據美國的一項電話調查顯示：48%的50-59歲和56%的80歲以上男性在上一年度檢查過PSA。由此可見PSA應用的普遍性。
在1991-2001年這10年間，因為PSA開始廣泛應用，前列腺的死亡率降低了27%；主要是因為PSA的應用使得前列腺癌得以早期發現，轉移性前列腺癌或者晚期前列腺癌減少。由此可見PSA的重要性。
鑒于PSA的應用如此之廣泛，同時又如此之重要，我想我非常有必要專門談談這個神奇的物質。
自從1979年發現，到20世紀80年代應用于臨床，并經歷了90年代，PSA對于前列腺癌的發現、分期和監測，已成為一種不可代替的方法。
1.研究歷史：
PSA，postate specific antigen，中文翻譯為前列腺特異抗原。最早在1971年，日本的研究者從精液漿中分離出一種對精子有抗基因特性的蛋白，描述了該蛋白的化學和物理學特性，并將其命名為γ-精液蛋白。數年以后，為了將這種蛋白作為法醫學上精液鑒定的標志物，人們從精液漿中提純出γ-精液蛋白。而現在已經證實，這種精液蛋白，與1979年由Wang及其同事在前列腺組織中提取分離的PSA，實乃同一種蛋白。1980年，血清中PSA的濃度被測定，1988年被作為前列腺癌臨床標志物廣泛應用。
PSA，只存在于前列腺的上皮細胞內，因此具有器官特異性，但不具有腫瘤特異性，因為良性和惡性前列腺疾病都可能使血清PSA值升高。
2.PSA參考范圍
PSA在血清中存在結合和非結合兩種形式；絕大多數PSA與抗蛋白水解酶和巨球蛋白形成復合物，這部分即為結合PSA，而剩下的非結合PSA，在血清中處于游離狀態，又叫游離PSA，簡寫fPSA(f代表free)。目前，多以總PSA（tPSA,t代表total）小于4ng/ml作為正常值。（備注：年齡在50歲-80歲之間男性，如果沒有前列腺疾病，其血清中的濃度多處于1-4ng/ml，而PSA在精液中濃度達0.5-5mg/ml，1mg=1000ug，1ug=1000ng）
根據歐美國家資料，當tPSA小于4ng/ml時，發生前列腺癌的可能性不足2%；當tPSA介于4~10ng/ml時，發生前列腺癌的可能性大約25%；而當tPSA大于10ng/ml時，發生前列腺癌的可能性大約67%。中國人前列腺癌發病率相對要低一些，國內一組數據顯示血清總PSA 4~10ng/ml的前列腺穿刺陽性率為15.9%，在這一PSA灰區內如果f/tPSA＞0.16時前列腺穿刺陽性率為11.6%，如果f/tPSA＜0.16時前列腺穿刺陽性率為17.4%。
血清PSA受年齡和前列腺大小等因素的影響，我國前列腺增生（BPH）患者年齡特異性tPSA值各年齡段分別為：40～49歲為0～1.5ng/ml，50～59歲為0～3.0ng/ml，60～69歲為0～4.5ng/ml，70～79歲為0～5.5ng/ml，≥80歲為0～8.0ng/ml。這構成了進行前列腺癌判定的灰區（PSA 4～10ng/ml），在這一灰區內推薦參考以下PSA相關變數：
①游離PSA (free PSA，fPSA)：fPSA和tPSA作為常規同時檢測。多數研究表明fPSA是提高tPSA水平處于灰區的前列腺癌檢出率的有效方法。當血清tPSA介于4~10ng/ml時，fPSA水平與前列腺癌的發生率呈負相關。研究表明如患者tPSA在上述范圍，fPSA/tPSA＜0.1，則該患者發生前列腺癌的可能性高達56%；相反，如fPSA/tPSA＞0.25，發生前列腺癌的可能性只有8%。國內推薦fPSA/tPSA＞0.16為正常參考值(或臨界值)。
②PSA密度 (PSA density，PSAD)：即血清總PSA值與前列腺體積的比值。前列腺體積是經直腸超聲測定計算得出。PSAD正常值＜0.15，PSAD有助于區分前列腺增生癥和前列腺癌造成的PSA升高。當患者PSA在正常值高限或輕度增高時，用PSAD可指導醫師決定是否進行活檢或隨訪。
③PSA速率 (PSA velocity，簡稱PSAV)：即連續觀察血清PSA水平的變化，前列腺癌的PSAV顯著高于前列腺增生和正常人。其正常值為＜0.75ng/ml/年。如果PSAV＞0.75ng/ml/年，應懷疑前列腺癌的可能。PSAV比較適用于PSA值較低的年輕患者。在2年內至少檢測3次PSA：PSAV計算公式：[(PSA2-PSA1) + (PSA3- PSA2)]/2 。
3.影響因素：
PSA的表達受到雄激素的強烈影響；對前列腺內的PSA的免疫組織化學顯示，在0-6歲間及10歲以后，PSA呈現出雙峰的特性，與睪酮水平有直接對應關系；血清PSA還隨年齡、人種和前列腺體積而變化。除此之外，PSA的影響因素可以主要歸結為以下幾類：
①前列腺疾病和有關前列腺的操作：血清PSA的升高也許是由于前列腺內細胞的組織結構產生破壞而引起的。因此，當發生前列腺疾病（良性前列腺增生癥BPH、前列腺炎、前列腺癌），和有關前列腺操作時（前列腺按摩、直腸指診、前列腺穿刺），血清PSA會升高。例如發生于前列腺活檢后的前列腺損傷，能導致PSA釋放入循環，也許需要超過4周以上的時間才能使PSA恢復到基礎水平。當然，前列腺疾病的發生還是影響血清PSA水平最重要的因素。但PSA的升高也許提示有前列腺疾病的發生，但并不是所有患有前列腺疾病的患者PSA都會升高，PSA的升高也不以為意味著前列腺癌的存在。
②針對前列腺的治療：與前列腺直接相關的治療（如針對良性前列腺增生癥和前列腺癌）能降低血清PSA，這是通過減少能產生PSA的前列腺的上皮體積，及減少每個細胞產生的PSA量，來實現的。因為PSA的產生受雄激素影響，因此當人為改變性激素水平來治療前列腺癌或良性前列腺增生時（如睪丸切除、黃體激素類似物、5α-還原酶抑制劑），會使PSA降低。同樣，手術、放療也能使PSA降低。（備注：睪酮通過5α還原酶作用，產生雙氫睪酮，作用于前列腺組織，因此5α還原酶抑制劑，可抑制雙氫睪酮的產生，從而使前列腺體積縮小，治療良性前列腺增生癥）
在治療良性前列腺增生癥BPH時，非那雄胺（5mg）和其他5α-還原酶抑制劑可以使PSA明顯減低，在使用6個月后，平均下降50%。因此，對于一個接受保列治（非那雄胺）治療6個月以上的患者，需將他測得的PSA值乘以2才能獲得真正的PSA值。因此，在這里建議，接受保列治（非那雄胺）治療的患者，在開始用藥前應該了解一下PSA的基礎值。如果治療過程中，PSA下降不到50%或反而有所升高，則應懷疑前列腺癌的可能，并進行進一步檢查。
③其它：騎車、騎馬等運動會使PSA升高；尿潴留也會使PSA升高。
因此，目前我們專業的前列腺癌診療指南建議：
PSA檢查應在前列腺按摩后1周，膀胱鏡檢查、導尿等操作48小時后，射精24小時后，前列腺穿刺1個月后進行。PSA檢測時應無急性前列腺炎、尿潴留等疾病。
