1、有些中藥含有有毒成分，如附子中含有烏頭堿，小劑量使用具有治療作用，劑量過大或使用不當就會引起中毒;
2、有些中藥不含有毒成分，但過量服用也會引起中毒，如過量服用肉桂就會引起血尿;
3、辨證用藥不當，如給肝陽上亢病人服用細辛、肉桂等，等于火上加油;
4、中藥來源品種不當，如桑寄生本無毒，但寄生在有毒植物上的桑寄生就會含有相應的有毒成分;
5、有些藥材未經炮制或炮制不當，如經過炮制后的法半夏沒有什么毒性，但生半夏卻是有毒的;
6、中藥煎煮不當，一般認為煎煮時間不足可能引起毒性反應;
7、誤服誤用中藥十分危險，如把香加皮當作五加皮使用，就會發生洋地黃樣中毒;
8、受到污染或變質的中藥;
9、用藥途徑不當，如作為肌肉注射用的中藥注射液被用于靜脈注射;
10、用藥時間過長，如黃花夾竹桃含有強心苷，長期使用會發生洋地黃樣蓄積中毒反應;
11、有些中藥相互間可產生化學反應，如果配伍不當將引起不良反應，如藜蘆就不宜與人參等補益類藥同時使用;
12、中西藥之間也有配伍禁忌，如山楂、五味子、烏梅等與磺胺同時使用就會引起血尿;
13、年齡、性別與體質差異，如婦女哺乳期就對許多藥物反應敏感;
14、中藥注射劑質量不好，當中含有有害物質、雜質、植物蛋白;
15、外用制劑輔料，如白酒、酒精、醋等使用不當;
16、中藥假冒偽劣品種可直接導致不良反應。
