【大腦研究為治療癡呆的常見原因鋪平了道路】科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種治療老年癡呆和中風(fēng)的潛在方法。對大鼠的研究發(fā)現(xiàn)，這種療法可以逆轉(zhuǎn)與這種疾病有關(guān)的大腦血管的變化，這種疾病被稱為大腦小血管疾病。治療還可以防止這些血管變化對腦細胞造成的損害，這讓人們?nèi)计鹆酥斡V呆癥的希望。
小血管疾病(簡稱SVD)是癡呆癥的一個主要病因，也會加重老年癡呆癥的癥狀。在英國幾乎有一半的癡呆病例是由它引起的，它也是中風(fēng)的主要原因之一，約占五分之一。SVD患者通過腦部掃描來診斷，腦部掃描可以檢測到白質(zhì)的損傷，白質(zhì)是大腦線路的重要組成部分。到目前為止，人們還不知道與SVD有關(guān)的大腦小血管的變化是如何對腦細胞造成損害的。
愛丁堡大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)位于大腦小血管的細胞出現(xiàn)功能障礙時，SVD就會出現(xiàn)。這導(dǎo)致它們將一個分子分泌到大腦中。這種分子阻止了大腦細胞周圍的保護層的產(chǎn)生，保護層被稱為髓質(zhì)，它會導(dǎo)致腦損傷。試驗發(fā)現(xiàn)，用能阻止血管細胞功能失調(diào)的藥物治療大鼠可以逆轉(zhuǎn)SVD的癥狀，防止腦損傷。
研究人員說，進一步的研究將需要測試這種療法在疾病確診后是否也有效。他們還需要檢查這種療法是否能逆轉(zhuǎn)癡呆癥的癥狀。隨著人們壽命的延長和人口的老齡化，癡呆癥成為了社會面臨的最大問題之一。據(jù)估計，全球有近4700萬人患有癡呆癥，受影響的人數(shù)預(yù)計每20年翻一番，到2050年將增至逾1.15億人。
這項發(fā)表在《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上，來自愛丁堡大學(xué)MRC再生醫(yī)學(xué)中心組長安娜·威廉姆斯教授說:“這項重要的研究有助于我們理解小血管疾病發(fā)生的原因，它在小血管和與癡呆癥有關(guān)的大腦變化之間提供了直接的聯(lián)系。這也表明這些變化可能是可逆的，為潛在的治療鋪平了道路。”
英國阿爾茨海默氏癥研究中心的研究負(fù)責(zé)人薩拉·伊瑪里西奧博士說:“大腦血液供應(yīng)的變化在阿爾茨海默氏癥中起著重要作用，也是導(dǎo)致血管性癡呆的直接原因。這項開拓性的研究強調(diào)了大腦小血管的變化和絕緣白質(zhì)的損害之間的分子聯(lián)系，這種白質(zhì)幫助神經(jīng)細胞在大腦周圍發(fā)送信號。這一發(fā)現(xiàn)為研究治療方法指明了一個有希望的方向，該方法可以限制血管改變的破壞性影響，并幫助神經(jīng)細胞維持更長時間的功能。”
目前還沒有減緩或阻止老年癡呆癥的藥物，也沒有幫助血管性癡呆患者的治療方法。這項研究是一個很好的例子，說明創(chuàng)新的發(fā)現(xiàn)科學(xué)如何應(yīng)用于再生機制，以提高我們對血管變化如何導(dǎo)致癡呆的理解。這項在大鼠身上的研究為開發(fā)腦血管疾病的治療方法開辟了新的可能性。（Lily 209026）
