個道理，自恃天下英雄第一，什么都自己來，反倒吃力不討好，變成光棍一條。
項羽不知人，也不自知。不知道哪些是自己所長，哪些是自己所短，當然也不肯認錯。直到最后兵敗垓下，自刎烏江，還說是天要亡他，他自己什么錯都沒有，真是“死不認錯”。劉邦則不同。劉邦也犯錯誤，而且犯判斷錯誤和戰略錯誤，但他肯認錯，也肯改。公元前200年，劉邦對形勢和軍情作出錯誤判斷(實則中匈奴誘兵之計)，不聽婁敬的極力勸阻，親自帶兵挺進；深入敵方腹地，結果被匈奴圍困在白登(白登是平城附近的一個小城。平城即今山西省大同市。此役又稱“白登之圍”或“平城之圍”)，幸虧用陳平密計(其計不詳)才能脫離危險。劉邦班師回到廣武(今山西省代縣西南陽明堡鎮)，立即釋放關押在那里的婁敬，向他賠禮道歉，承認錯誤，并封婁敬兩千戶，升關內侯。
這樣的度量，項羽就沒有。
