在《紅樓夢》“魘魔法叔嫂逢五鬼，通靈玉蒙蔽遇雙真”一回中，寶玉躺在炕上和彩霞說笑，一面說，一面拉她的手。彩霞奪手不肯，便說：“再鬧就嚷了！”二人正鬧著，原來賈環聽見了，素日原恨寶玉，今見他和彩霞玩耍，心上越發按不下這口氣。因一沉思，計上心來，故作失手，將那一盞油汪汪的蠟燭向寶玉臉上一推，只聽寶玉“哎喲”一聲，滿屋里人都嚇了一跳。連忙將地下的綽燈移過來一照，只見寶玉滿臉是油。王夫人又氣又急，忙命人替寶玉擦洗，一面罵賈環。只見寶玉左邊臉上起了一溜燎泡，幸而沒傷眼睛。王夫人看了又心疼，又怕賈母問時難以回答，急得又把趙姨娘罵一頓；又安慰了寶玉；一面取了“敗毒散”來敷上。寶玉說：“有些疼，還不妨事。”回房后，寶玉自己拿鏡子照，左邊臉上滿滿地敷了一臉藥。
敗毒散出自宋朝陳師文《太平惠民和劑局方》卷二方，又名“人參敗毒散”，組方有柴胡、甘草、桔梗、人參、川芎、茯苓、枳殼、前胡、羌活、獨活等。此方功效為益氣解表、散風祛濕，治傷寒時氣、頭項強痛、壯熱惡寒、身體煩疼及塞壅咳嗽、鼻塞聲重、風痰頭痛、嘔噦寒熱。
在宋朝朱肱的《類證活人書》、明朝王三才《醫便》及《病因脈治》等中也有與上述類似的“敗毒散”的記載。現今中醫常把敗毒散用于氣虛外感、脈浮而虛者。因此，從古今中醫文獻記載來看，“敗毒散”與燙傷治療不搭邊，并且“敗毒散”都是用來內服的，沒有外敷治療燙傷的記載。可能《紅樓夢》作者曹雪芹將其作用治療燙傷，是取其“敗毒”字面之意，而非真想用敗毒散這一方劑，只是文學創作虛擬手法吧。
從現代醫學來看，賈寶玉被蠟燭油燙傷屬于燒傷。燒傷是一種常見的損傷，多由于熱液、火焰、蒸汽等高溫引起。現代人日常生活中若遭受燙傷，切勿盲目自行處理，應在專業醫師的指導下治療，以防病情惡化。（嚴忠浩）
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