在我們生活周邊,存有各種我們絞盡腦汁腦汁也無法解釋的奧秘,比如人類究竟為什么會有打哈欠的行為、貓咪為何會有謎樣呼嚕聲、暗物質(zhì)究竟是什么等。
人類、貓等脊椎動物在曬個太陽或感到疲累會懶懶地打哈欠,只是科學(xué)家到現(xiàn)在都還不確定打哈欠的確切原因。最早,科學(xué)家認(rèn)為打哈欠是因為腦部缺氧、二氧化碳過多,所以透過打哈欠將肺部撐大,吸入更多氧氣以平衡血液中的氧氣與二氧化碳含量,但該假設(shè)的支持度很低,而且科學(xué)界已得出另一個結(jié)論:打哈欠與呼吸經(jīng)過完全不同的機(jī)制發(fā)揮作用。
近來科學(xué)家則提出動物實驗證據(jù)表明,打哈欠是種冷卻大腦的體溫調(diào)節(jié)行為,但真正的生物功能仍不清楚。 更重要的是:科學(xué)家不懂為什么打哈欠會“傳染”? 有研究指出,當(dāng)你看到別人打哈欠時,大腦中管理同情與社交功能的區(qū)域會活化,我們透過復(fù)制他人的臉部表情來了解他人
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因此,科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)精神病患者較不易被傳染到打哈欠行為;而除了焦慮與精神分裂等精神病患者,多發(fā)性硬化癥、偏頭痛、癲癇等癥狀也都與體溫調(diào)節(jié)功能障礙有關(guān)。
貓咪的謎樣咕嚕聲
當(dāng)你搔癢你的寵物貓時,可能會聽到它們發(fā)出咕嚕聲,主要機(jī)制是貓咪喉嚨周圍的肌肉收縮產(chǎn)生振動。 事實上,咕嚕聲也因貓而異,有些貓從來不會發(fā)出咕嚕聲,但有些貓咕嚕咕不停,坊間有人傳聽到咕嚕聲代表貓咪很舒服、也有人傳這代表貓咪不安,眾說紛紜,但科學(xué)家絕對不會這樣跟你解釋。
為何貓咪會發(fā)出呼嚕聲,據(jù)國外《BBC》報導(dǎo),科學(xué)家一種假設(shè)是咕嚕聲能讓貓咪身體恢復(fù)活力,由于咕嚕聲振動頻率介于 20~150Hz,恰好落在促進(jìn)骨骼生長的范圍內(nèi),所以貓咪打呼嚕可能是一種低能量的自我修復(fù)方法, 讓骨骼和組織維持良好狀態(tài)。
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土星北極著名的“六邊形風(fēng)暴”
天文學(xué)家已經(jīng)觀察出現(xiàn)在土星北極一個怪奇的風(fēng)暴數(shù)十年,最早由航海家 1 號(Voyager 1)于 1981 年發(fā)現(xiàn),它呈六邊形狀、直徑可塞下兩顆地球,并且短短幾年從綠松石色變?yōu)辄S色,多數(shù)天文學(xué)家認(rèn)為這是大氣層中某種形式的駐波, 或是新型態(tài)極光。
但去年 9 月一項新研究則指出,這個從上方俯視如六邊形的巨大風(fēng)暴,實際上很可能是一個高聳的「云塔」結(jié)構(gòu),其真面目仍尚無定奪。
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獨(dú)來獨(dú)往的座頭鯨開始成群結(jié)隊
座頭鯨(humpback whale)一般都是單獨(dú)一只或幾只一起生活(常見族群數(shù)量為 1~3 只,少數(shù)大型族群數(shù)量達(dá) 15 只),但南非比勒陀利亞大學(xué)于 2017 年發(fā)表的研究卻發(fā)現(xiàn),南非海岸附近的座頭鯨在過去幾年開始成群結(jié)隊,數(shù)量從 20 只到 200 只不等,海洋學(xué)家不清楚為什么這種古老生物習(xí)性發(fā)生了如此不尋常的變化。
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暗物質(zhì)之謎
我們周遭所有習(xí)以為常的物質(zhì)都是由質(zhì)子、中子與電子組成,但暗物質(zhì)的組成與行蹤還是個謎,它們不與電磁力相互作用,我們只能透過重力效應(yīng)發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)大量存在于宇宙中,科學(xué)家推測,暗物質(zhì)很可能是種粒子物理標(biāo)準(zhǔn)模型以外的新粒子,比如「 大質(zhì)量弱交互作用粒子(Weakly Interacting Massive Particle,WIMP)」、軸子或惰性微中子等。
早期理論認(rèn)為暗物質(zhì)是隱藏起來的一般物質(zhì)星體,比如黑洞、中子星、衰老的白矮星、褐矮星等,這些星體一般歸類為暈族大質(zhì)量致密天體(MAssive Compact Halo Objects, MACHOs)然而多年天文觀測一直無法找到夠量的 MACHOs;近幾年一些研究則開始探討暗物質(zhì)可能由原始黑洞組成。
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神秘?zé)o解的快速電波爆發(fā)
快速電波爆發(fā)(fast radio burst,F(xiàn)RB)是宇宙中的高能瞬態(tài)電波脈沖(以毫秒為單位),起源至今不明朗,科學(xué)家認(rèn)為它們可能來自脈沖星或高度磁化的中子星,也有哈佛史密森天體物理學(xué)中心的天文學(xué)家深信 FRB 是外星文明:如果使用定向能量光束為宇宙飛船提供動力,也可能產(chǎn)生這些快速電波爆發(fā)。
迄今為止,科學(xué)家已紀(jì)錄約 60 個 FRB 訊號,其中 FRB 121102 與 FRB 180814.J0422 + 73 是唯二兩個重復(fù)出現(xiàn)的訊號,能幫助科學(xué)家逐步判別 FRB 究竟來自一次性災(zāi)難事件,還是持續(xù)性來源。
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