討論漢語演化至今的優(yōu)勢，有人提出一個(gè)疑問：方塊漢字從一開始就沒有（也不可能有）詞形變化，哪來的演化呢？
一般認(rèn)為，蘇美爾人的楔形文出現(xiàn)于公元前3500年左右，是世界上最早的文字，另外，還有古埃及的圣書文（亦屬象形表意文字），約公元前3400年出現(xiàn)。但這兩種文字都失傳了。
無疑，方塊漢字是世界上傳承至今最古老的文字（沒有之一）。目前所知，最早的漢字是甲骨文，出現(xiàn)于殷商時(shí)代，距今約3400年。另外，中國還出土了更早的“漢字前身”符號(hào)：大約8000年前的賈湖刻符、約7000年前的雙墩刻符、約6000年前的半坡陶符，以及青墩刻符和莊橋墳刻符（距今約5000年）、陶寺朱文（約公元前2500～前1900年）等。
而考古意義上的“現(xiàn)代語言”階段至少有5~7萬年的久遠(yuǎn)歷史。這就意味著，最古老的漢字也只能是在語言已經(jīng)發(fā)展到相當(dāng)成熟階段之后才出現(xiàn)的。由此可以合理推斷：
在方塊漢字出現(xiàn)之前，古漢語歷經(jīng)漫長的從原始語言到現(xiàn)代語言的演化，已經(jīng)跨上完全淘汰詞形變化這一關(guān)鍵臺(tái)階！這也是發(fā)明無法有詞形變化的漢字之先決條件。換句話說，漢語在文字出現(xiàn)之前，就已經(jīng)成為一種演變?cè)谧钋傲械恼Z言！
四、漢語的其它優(yōu)勢
語言文字作為一種信息載體和交流工具，其主體功能是信息傳遞。據(jù)此，衡量一種語言文字是否優(yōu)秀的標(biāo)準(zhǔn)可以歸納為3條：
1）以較少的記憶量就能夠掌握的語言文字；
2）以較少的語言文字傳遞較多信息；
3）以較少的語言文字傳遞較準(zhǔn)確的信息。
可以明確，漢語至少是符合前兩條標(biāo)準(zhǔn)的語言文字。證據(jù)包括：漢語需要記憶的詞匯量較少，漢語語法最簡潔，單位漢語文字傳遞信息量更多等。關(guān)于第3條標(biāo)準(zhǔn)，目前尚有不同看法，德語、英語和漢語都有人認(rèn)為更優(yōu)勢。
上一篇主要通過與世界幾種主要語言的對(duì)比，就漢語在詞法和句法方面的優(yōu)勢進(jìn)行具體辨析。而漢語的優(yōu)勢顯然不限于此。現(xiàn)在就來繼續(xù)梳理漢語的其它優(yōu)勢。
1】簡潔的語法使?jié)h語具有優(yōu)于其它語言的開放性和兼容能力。
由于不像西方語言那樣，存在時(shí)態(tài)、語態(tài)、性、數(shù)、格等冗余、繁瑣、死板的變化規(guī)則，漢語簡潔的語法為其帶來高度的靈活性、強(qiáng)大的應(yīng)變能力和廣闊的包容空間！這是漢語強(qiáng)大生命力的根本原因。
漢語語法的核心是注重“意合”，而對(duì)于倒裝、省略、從句、插入語、詞匯位置的靈活性等，則高度兼容。這不僅增強(qiáng)了語言的表現(xiàn)力，更有利于吸收外來語的一些長處，使?jié)h語不斷完善和提高。引進(jìn)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)就是一個(gè)典型例子。
現(xiàn)代漢語更有意義的“進(jìn)化”，還體現(xiàn)在句型愈來愈多地受英語等外來語的影響而日益擴(kuò)充，包括西方語言中主、表、賓、定、壯、補(bǔ)從句和插入語等復(fù)雜成分構(gòu)成的長復(fù)合句，在漢語中已經(jīng)司空見慣，令其在準(zhǔn)確、嚴(yán)密表達(dá)復(fù)雜語義方面，有了明顯提升！限于篇幅，這里就不另外舉例了，上面這句（現(xiàn)代漢語……有了明顯提升）就是復(fù)合句靈活擴(kuò)充的一個(gè)實(shí)例，本篇內(nèi)這類復(fù)合句擴(kuò)充的例子還有不少。
而漢語中許多新概念、新表達(dá)、新修辭手法往往也來自外來語。事實(shí)上，漢語中存在大量意譯或音譯外來詞，包括人們熟悉的很多常用詞，諸如：剎那、幽默、邏輯、烏托邦、干部、經(jīng)濟(jì)、民主、革命、物理、化學(xué)、沙發(fā)、脫口秀，等等。甚至西方語言中的縮略語、特殊符號(hào)、包括英文詞匯，亦可不經(jīng)翻譯直接納入漢語中，不存在任何技術(shù)障礙！如：WTO、CEO、APEC、PS、PK、∞、∈、∑、↘、 ♀、♂、 ? 、√、∴ 、≈ 、￡、卐、out、but、high、-ing，等等。更有甚者，喜歡在文章中插入幾句英文（類似于早年俄國上流社會(huì)喜歡夾雜法語），盡管不見得可取，至少反映了漢語的強(qiáng)大兼容能力。這使得漢語在表達(dá)復(fù)雜思想、新潮觀念、最新科技等任何方面愈加成熟，表現(xiàn)力不斷提高。反觀任何一種拼音文字，讓它兼容漢字就很麻煩，除非作為圖片插入。
漢語這種可貴的兼容開放性和自我更新能力的一個(gè)必然結(jié)果就是，其傳遞任何新穎、復(fù)雜信息的能力絕不遜色于任何西方語言！所謂漢語不能表達(dá)復(fù)雜語義和高深科技成果的論調(diào)，如果不是想當(dāng)然，就只能是罔顧事實(shí)的目的不純。筆者未見任何英文科技文獻(xiàn)或其它語言的深?yuàn)W著作（包括哲學(xué)類）不能翻譯成中文，亦未見任何人舉出一個(gè)有說服力的例證。
2】較之西方拼音文字，漢字具有更高的閱讀效率，且布局靈活、美觀。
與拼音文字一維排列不同，漢字的二維結(jié)構(gòu)具有更多變化可能性，從而使數(shù)萬個(gè)漢字中的每一個(gè)都能嚴(yán)格限定在一個(gè)小小的方框內(nèi)。這就類似于二維碼與一維條形碼之間的差別。
漢字這種獨(dú)有的二維布局尤其有利于快速識(shí)讀。因?yàn)槿说囊曈蚴且粋€(gè)面，而不是一條線。每個(gè)方塊漢字不僅可一目了然，每一行亦可容納更多文字信息，這比識(shí)讀一維線性排列的拼音文字，更迅捷有效。
方塊漢字的二維性還體現(xiàn)在橫排、豎排一樣酷！從左到右或從右到左反著來，均不影響閱讀。如漢語書脊上的豎排書名和隨處可見的對(duì)聯(lián)、標(biāo)示牌、廣告牌等，甚至自然到不會(huì)意識(shí)到那是豎排。這是任何拼音文字無法企及的靈活性！假如要拼音文字豎排或從右往左排列，則立即崩潰！拼音文字書脊的書名也只能老老實(shí)實(shí)地橫排，在書架上找書，你只能歪著脖子看！
漢字還有一個(gè)易被忽視的優(yōu)點(diǎn)是，字與字之間邊界清晰，無需空格，而長短不一的拼音文字單詞之間必須空一格作為分隔標(biāo)志，既影響效率，又浪費(fèi)空間。粗略假設(shè)每個(gè)英文單詞的平均長度是7個(gè)字母，那么，單詞間的空格約浪費(fèi)多大14%的資源。鍵盤上超長的空格鍵，正是為拼音文字頻繁使用空格而設(shè)計(jì)的。
此外，漢字完全統(tǒng)一的尺度帶來的排版布局整齊、美觀，也是顯而易見的。不但可以做到每一行左右對(duì)齊，甚至可以做到每個(gè)字上下成列對(duì)齊。而拼音文字單詞長短不一，頁面布局亦欠美觀。
3】漢語構(gòu)詞能力突出，漢字需求量低、覆蓋率高等優(yōu)勢，其它語種難以比肩。
漢字具有強(qiáng)大的構(gòu)詞能力。絕大多數(shù)新事物、新概念、新表達(dá)可以通過現(xiàn)有漢字重新組合實(shí)現(xiàn)，無需造新漢字，例如：電視、電腦、手機(jī)、機(jī)器人、坦克、火箭、克隆、宅男、拜金女、白富美、高富帥、高大上、羨慕嫉妒恨，等等。而拼音文字則不得不大造新單詞，導(dǎo)致詞匯總量不斷膨脹，帶來記憶和應(yīng)用負(fù)擔(dān)。
如拼音文字中的人名、地名、山川、江河、湖海名稱等均屬專有名詞，每一個(gè)都是一個(gè)新單詞。而漢語中這類名稱基本都由普通漢字構(gòu)成。拼音文字則試圖給天下每一事物起一個(gè)名字，怎奈宇宙無窮，詞匯增加無窮，甚或單詞長得可怕！ 英語總詞匯量早已突破100萬，據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》統(tǒng)計(jì)，英語每年還有1~2萬新詞加入！
而漢字則相當(dāng)穩(wěn)定，需造新字的情況極為少見，基本限于化學(xué)、醫(yī)藥領(lǐng)域。就是很多化學(xué)元素名也是古已有之的漢字，如：鉻、鋰、鈹、鐳、鈦、鈷、鈮、鈀、鈰、鑭、釙、鎘，烷、烯、炔、烴，等等。當(dāng)然，元素周期表中也有不少按特定規(guī)則造出的新字，但基本都是形聲字（少數(shù)可會(huì)意），如：氫、氦、氖、氬、氪、氙、氡、氯、氮、硼、硅（矽）、磷、砷、硒、碲、碘、砹等，認(rèn)識(shí)起來并不難。值得一提的是氫的3個(gè)同位素名氕、氘、氚，可謂神來之筆：氣字頭下面，一撇可代表原子核中的質(zhì)子，而豎則代表中子，這三個(gè)字居然還示意了原子結(jié)構(gòu)！另一個(gè)很有創(chuàng)意的新字“砼”，不僅一個(gè)字取代3個(gè)字“混凝土”，且其構(gòu)成“人工石 ”可完美會(huì)意，而專用于姓的“仝”表示讀音。
漢字極少需要造新字這一優(yōu)勢，決定了有史以來的漢字總數(shù)很有限，據(jù)稱只有8萬左右，且其中大部分還屬于早已淘汰的廢字、死字。就是從古至今收字最多的《康熙字典》，也不過收錄4.9萬漢字；而1979年版《辭海》收錄單字不足1.5萬。目前，由國家語委統(tǒng)計(jì)確定的常用漢字只有2500個(gè)（外加1000個(gè)次常用字）。
一位操英語者掌握2萬單詞足夠多了吧？這超過了《辭海》收錄漢字的數(shù)量，但也只占英語總詞匯量的極少部分（1~2%）。而一個(gè)中國人只要掌握前者六分之一數(shù)量（3500個(gè)常用和及次常用漢字），就相當(dāng)于《辭海》收錄漢字的大約四分之一！
兩種語言在詞匯量上的巨大差異，帶來另一個(gè)現(xiàn)實(shí)意義重大的差別：中國的專業(yè)人士可以讀懂大多數(shù)其它領(lǐng)域的學(xué)術(shù)成果主要內(nèi)容，文科類之間不必提，理工科類之間相互交流與參考也沒問題；而英美不同行業(yè)之間則是真正的隔行如隔山，就是專業(yè)人士也很難讀懂其它領(lǐng)域的一般論文，因各行各業(yè)獨(dú)有的專用詞匯太多！
4】漢語構(gòu)詞邏輯性強(qiáng)、規(guī)律性好，其它語種難以望其項(xiàng)背
每每看到有人妄言漢語邏輯性沒有英語強(qiáng)，總令筆者忍俊不禁。其實(shí)，兩者在語義準(zhǔn)確性和邏輯性方面沒有值得提起的差別。而漢語構(gòu)詞的邏輯性、規(guī)律性又明顯優(yōu)于英語。
尤其是種屬類別名稱，漢語往往體現(xiàn)相當(dāng)高的統(tǒng)一性。具體“成員”或“部件”名稱往往包含上一級(jí)種屬名，尤其便于識(shí)讀和聯(lián)想記憶。以“牛”字的中英文為例：公牛bull（ox是被閹的）、母牛cow、牛犢calf、牛奶milk、牛肉beef、牛角horn…… 等，漢語均包含“牛”字，而相對(duì)應(yīng)的英語單詞真可謂“風(fēng)馬牛不相及”！要掌握它們，必須一個(gè)個(gè)地孤立記憶，毫無規(guī)律可言。漢語中其它動(dòng)物、花草、魚蟲、樹木、器具等種屬名稱亦大多如此。再如車類：轎車car、卡車truck、火車train、公交車bus、馬車wagon、單車bike、救護(hù)車ambulance，漢語中都有“車”字，英語同樣毫無規(guī)律可言。創(chuàng)立了生物命名標(biāo)準(zhǔn)的林奈雙名法（屬名+種加詞）到18世紀(jì)才出現(xiàn)，而中國人早就在眾多領(lǐng)域這么干了。
這樣的例子還包括12個(gè)月的名稱。漢語中，12個(gè)月只需記住一個(gè)“月”字，然后在月字前加上數(shù)字就搞定了，而英語則必須記住毫無規(guī)律可言的12個(gè)單詞：一月January、二月February、三月March、四月April、五月May、六月June、七月July、八月August、九月September、十月October、十一月November、十二月December 。類似的例子還有很多，如每周7天的名稱等。
漢語中金屬元素名稱，即使你不認(rèn)識(shí)，亦可猜出大概，因?yàn)槎紟Ы鹱峙浴６⒄Z中常見金屬元素名稱則毫無規(guī)律可言，如：金 Gold、銀 Silver、銅 Copper、鐵 Iron、鋁 Aluminium、鋅 Zinc、錫Tin、鉛Lead、鉑Platinum、鉻Chromium、鎳Nickel、銻Antimony、鉍Bismult。漢語中類似的規(guī)律性比比皆是，包括草字頭、雨字頭、木字旁，魚字旁、鳥字旁、月字旁，等等。鷦鷯（Wren）、歌鶇（Thrush）、鸛（Stork）、鷸（Sandpiper）、鵜鶘（Pelican）等漢字，你無需認(rèn)識(shí)，就知道那是一種鳥，對(duì)閱讀不會(huì)造成任何困難；天王星（Uranus）、海王星（Neptune）、冥王星（Pluto）、木星（Jupiter）、土星（Saturn）即使你第一次看到，也會(huì)立即想到那是天體。但括號(hào)內(nèi)的英文，如果不認(rèn)識(shí)，則不會(huì)有任何概念，只能干瞪眼，成為閱讀理解的明顯障礙。
無需更多舉例，漢字構(gòu)詞優(yōu)勢之明顯，英語構(gòu)詞之笨拙，均可略見一斑。漢語構(gòu)詞上的這些特點(diǎn)和優(yōu)勢又帶來了另一個(gè)重大優(yōu)點(diǎn)：顯著提高了漢字的利用率和覆蓋率！認(rèn)識(shí)一定數(shù)量的單字，就等于認(rèn)識(shí)了無數(shù)的詞組。即使是全新詞匯，也往往由熟悉的漢字構(gòu)成，詞義不難弄懂。這又大大降低了初學(xué)者需要掌握的漢字?jǐn)?shù)量。尤其有利于在實(shí)際使用中不斷復(fù) 、鞏固、括充，提高漢語水平。
由此可以解釋一個(gè)關(guān)鍵奧秘：為何操漢語者只掌握兩、三千常用漢字，便可滿足日常所需，有效進(jìn)行語言和文字交流，可流暢地讀書、看報(bào)、聽廣播，甚至可以寫出有模有樣的文章。一個(gè)令人驚嘆的數(shù)據(jù)來自國家語委的統(tǒng)計(jì)：只需掌握2315個(gè)漢字，報(bào)刊文字的覆蓋率即可高達(dá)99%！
而母語為英語者，即使掌握5000單詞，讀書看報(bào)仍困難重重，更別提寫文章了。有一個(gè)說法是，沒有兩三萬單詞別想讀《時(shí)代》周刊。中國四級(jí)英語的要求是4000左右詞匯量，通過四級(jí)考試者的英文水平，不少人應(yīng)該有體會(huì)，實(shí)在沒法恭維！
5】漢語的思維速度比英語快，四個(gè)聲調(diào)更是一個(gè)獨(dú)特優(yōu)勢。
思考過程很多時(shí)候伴隨著大腦內(nèi)在的“自言語”過程。如果語言表達(dá)快，思維速度也就快。不至一位專家學(xué)者（如阮次山先生）認(rèn)同，漢語的思維速度比英語快。理據(jù)是，語音種類越多，字詞讀音越短，思維速度就越快！
普通話有21個(gè)聲母、35個(gè)韻母和四個(gè)聲調(diào)，排列組合可得2900個(gè)語音，真正實(shí)用的也有1200個(gè)之多。而英語國際音標(biāo)有20個(gè)元音和20個(gè)輔音，這意味著英語語音最多只有400個(gè)，僅為漢語的三分之一。而日語僅僅使用了104個(gè)不同的語音，尚不及漢語的十分之一！因此，很多漢字讓日本人一念，就必須用兩或三個(gè)語音來表達(dá)。
假如有1200種事物需要表達(dá)，中國人可用一個(gè)語音來表達(dá)其中的每一個(gè)；英國人就必須用兩個(gè)語音來表達(dá)其中的三分之二（只有400種可用一個(gè)音）；而日本人則不得不用兩個(gè)語音表達(dá)超過90%的事物。發(fā)一個(gè)語音約需四分之一秒，在該例中，中國人僅需四分之一秒表達(dá)所有事物中的每一個(gè)；英國人多數(shù)時(shí)候需用二分之一秒，而日本人比英國人需要的時(shí)間更多。不但表達(dá)速度慢，也更浪費(fèi)精力。
而每個(gè)漢字都是單音節(jié)，兩個(gè)字的詞組也只有兩個(gè)音節(jié)。而英語有大量兩個(gè)以上音節(jié)的的單詞，漢語的思維速度理應(yīng)比英語更快。一個(gè)經(jīng)典例子是，趙元任先生早年比較用英語和漢語背誦乘法口訣的快慢。漢語僅用了30秒，而英語用了45秒，比漢語慢了50%。這至少證明，使用漢語心算較之英語會(huì)更快。
至于思維速度快就意味著聰明這個(gè)觀點(diǎn)，也是國內(nèi)外眾多專家學(xué)者所承認(rèn)的。中國人和新加坡人，包括使用部分漢字的日本人和韓國人，之所以智商（IQ）突出，在筆者看來，漢語漢字的優(yōu)越性是一個(gè)重大因素！
此外，漢字獨(dú)有的四個(gè)聲調(diào)，不但對(duì)區(qū)分同音字是一個(gè)有效工具，更使信息承載量成倍提高，英語等西方拼音文字則不具備這一優(yōu)勢。試舉一例，發(fā)“ai”這個(gè)音的漢字多大30個(gè)左右，如果沒有聲調(diào)，就容易亂套，甚至不知所云。加上四個(gè)聲調(diào)，即使在的孤立語境中，也能具備基本區(qū)分度，因?yàn)槿藗兛偸锹?lián)想一些常用語義。讀一聲（陰平 —），不是想到打招呼的“哎”，就是帶入悲傷情緒的“哀”；讀二聲（陽平/）則會(huì)聯(lián)想到“癌”，給人一種負(fù)面感受；讀三聲（上聲V），很容易想到人的身高“矮”；讀四聲（去聲），則立即想到美妙的“愛”。類似的妙處，在西方語言中則無法想象。無疑，每個(gè)漢字都有聲調(diào)是語漢演化到高級(jí)語言階段的另一個(gè)標(biāo)志。
6】漢字穩(wěn)定，漢語簡練，信息承載密度大，明顯優(yōu)于拼音文字。
普通中文水平者，可以讀懂兩千年前文言文的大部分內(nèi)容，而母語為英語的現(xiàn)代人甚至閱讀僅僅300多年前的沙士比亞原著都困難重重，想想英文400余年前才統(tǒng)一了拼寫，倒也不奇怪了。可以毫不夸張地講，世界上沒有那種語言文字具有漢語這般跨越時(shí)空的神奇穩(wěn)定性！
與一維拼音文字相比，二維漢字形態(tài)具有更高的信息承載效率。又受古代簡潔到極致的文言文影響，漢語的簡練幾乎也是公認(rèn)的。有一個(gè)說法是，印刷同樣內(nèi)容的一本書，西方拼音文字版可能比中文版多用一倍的紙張。有研究者提出用文字信息熵來對(duì)比不同語種信息承載能力的高下，結(jié)果如下：
法文3.98比特；西班牙文4.01比特；英文4.03比特；俄文4.35比特；中文9.65比特。
可以看出，拼音文字的信息熵都不高，且彼此差別不大，而漢字的信息熵則高出一倍多。這也體現(xiàn)了漢語造詞的突出優(yōu)勢。聯(lián)合國文件的正規(guī)性和邏輯嚴(yán)密性不用多說吧？一個(gè)簡單事實(shí)是，在其6種工作語言所有文本中，最薄的一本總是中文版！這除了說明漢字承載信息密度更大，同時(shí)意味著漢語在準(zhǔn)確表達(dá)語義和邏輯嚴(yán)密性等方面，也都沒有問題。
最后，引用幾個(gè)不見得準(zhǔn)確的說法，供參考。德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲認(rèn)為，漢語是自亞里士多得以來，西方世界夢寐以求的組義語言。著名學(xué)者季羨林先生曾說：“漢語是世界語言里最簡練的一個(gè)語種。同樣表達(dá)一個(gè)意思，如果英語要60秒，漢語5秒就夠了。”還有人用計(jì)算機(jī)編程語言做了一個(gè)比喻：漢語是高級(jí)的C語言，高度靈活； 而英語只是早期的Basic語言，屬半成品，呆板僵硬。
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