快樂并不在于任何像是財富、健康、社群之類的客觀條件，而在于客觀條件和主觀期望之間是否相符；很有可能，我們社會的兩大支柱（大眾媒體和廣告業）正在不知不覺地讓全球越來越不開心。
——尤瓦爾·赫拉利 《人類簡史》
赫拉利的《人類簡史》自2012年出版以來，被翻譯成近30種文字，不僅為全球學術界所矚目，而且引起公眾的廣泛興趣。根據圖書改編的課程上傳YOUTUBE后風靡全球。書中提出的“人類是想象的共同體”這一思想，更是給眾多讀者帶來了全新的認知。
上次，我們做過一期該書關于快樂本質的探討。這次，我們重點摘取書中對“為什么隨著社會的發展進步，全世界卻有越來越多人變得更加不開心了？”這一問題的剖析，大家一起聊聊：究竟是什么放大了人們的欲望，造成了集體焦慮？
——正反君
作者：赫拉利
在過去的500年間，我們見證了一連串令人驚嘆的革命。地球在生態已經整合成一個單一的領域。經濟呈現指數增長，今日人類所享有的財富在過去只有可能出現在童話里。
科學和工業革命帶給我們超人類的力量，不僅社會秩序完全改變，政治、日常生活和人類心理也徹底改觀。只不過，我們真的更快樂了嗎？究竟讓人感到幸福快樂的是金錢、家庭和基因，還是美德？
金錢確實會帶來快樂，但超過一定限度之后的效果就不那么明顯。所以，對于在經濟階層底層的人來說，確實是錢越多就越快樂。
如果你就是一個年收入只有一萬多元的清潔工，忽然中了一張兩百萬元的彩票，主觀幸福感可能就會維持好一段時間的高檔狀態。這下，你可以讓孩子吃飽穿暖，而且不用擔心欠債越滾越多。
然而，如果你本來就是個年薪幾百萬元的外商高階主管，就算中的是兩三千萬元的樂透，主觀幸福感也可能只會提高幾個星期。
據實證研究，這幾乎肯定不會對你的長期感受有太大影響。你或許會買臺炫一點的車，搬到大一些的豪宅，喝些更頂級的紅酒，但很快就會覺得這一切都普普通通，沒什么新鮮感。
常有人認為，歷史不斷進展，人類的能力不斷增加，我們會運用能力來減輕痛苦、滿足愿望，所以我們想必過得比中世紀的祖宗們來得快樂。然而，歷史一再證實：人類有了權力或能力就可能濫用。
所以要說能力越高就越幸福，看來實在有些天真。有些反對“能力越高就越幸福”這種觀點的人則認為，人類有了越來越多的能力之后，創造出來的是個冷漠的機器世界。
在過去幾十年間，人類用了無數新方法干擾地球的生態平衡，而且看來可能后患無窮。有大量證據顯示：我們縱情消費而不知節制，正在摧毀人類賴以繁榮的根基。
雖然過去兩個世紀間人類在物質條件上有了大幅改善，但因為家庭崩潰、社會失調，所以兩者的作用很可能互相抵消。如果真是如此，現在的人并不見得比1800年更快樂。甚至是我們現在如此看重的“自由”，也可能是讓我們不那么快樂的原因。
現代社會每個人都擁有了前所未有的自由，能夠決定自己要走哪條路，但也讓我們越來越難真正信守承諾、不離不棄。于是，社群和家庭的凝聚力下降而解體，這個世界讓我們感到越來越孤獨。
關于快樂最重要的一項發現在于：快樂并不在于任何像是財富、健康甚至社群之類的客觀條件，而在于客觀條件和主觀期望之間是否相符。如果你想要一輛牛車，而你也得到了一輛牛車，你就會感到滿足。如果你想要一臺新法拉利，而得到的只是一臺二手的菲亞特，你就感覺不開心。
正是因為如此，一切順利的時候，我們的期望跟著膨脹，于是就算客觀條件其實改善了，我們還是可能不滿意。而在一切不順的時候，我們的期望也變得保守，于是就算又碰上其他的麻煩，很可能心情也不會更低落。
對現代人來說，雖然有各種鎮靜劑和止痛藥任我們使用，但我們越來越期望能得到舒適和快感，也越來越不能忍受不便和不適。結果就是：我們感受到的痛苦程度可能還高于我們的先人。
現代社會豐饒富裕，我們很習慣每天都要洗澡更衣。但在中世紀，農民好幾個月都不用洗澡，而且也很少會換衣服。對現代人來說，光是想到要這樣生活，就覺得真是臭到要命、臟到骨頭里，完全無法接受。
只不過，中世紀的農民似乎一點都不介意。這種衣服長時間沒洗沒換的觸感和氣味，他們早就已經習慣。他們并不是因為太窮而無法負擔換洗衣服，而是壓根兒就沒有這種期望。于是，至少就衣服這一件事來說，他們其實很滿足了。
如果真的想想，這其實也不足為奇。畢竟，像是人類的表親黑猩猩也很少洗澡，更從來沒換過衣服。而我們的寵物貓狗也不是天天洗澡更衣，但我們也不會因此就討厭它們，而是照樣拍拍它們、抱抱它們，甚至還抱起來親。
就算是在富裕的社會里，小孩通常也不喜歡洗澡，得花上好幾年的教育和管教，才能夠養成這種理論上應該很舒服的習慣。一切都只是期望的問題而已。
如果說快樂要由期望來決定，那么我們社會的兩大支柱（大眾媒體和廣告業）很有可能正在不知不覺地讓全球越來越不開心。
假設現在是5000年前，而你是一個住在小村子里的18歲年輕人。這時全村大概只有50個人左右，老的老、小的小，身上不是傷痕皺紋遍布，就是稚氣未脫，很有可能就會讓你覺得自己真是好看，因而滿是自信。
但如果你是活在今日的青少年，覺得自己長相不怎么樣的可能性就要高多了。就算同一個學校的人都輸你一截，你也不會因此就感覺開心。因為你在心里比較的對象是那些明星、運動員和超級名模，你整天都會在電視、臉書和巨型廣告牌上看到他們。
有沒有可能，第三世界國家之所以會對生活不滿，不只是因為貧窮、疾病、腐敗和政治壓迫，也許是因為他們看到了第一世界國家的生活標準？
平均來說，埃及人在前總統穆巴拉克的統治下，死于饑餓、瘟疫或暴力的可能性遠低于在古代法老拉美西斯二世或埃及艷后克麗奧佩特拉統治的時期。對大多數埃及人而言，這根本是有史以來物質條件最好的時刻。
在2011年，理論上他們應該要在大街上跳舞慶祝，感謝安拉賜給他們這一切的財富才對。然而，他們反而是滿懷憤怒，起身推翻了穆巴拉克。原因就在于：他們比較的對象不是古代的法老王，而是同時代的美國總統奧巴馬。
這么一來，就算是長生不老也可能會導致不滿。假設科學找出了能夠醫治所有疾疾的萬靈丹，加上有效抗老療程和再生治療，能夠讓人永葆青春，那么，最可能發生的事，就是整個世界感到空前的憤怒和焦慮。
那些無力負擔這些醫學奇跡的人（也就是絕大多數人），一定會憤怒到無以復加。縱觀歷史，窮人和受壓迫者之所以還能自我安慰，就是因為死亡是唯一完全公平的事。不論再富有、權力再大，人也難逃一死。光是想到自己得死，但有錢人居然能長生不老，就會讓窮人怒火中燒、不可遏抑。
俗話說，沒有對比就沒有傷害。隨著傳媒和互聯網的迅猛發展，人們每天看著這世界的繁華，看著那些誘人的好東西，各種潛在的人性欲望、尤其是自身能力夠不上的欲望都被激發了出來，再面對著現實的種種落差，心中自然會生出不平衡、不滿意和焦慮。很多個人的不開心，以及社會的不安隱患，多半與此有關。對此，你有什么看法？期待你的留言和觀點~
< end="">
編輯整理：正反君
如需轉載，請注明來源
