意思是：解決難事要從還容易解決時去謀劃，做大事要從細小處做起。天下的難事都是從容易的時候發展起來的，天下的大事都是從細小的地 方一步步形成的。
《道德經·第六十三章》。
原文：
為無為，事無事，味無味。大小多少，報怨以德。圖難于其易，為大于其細。天下難事必作于易，天下大事必作于細。是以圣人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易 必多難。是以圣人猶難之，故終無難矣。
解決困難，要在它還容易的時候；成就偉大，要在它還微小的時候；天下的難事，一定開始于容易；天下的大事，一定開始于微小。因此，圣人從不自以為偉大，所以能夠成就他的偉大。輕易就許諾的，一定很少能守信；看事情太容易的，一定先遇上各種難題。因此，圣人總是把事情看得困難，以致最后毫無困難。
宋朝學者喜歡提一句座右銘，就是“在事上磨練”，在具體的事情上磨練自己。比如說我今天作為一個基層的工作人員，我就把我負責的瑣碎的小事做好，這樣將來才能承擔比較重的任務。
在《孟子》書里面提到孔子，說孔子年輕的時候曾經當過短暫的“公務員”，古代就稱作“委吏”以及“乘田”。他在一個大夫之家，負責管倉庫，這是“委吏”。管倉庫，孔子就把各種貨物的進出記錄得非常清楚、相當的完善。大夫覺得很滿意，認為這個年輕人20歲上下，做事負責，就讓他去管一個比較大的牧場，就是“乘田”。牧場里面的牛羊培養之后，是用來祭祀的。由孔子負責管理以后，一年下來，牛羊都長得非常茁壯，繁殖得也特別快。
孔子年輕的時候就已經實事求是了，把他的每一項責任做到最完善的程度。以此為基礎，年紀越來越大，別人當然可以委以重任了。孔子五經六藝都學通了，學問好，能力強。到51歲出來做官的時候，一開始擔任中都宰，就是縣長。一年下來，他的縣就成為全國模范縣，很快他就到中央去工作了。后面就從小司空再升到司寇，成為正部級官員。這是孔子的簡單的經歷。
