最近一直有人問到“九疊篆”印章的問題，而且在群里很多新人陸續進來就有可能會爭論“九疊篆”的事兒，所以，今天打算把“九疊篆”印章的問題做個匯總，再有問到這個問題的，就以此文回答。
談到“九疊篆”，就還得講篆刻史。
我們已經知道，先秦古璽不說，在秦漢時期，甚至魏晉南北朝時期，大部分的印章都是“皆用白文，大不過寸許”（吾衍《三十五舉》），也就是說，在秦漢到魏晉南北朝時期大部分官印只有一寸見方，即3.3厘米之內（我們暫不考慮古制與今制尺寸的區別）而且大都是白文印。原因很多，但主要是紙張的應用還沒有全面普及，白文印蓋在其他材料上，要遠比朱文印顯眼，這跟早期的封泥是一個道理。于是，我們見的漢印大都是這樣子的。
（漢.校尉之印）
（漢.鷹揚將軍章）
“大小寸許，白文印”。秦漢系印章的總體特征。
大致到了南北朝時期，南齊有一方“永興郡印”，是這樣的：
注意，印章在這時開始變大，印文開始變成朱文。原因有二：一是紙張大面積應用，朱文印蓋在紙張上，比白文印更清晰明朗；二是原來的一寸以內的尺寸滿足不了官家威嚴的需要，需要較大一點的印面。但這個時期，眾多的官印還不是這個樣子，還大致保留漢印的制式：白文，寸許。南北朝時期是官印白文與朱文交匯并用的時期。
后來，北周的楊堅稱帝，建立隋朝，這是一個大混亂之后的統一國家，于是，印章樣式又一大變，上一次是秦始皇嬴政，這一次是隋文帝楊堅。隋政府開始大規模使用朱文印，如：“廣納府印”，“觀陽縣印”：
注意，這里的官印全部是朱文大印，我們說，過去戲里唱的，一個縣官捧著個大印放在案頭，大致就是這個時期以后的事兒，秦漢時期的官印可以綁在腰上，走哪兒帶哪兒，現在都放在縣衙里或者辦公的地方，不隨身了，也不好隨身攜帶，太大太重，但這樣的大印章，使做官的顯得更加威嚴。
秦朝搞了個印章制度，結果存在了15年；隋朝又搞了個印章制度，存活了37年，都是短命王朝。
唐朝繼承隋印章制度，除了年號印貞觀、開元等小印外（注意，唐朝是個有意思的朝代，我們現在說的齋館印、紀年印、詩詞印等等，都始于唐朝。）大部分的官印印章都是朱文大印。
（唐紀年印“貞觀”，據說這個主要用于書畫收藏來著。）
（唐丞相李泌的齋館印“端居室”，歷史上最早的齋館印。）
唐官印“會稽縣印”
唐官印“中書省之印”
唐以后，又經歷了一個歷史混亂期，也就是五代十國時期，大家輪流坐莊，皇帝輪流坐，印章也基本保持唐時制度。
960年，趙匡胤“黃袍加身”，宋朝建立，建都開封，這是北宋，加上后來建都杭州的南宋，這是宋代。宋代印章也有漢印制式的白文印，如：“同姓諸侯王子”
但更多的是朱文大印，跟隋唐一樣，如“平定縣印”：
“宜州營下羈縻都黎縣印”
注意，在較大的印面之上，有些文字原來字形不能填滿的地方，制印人又對筆畫進行了延長、彎曲，把空白的地方都用線條有規律地填滿，如上面”平定縣印“中的“印”字，下面這方印中的“下”字。本來筆畫都沒有那么多，但因為白文大印，地方大，空白多，空著又不好看，于是，想了這個解決辦法。
更厲害的是皇帝也用這樣的印章，我們看宣和七璽里有一方這樣的印
“內府圖書之印”，好玩吧，像印里的“之”字十三疊、“印”字九疊，任一個字都疊了又疊，有的超過九疊，有的不足九疊，這就是我們說的“九疊篆”印章的發源。“九”疊的意思，并不是嚴格的九疊，也可能是五、六、七、八、十疊、十多疊不等，而九是個位數里的最大數，因此，以“九”代稱“疊”得多。
宋政權時，還有遼、金、西夏等國，或多或少都跟宋政權有交集，于是，印章制度也大致相仿，比如遼國的“啟圣軍節度使之印”：
金國的“尚書禮部之印”：
還有金國制造錢幣的印，“印造鈔庫之印”：
三軍統帥的“元帥之印”：
還有對外封地方官的“永興軍節度使之印”：
注意，這些印章或多或少的都出現了我們上面說的特征：當文字筆畫較少時，就對筆畫進行延長、彎曲，使它適應印面，把空白的地方填實。
后來的元朝并不只有趙松雪那樣的元朱文印，也有這樣的印：
這一方是八思巴文（蒙古文的一種，由八思巴所創，基本上是字母文字。）印章，內容是“太尉之印”，制式是漢制式，印文文字是少數民族文字，但采用的印式也是九疊印式，這個原因可能是字母太過簡單，只能九疊處理，方顯得印面不空白。
“管軍萬戶府印”，有意思的是，上面這方印章是農民起義軍韓林兒的用印，可見，大家都認可這樣的印章樣式，就算起義，將來用的印章，也跟現任政府一模一樣。
這些印章的造型還是“九疊篆”印式的，到了明代，各級的官印中，還有大量的這種印章，比如“皇貴妃圖書”：
注意，中間的“妃”字，又遠超過九疊。再比如這方“監督陽朔脩恭軍務監軍道關防”：
這是關防印，銅質，很有點份量，但印文還是九疊篆式的。再比如“欽差督理三省織務內官關防”：
欽差啊，厲害吧，也是九疊篆印式。
到了清代，由于篆刻文化興起，九疊篆漸次消亡，官印開始回復到清晰工整的篆書，比如“制誥之寶”：
這是專門的封誥印，莊重性強烈，九疊已經消失了。但九疊還隱約在這一時期的官印里有存在的痕跡，但主要存在于印章的少數民族語言里，大致的原因也是字母文字的簡單，不得不這樣做，比如這方“皇后之寶”：
而且，印章為了顯得莊重，在細朱之外加了粗重的邊框。
綜合起來說，“九疊篆”印章起于朱文印章印面放大之后，而逐漸消亡于其不易辨識的缺陷的特性以及整個篆刻藝術審美的平正傾向的回歸。
藝術形式，大都走的這條路，簡潔之后是繁復，繁復之后是簡潔，如一條數學上的正弦曲線（見下圖），或者如流行發式、服飾的樣式。
還有值得一提的一件事，隋唐石刻上的疊筆篆文、唐宋真文、道教的秘文印章，以及宋金時期的疊篆均來源于道教的云篆文。而云篆文較為難認，筆畫多疊，一眼望去，整篇都是云纏霧繞，有點神秘兮兮的意思，似乎有某種神秘力量，這種印章可以用來避邪，哈哈。
對于“九疊篆”在印史上的地位，大多數印家都認為其藝術水平不高，最多也就是在工藝上做到了極致。但也有一部分印家，在其中吸取過有益的成份，比如丁敬的印章：
“丁敬身印”、“袁匡肅印”，我們把它們和前面提到的九疊印放在一起，細心的你，一定能從其中找到傳承關系。當然，丁敬自己也說了：“古人篆刻思離群，舒卷渾同嶺上云?？吹搅扑蚊?，何曾墨守漢家文”。我們學習丁敬時，也要學習他的辨證思想，不迷信漢印，也不迷信丁敬。
學篆刻，來自整個篆刻史中各個歷史時期的營養，都可以吸收，但總體應當是：以吸收秦漢印的平正端莊營養以入門，以吸收先秦古璽印的自然天真營養以養古氣，以吸收明清流派印的文人書卷營養以發展個性。中間的唐宋元九疊篆的營養，大都集中在后期的元朱文之中。但這并不是說，“九疊篆”印章一無是處，畢竟，它也是一種華麗麗的存在。正是它們的存在，為后來的元朱文蓬勃發展起到了開拓作用。用群里的朋友的話說，哪怕用它當回文練習，也不錯啊。
（【老李刻堂】之91）
