“你用面紗遮蔽他人的窺探，自己也難以一睹世界之真實”
社會是如此的復雜，每個人或多或少地偽裝自己來與人接觸。有些偽裝是本能的，那是出于自尊或是自卑的自然行為；有些偽裝則是卑劣的，懷有惡意的偽裝往往讓善良的人痛苦不堪。就像是每個人戴了層面紗，在交流之余不免好奇，那神秘的面紗下藏匿的究竟是不為人知的苦難過去，還是狡猾的眼神和冷酷的笑容。
毛姆在《面紗》中，用簡潔的筆法描繪了一個女人的心路歷程。故事的主人公凱蒂帶著母親想擠入社會上流的愿望頻繁結交男性，凱蒂愛慕虛榮，她想嫁給一位既有身份又足夠英俊的男子，正因為眼光過高，25歲的年齡還沒找到合適的人，家人逐漸也對她不再寄托希望，看著17歲的妹妹眼看就要出嫁，不甘落后的她最后勉強嫁給了對自己一見鐘情的瓦爾特，并與瓦爾特共同來到遙遠的中國香港生活。
瓦爾特只是一名普通的細菌學家，結婚后凱蒂忍受不了木訥的丈夫與自己性格的格格不入，一次做客她結識了文質彬彬又帥氣的查理·唐生，從此二十幾歲年輕的凱蒂被這個年過四十的有婦之夫深深吸引，她自以為找到了靈魂伴侶，到最終被查理無情拋棄，為了報復妻子出軌，瓦爾特要求凱蒂和自己同去遭受瘟疫之災的湄潭府。在湄潭府凱蒂見到了很多生離死別，她被當地修女的無私奉獻打動，并最終完成了自我的蛻變。《面紗》的扉頁上印著一句話“那描畫的面紗，蕓蕓眾生稱之為生活?！泵婕喯旅媸巧?，當然主人公凱蒂是察覺不到的，當面紗被揭去之后，她才恍然大悟，過去的自己是多么可笑，就像一個沒長大的孩子，在成年人的世界里胡鬧，是終究要吃虧的。毛姆是最會講故事的小說家，并不是說他的故事有多么跌宕起伏引人入勝，也不是說他的敘事技巧有多高明與豐富，而是說他總是能用單調甚至有些貧乏的故事表達出深意，生活總是貧乏的，大多數人的生活都不是電影劇本，所以在發掘平凡生活生活的本質上，毛姆的功力可見一斑。
毛姆主要的作品多為探討人性，而《人生的枷鎖》、《刀鋒》以及《面紗》則是其中的三部力作。他的小說未必會給出一個明確的答案，但是我們看的是小說中人物的成長——我們或許可以從小說中人物的成長過程中領悟到什么。
毛姆愛好旅行，并會及時把所見所聞寫進小說，他的多部作品都充斥著濃濃的異域風情?！睹婕啞芬膊焕?，小說中“湄潭府”作為中國城鄉一個縮影，其中的自然風光和人文情感呈現出質樸、含蓄、典雅、堅韌的風格，表達了他對東方文化的認可與敬仰。毛姆童年命運多舛，曾寄人籬下；成年后情史復雜，閱歷豐富，性格孤僻敏感，使他深刻體察了人間冷暖，洞悉人性復雜多變。他寫作時語言坦率，觀點犀利，思想辛辣，嚴肅中夾雜著幽默，被譽為“最會講故事的小說家”。這種風格，在《面紗》中被一貫延續。
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