（譯自1984年11月Readers Digest ，Asia Ed. 發(fā)表于《科技導(dǎo)報(bào)》1984年第四期）
您能想象得出一臺能無聲地將語言輸入微型盒帶而非紙張的打字機(jī)，一架采用激光拾音技術(shù)的高保真度聲頻數(shù)字化唱盤，或是一部能裝入外衣口袋的電視接收機(jī)嗎？乍看起來，所有這一切似乎都是在2001年才可以見到的撩逗人心的東西。
然而，所有這些不是早已行銷于市就是已做成了樣機(jī)，它們?nèi)际菓{借著使索尼名揚(yáng)四海的高超技術(shù)創(chuàng)造出來的。索尼是全日本第69位大公司，時(shí)至今日，它作為晶體管收音機(jī)的先驅(qū)及其在步行立體聲系統(tǒng)方面領(lǐng)導(dǎo)新潮流的影響力，仍使它所向無敵。再加上它的開拓能力，它的難以忍受的艱苦勞動(dòng)，它的目標(biāo)堅(jiān)定、近乎無情的管理者，以及它富有創(chuàng)新精神的工程師和設(shè)計(jì)師，使得這個(gè)公司看來幾乎是不可戰(zhàn)勝的。
索尼的事業(yè)始于1946年，當(dāng)時(shí)只是戰(zhàn)后東京的一家僅有20個(gè)工人和500美元資金的小百貨店。今天，這個(gè)公司已擁有4萬多名職工，年銷售額高達(dá)50億美元，下屬72個(gè)子公司和分布于7個(gè)國家的30多間工廠，這些工廠生產(chǎn)著從袖珍調(diào)幅收音機(jī)到龐大的無線電廣播控制臺的多種多樣的產(chǎn)品，目前它在6大洲180多個(gè)國家銷售一萬多種不同型號的聲像設(shè)備。從任何一個(gè)角度來看，索尼都是一個(gè)了不起的相當(dāng)成功的社團(tuán)法人。
索尼的創(chuàng)始人井深大和盛田昭夫，這兩位物理學(xué)家現(xiàn)仍管理著該公司。他倆不僅是事業(yè)上的伙伴，而且還是彼此互補(bǔ)的摯友。現(xiàn)年76歲的井深大，靦腆拘謹(jǐn)，頗有學(xué)者風(fēng)度，是公司的“發(fā)明家”；63歲的盛田昭夫性格外向，干勁十足，是公司的“超級推銷員”。從外表看，兩人確不同凡響，他們正確地預(yù)測世界市場已達(dá)30年之久。在此期間他們依靠其毅力和風(fēng)度幾乎單槍匹馬地將全世界對日本產(chǎn)品的態(tài)度由蔑視扭轉(zhuǎn)為崇拜。
井深和盛田是在二次大戰(zhàn)末才相識的，當(dāng)時(shí)他們都在為同一個(gè)軍火擴(kuò)充計(jì)劃而工作。在戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)他倆攜手合作，在
當(dāng)井深和盛田決定轉(zhuǎn)產(chǎn)復(fù)雜的無線電廣播控制臺時(shí)，事業(yè)的發(fā)展迫使他們將公司遷往余地更大的地區(qū)——（東京都品川區(qū)的）北品川的棚屋區(qū)，這正是目前的公司總部所在地。當(dāng)時(shí)廠房相當(dāng)破舊，以致在下暴雨時(shí)不得不在雨傘下進(jìn)行操作。盡管如此，公司已由于它的技術(shù)訣竅和質(zhì)量可靠而小有名氣。然而井深和盛田此時(shí)并拿不出一件可意的產(chǎn)品。后來井深在日本廣播公司看到了一臺美國產(chǎn)的磁帶錄音機(jī)。此時(shí)正值40年代末，磁帶錄音機(jī)在日還鮮為人知，但他倆都意識到了自己的潛力并決定搶先奪取在日本的專利權(quán)。錄音機(jī)在電子技術(shù)上是不成問題的，令人頭痛的是磁帶：在當(dāng)時(shí)的日本還沒有一件樣品，于是井深和盛田只有自力更生了。因?yàn)檎也坏饺魏我环N能夠勝任的塑料，玻璃紙（賽璐酚）也不行，他們只好用紙作帶基，然后用噴槍將鐵粉噴涂于其上。不出一年，大功告成，井深和盛田終于有了一種銷路很廣的產(chǎn)品。
可是一開始很少有人買這種產(chǎn)品，盛田認(rèn)為這是因?yàn)榭茖W(xué)普及還不充分，顧客們根本不知道這種新奇的裝置能派什么用場。他認(rèn)為有必要對用戶進(jìn)行介紹。當(dāng)時(shí)美國占領(lǐng)軍正鼓勵(lì)學(xué)校推廣視聽教學(xué)，盛田因此斷定在日本錄音機(jī)最好的市場莫過于其學(xué)校了，然而
盛田不愧為超級推銷員，他奔走于全日本的學(xué)校，向教師們講述如何用這種機(jī)器錄下教育電臺的節(jié)目以及如何有利于英語學(xué)習(xí)。在18個(gè)月內(nèi)，全日本30%的小學(xué)都買了他們的錄音機(jī)（最后有三分之二約4萬個(gè)學(xué)校成了他們的用戶），接下來就出現(xiàn)了“雪崩”：銀行、機(jī)關(guān)、大學(xué)、日本的廣播網(wǎng)——幾乎每個(gè)人都想有一部磁帶錄音機(jī)。
到了1952年，井深聽說有一種醞釀已久的叫做晶體管的器件已由貝爾實(shí)驗(yàn)室試制出來，便立即飛往美國進(jìn)行調(diào)查。“收音機(jī)！”在返程中他當(dāng)機(jī)立斷，“我們要用這種晶體管制造出小巧便攜的收音機(jī)！”
井深的信心激發(fā)了公司里每個(gè)人的想象力，盛田馬上奔赴美國搜集有關(guān)晶體管的所有信息。技術(shù)是全新的，然而很難理解，他們嘗試了各種辦法，并買了2.5萬美元的專利。井深又去美國住了三個(gè)月，他走訪了一些工廠、實(shí)驗(yàn)室和大學(xué)，并給在東京的4人攻關(guān)小組寄去了一封又一封富集了晶體管技術(shù)信息的信件。
幾個(gè)星期以后公司便成功地生產(chǎn)出第一只晶體管，然而井深并不滿足，因?yàn)槔鲜降木€繞電阻正逐漸為小巧的電阻所取代，他決定縮小整機(jī)的體積，他希望收音機(jī)能縮小到可以放到襯衫口袋里去。自己的技術(shù)形成以后，井深的小組立即生產(chǎn)出世界上第一架袖珍式晶體管收音機(jī)——要比日本其他廠家早出兩年。井深和盛田第一批就賣出200多萬臺晶體管收音機(jī)，銷售額仍在持續(xù)上升。到了1955年，公司的年銷售額即達(dá)250萬美元。
至于這種袖珍收音機(jī)的商標(biāo)，兩位創(chuàng)始人選定為SONY，蓋此源于拉丁文SONUS（音響），再添上點(diǎn)SONNY（小家伙）的靈感。（盛田就曾說過：“我們?nèi)韵褚粚π〖一?#8221;）這很簡短，既便于識別，又易于上口。“索尼”同時(shí)也便成了公司的名稱。
1956年盛田決定打入美國市場，他帶著他的晶體管收音機(jī)飛往紐約。美國的顧客很快迷上了索尼的發(fā)明，盛田緊接著就接受了1萬多臺的訂貨，美國的一家最大的公司也提出訂貨10萬臺，條件是要用美國的商標(biāo)。盛田拒絕了這個(gè)要求，事后他說這是他迄今作出的一項(xiàng)最明智的商業(yè)決定。
不久他又決定在美國銷售索尼的產(chǎn)品，并在美國建立了第一家完全由日本人掌握的子公司。1960年2月索尼的美國公司在紐約開張，它有三個(gè)雇員，一部電話，銷售目標(biāo)是每月6000臺收音機(jī)，盛田本人作為第一位高級的日本經(jīng)理坐鎮(zhèn)紐約親自指揮。三個(gè)月之后他就建立了遍布半個(gè)美國的銷售網(wǎng)。索尼的美國公司從此一往無前，1983年其銷售額高達(dá)13億美元。
與此同時(shí)，從日本的實(shí)驗(yàn)室和工廠也報(bào)來了多項(xiàng)第一的清單：調(diào)幅調(diào)頻晶體管收音機(jī)、
索尼是如何成功的？該公司最大的訣竅就是它的滿足社會(huì)潛在需求的能力。井深和盛田以及他們的同事們能夠覺察到這種需求，努力實(shí)現(xiàn)它們，然后再向公眾展示其新產(chǎn)品。盛田說：“我們從不根據(jù)市場來研究新產(chǎn)品，我們是特等射手”。在技術(shù)進(jìn)步過程中，索尼經(jīng)常問心無愧地改進(jìn)完善他人的發(fā)明，同時(shí)也揉合造成自己的先進(jìn)技術(shù)。
為了說明研究工作進(jìn)展之快，讓我們看一下索尼高度成功的步行者立體聲音響裝置的例子。該產(chǎn)品起初是由幾名該公司便攜式機(jī)的調(diào)試人員和該機(jī)的工程師發(fā)起的。他們在好奇之余將這種機(jī)器改制成一臺四磁跡立體聲錄音機(jī)，然后接上原先的一對耳機(jī)，結(jié)果音響效果之華麗使他們大為驚詫，這還是1979年7月的事情。
第二天井深偶然走了進(jìn)來，看到了這臺新發(fā)明的玩意兒，立刻來了興趣，他決定用公司早已研制出的輕型耳機(jī)代替呆笨的老牙貨。
盛田試聽了這臺機(jī)器也深表贊許。于是設(shè)計(jì)師和工程師們便全力以赴趕完設(shè)計(jì)并撰寫說明書。這種有204個(gè)零部件的機(jī)器重量不足
除了激發(fā)職工的科學(xué)才智和技術(shù)訣竅以外，索尼還依靠高度創(chuàng)新的管理，它將兩方的精華揉合在一起。索尼精神是自上而下的，井深和盛田不是老板，而是領(lǐng)路人。與其他大多數(shù)公司不同，索尼引為自豪的是它的雇員都具有出類拔萃的人格和經(jīng)歷，一個(gè)人要想被索尼錄用，必須先遞交一首英文詩。索尼不會(huì)雇用一個(gè)有才干的人去填補(bǔ)預(yù)定的空缺，更確切地說，每個(gè)人都是作為其本來面目的“人”而被雇用的。然后每一個(gè)雇員都將從事他能夠勝任的最需要的工作。
作為改革管理的一項(xiàng)成就，索尼成了一個(gè)在個(gè)人優(yōu)點(diǎn)與忠于公司的傳統(tǒng)相對應(yīng)，個(gè)人創(chuàng)造力與集體努力相對應(yīng)方面均可引為自豪的緊張而又充滿活力的集體。井深大和盛田昭夫?qū)掖瓮渡碛陲L(fēng)險(xiǎn)之中，激發(fā)技術(shù)進(jìn)步，開拓新的未知的領(lǐng)域。索尼的管理者和科學(xué)家知道他們正在做什么，他們會(huì)證明自己是正確的。一事成功，事事順利，這就是索尼長盛不衰的秘密。
