東漢王朝也是中國歷史上一個較為傳奇的朝代，在14位皇帝中，有一大半都是少年繼位的，而這些少年皇帝繼位之初，往往受限于以太后為首的外戚勢力，而當(dāng)皇帝成年之后，又想奪回自己的皇權(quán)，因而他們只能依靠宦官與外戚勢力搏斗，最終形成戚宦之爭的這樣一個循環(huán)。而事實證明，東漢王朝正是在這樣一個無休止的循環(huán)之中，一步步走向滅亡。盡管漢光武帝注重壓制外戚，但是他也沒有想到，在自己死后短短的50年，東漢王朝便陷入了外戚的夢魘中。東漢14帝，壽命超過35歲的僅有光武帝、明帝、桓帝、獻帝四位，其君王壽命之短，為歷史罕見。
雖說戚宦相爭在東漢王朝的歷史上留下了厚重的一筆，但不可否認的是，“光武中興”、“明章之治”、“永元之隆”將東漢王朝推向最巔峰的時代。
昆陽之戰(zhàn)
東漢開國皇帝，字文叔，南陽郡蔡陽縣人。漢高祖劉邦九世孫，漢景帝之子長沙定王劉發(fā)后裔。
西漢建平二年（公元前5年），劉秀生于陳留郡濟陽宮，他出生之時便傳出了“夜間無火，赤光照壁”的佳話。而這一年濟陽縣內(nèi)莊稼長得非常好，竟然達到了一莖九穗，他的父親劉欽便把這個剛剛降生的兒子取名為劉秀。與此同時，在長安附近也傳出了一個讖語：劉秀當(dāng)為天子！上天在冥冥之中就已經(jīng)挑選出了下一個王朝的接班人。
王莽篡漢立新之后，由于改革失敗，再加上天災(zāi)不斷，農(nóng)民蜂起而反，導(dǎo)致天下大亂。劉秀少時游學(xué)長安，曾立下了“仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾（yù），娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A”的誓言。隨兄劉縯（yan）起兵于南陽舂（chōng）陵。地皇四年（23年），劉秀憑借自己超凡的軍事指揮，以兩萬大軍大破新軍42萬，取得了著名的昆陽大捷，徹底摧毀了王莽新朝的統(tǒng)治支柱。但是昆陽大戰(zhàn)的勝利也使得更始政權(quán)內(nèi)部矛盾激化，劉縯為更始帝劉玄所殺。劉秀不得已而韜光養(yǎng)晦，暫時順從，蟄伏待機。
劉秀與陰麗華
新朝覆滅之后，劉秀巡行河北。更始三年（25年），劉秀在河北鄗縣千秋亭稱帝，建立東漢，公開與更始政權(quán)決裂。之后，經(jīng)過長達12年的戰(zhàn)爭，劉秀多次御駕親征，陸續(xù)消滅河北、中原、隴右、西蜀等地的割據(jù)勢力，完成統(tǒng)一大業(yè)。江山一統(tǒng)后，劉秀勵精圖治。政治上，柔道治國，改革官制，整飭官風(fēng)吏治；經(jīng)濟上，休養(yǎng)生息，恢復(fù)經(jīng)濟；文化上，大興儒學(xué)、推崇氣節(jié)，開創(chuàng)中國歷史上“風(fēng)化最美、儒學(xué)最盛”的“光武中興”時代。
有很多人戲稱劉秀為“位面之子”，其實這種說法是不完全正確的。盡管劉秀此生是憑著一些運氣走上了皇帝寶座，但是他個人的能力也是非常出色的，無論是在軍事指揮上，還是在治國上。從一個普通老百姓走上了至高無上的皇帝寶座，這其中的艱難坎坷可想而知，劉秀打天下的難度不亞于明太祖朱元璋。統(tǒng)一戰(zhàn)爭整整進行了12年之久，這在中國歷史上歷代封建王朝的開國戰(zhàn)爭中都是極為少見的！
建武三十二年（56年），光武帝率領(lǐng)群臣前往泰山，舉行盛大的封禪儀式。建武中元二年（57年），劉秀崩于洛陽南宮前殿，享年61歲。
漢光武帝
東漢第二位皇帝，字子麗，光武帝劉秀第四子，母為光烈皇后陰麗華。
建武十九年（43年），劉莊被冊立為皇太子。建武中元二年（57年），劉莊正式即位。即位之后，漢明帝對內(nèi)提倡儒學(xué)，注重刑名文法，為政苛察，總攬權(quán)柄，防范貴戚功臣勢力干預(yù)朝政；對外打擊北匈奴，命竇固帶兵征伐，令班超出使西域各國，設(shè)置西域都護，將佛教引進中國，在洛陽修建中國第一座官辦寺院——白馬寺。明帝在位期間，吏治清明，社會安定，民安其業(yè)，人口增加，“明章之治”由此發(fā)端。
永平十八年（75年），漢明帝駕崩于洛陽東宮前殿，時年47歲。
漢明帝
東漢第三位皇帝，漢明帝劉莊第五子。永平十八年（75年），劉炟（dá）繼承大統(tǒng)，勵精圖治，注重農(nóng)桑，興修水利，減輕徭役，經(jīng)濟繁榮。漢章帝統(tǒng)治時期與漢明帝統(tǒng)治時期合稱“明章之治”。漢章帝兩度派班超出使西域，使得西域地區(qū)重新歸附于漢。同時，漢章帝提拔外戚勢力，為外戚干政埋下伏筆。
章和二年（88年），駕崩于章德前殿，終年32歲。
漢章帝
東漢第四位皇帝，漢章帝劉炟第四子。建初七年（82年），漢章帝廢太子劉慶，立劉肇為皇太子。章和二年（88年），漢章帝駕崩，劉肇即位，是為漢和帝，養(yǎng)母竇太后臨朝稱制。竇氏親貴肆意妄為、驕橫跋扈，隨意處置朝臣，這引起了漢和帝的嚴重不滿，統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾日漸激化。
永元四年（92年），年僅13歲的劉肇聯(lián)合宦官鄭眾等人拿下以大將軍竇憲為首的外戚竇氏集團，軟禁竇太后，奪回皇權(quán)。漢和帝親政后勵精圖治、體恤民生、招賢納士，事必躬親，勤政愛民，國家綜合國力不斷上升。短短幾年，東漢國力達到最頂峰，史稱“永元之隆”！
元興元年（105年），漢和帝駕崩于章德殿，年僅27歲。漢和帝英年早逝，為世人所嘆惋，百姓更是思之悼之。漢和帝駕崩后，宦官逐漸走上東漢朝堂，歷時80多年的戚宦相爭拉開序幕！
漢和帝
東漢第五位皇帝，漢和帝次子。登基時離出生僅百天，是中國歷史上繼位年齡最小的皇帝，不滿一周歲便夭折，虛壽兩歲，也是中國歷史上壽命最短的皇帝。劉隆因年幼，不能理政，由皇太后鄧綏臨朝聽政。
漢殤帝
東漢第六位皇帝，漢章帝劉炟之孫，清河孝王劉慶之子。
漢安帝即位之初，朝廷大權(quán)掌握在太后鄧綏之手。建光元年（121年），鄧太后去世，漢安帝親政。此時的東漢朝廷面臨著內(nèi)憂外患。先是西域各國不滿西域都護的苛政，紛紛叛漢自立。而后又是長達11年的羌族起義爆發(fā)，東漢王朝元氣大傷。國內(nèi)自然災(zāi)害不斷，人民生活痛苦。
延光四年（125年），漢安帝南下宛城，得病回京。漢安帝在返京途中死于車中，終年31歲。
漢安帝
東漢第七任皇帝 漢章帝劉炟之孫，濟北惠王劉壽之子。延光四年（125年）三月，漢安帝去世，閻太后為把持國政，在其兄閻顯支持下，迎立劉懿為帝。同年，劉懿駕崩，壽數(shù)不詳。劉懿在位時，閻顯兄弟把持朝政，專權(quán)獨斷。
東漢第八位皇帝，漢安帝長子。漢安帝死后，閻皇后先廢了濟陰王劉保，然后找個幼兒劉懿為帝，自己垂簾聽政，掌握朝政大權(quán)。不想劉懿短命，做了七個月的皇帝就死了。宦官孫程、王康等人便發(fā)動政變，趕走閻太后，擁立年僅10歲的劉保為帝，是為漢順帝。
由于漢順帝的皇位是靠宦官得來的，所以他將大權(quán)交給宦官。后來宦官又與外戚梁氏勾結(jié)，開始了長達20多年的梁氏專權(quán)。這一時期，東漢王朝政治腐敗，階級矛盾尖銳，民不聊生。
建康元年(144年)，漢順帝駕崩，終年29歲。
漢順帝
東漢第九位皇帝，漢順帝劉保之子。建康元年（144年），漢順帝去世后，劉炳繼位為帝。漢沖帝即位后，外戚梁氏把持朝政，梁太后的哥哥大將軍梁冀飛揚跋扈，大肆斂財，朝廷腐敗，百姓生活十分困苦。
永憙元年（145年），漢沖帝崩于玉堂前殿，年僅2歲。
東漢君王傳承
東漢第十位皇帝，漢章帝劉炟玄孫，渤海孝王劉鴻之子。
永憙元年（145年），漢沖帝病逝后，在外戚權(quán)臣梁冀擁立下，年方7歲的劉纘（zuǎn）即位為帝。因不滿梁冀飛揚跋扈，漢質(zhì)帝曾當(dāng)面說梁冀“跋扈將軍”，君臣矛盾日益加深。梁冀見劉纘雖然年幼，卻也聰慧，擔(dān)心長大之后不能為自己所用，便決定先下手為強。
本初元年（146年），大將軍梁冀毒殺漢質(zhì)帝，年僅8歲。
漢質(zhì)帝
東漢第十一位皇帝，漢章帝劉炟曾孫，河間孝王劉開之孫，蠡吾侯劉翼之子。
本初元年（146年），漢質(zhì)帝駕崩，劉志被大將軍梁冀迎入南宮為帝，即漢桓帝。劉志繼位后，梁太后臨朝聽政，大將軍梁冀手握大權(quán)，因此，漢桓帝在位的前13年都是傀儡。延熹二年（159年），漢桓帝與宦官單超等人在廁所中謀劃剿滅大將軍梁冀，并翦除其黨羽。由于梁冀平日里貪狠如狼，窮奢極欲，民憤很大，所以當(dāng)宦官說奉皇帝的命令來捉拿梁冀的時候，文武百官很少有人站出來為梁冀效命。縱橫東漢王朝20多年的梁氏外戚集團被一舉剿滅。此后，朝政轉(zhuǎn)入宦官之手。
因為宦官弄權(quán)，黨同伐異，這又激起了官僚士大夫的不滿。延熹九年（166年），世家豪族與太學(xué)生聯(lián)合反對宦官，結(jié)果李膺等200余人被捕，形成黨錮之禍。由于貪腐之風(fēng)盛行，漢桓帝公開賣官鬻爵，政治更加腐敗。而漢桓帝本人荒淫腐朽、游樂無度，后宮中的嬪妃多達五六千人，創(chuàng)東漢歷代帝王之最！
永康元年（168年），漢桓帝駕崩，享年36歲。值得一提的是，雖然漢桓帝后宮嬪妃眾多，可他卻并沒有兒子，只有三個女兒。
漢桓帝
東漢第十二位皇帝，漢章帝劉炟玄孫。永康元年（168年），漢桓帝駕崩，因無子，竇太后立劉宏為皇帝。劉宏繼位之初，竇太后之父竇武計劃鏟除宦官，結(jié)果事泄，宦官集團連夜采取行動，一舉誅滅竇氏外戚，竇太后被迫遷居南宮云臺。
漢靈帝在位的大部分時期，施行黨錮及宦官政治。他巧立名目搜刮錢財，賣官鬻爵以用于自己享樂。光和三年（180年），漢靈帝力排眾議，立何氏為皇后。她的大哥何進和二哥何苗也被招入朝廷擔(dān)任要職。東漢王朝最后一幕戚宦相爭開始上演。
光和七年（184年），黃巾起義爆發(fā)，涼州叛亂數(shù)年不息。雖然最后黃巾起義被平定，但是由于權(quán)力下放，地方軍閥割據(jù)的現(xiàn)象已經(jīng)愈發(fā)明顯，東漢王朝名存實亡。中平六年（189年），漢靈帝駕崩，時年33歲。
黃巾起義
東漢第十三位皇帝，漢靈帝劉宏與何皇后的嫡長子。由于年幼，朝廷實權(quán)掌握在母親何太后和舅舅大將軍何進手中。少帝在位時期，地方軍閥割據(jù)嚴重，中央政府的威望已經(jīng)不復(fù)存在。劉辯繼位后，很快便遭遇以何進為首的外戚集團和以十常侍為首的宦官集團的火并，被迫出宮避禍。最終，外戚勢力與宦官勢力同歸于盡，為禍東漢王朝80多年的戚宦相爭局面結(jié)束。而此時的東漢王朝在經(jīng)歷過一連串的政變與農(nóng)民起義的連續(xù)打擊之后，日漸衰微。
劉辯回宮后，受制于涼州軍閥董卓，隨即被廢為弘農(nóng)王，他也成為東漢唯一被廢黜的皇帝。初平元年（190年），劉辯被逼自盡，年僅14歲。
漢后少帝
東漢王朝末代皇帝，漢靈帝劉宏次子，后少帝劉辯異母弟，字伯和。劉協(xié)幼時由董太后撫養(yǎng)，舉止端莊，深得其父漢靈帝的喜愛。在漢靈帝即將駕崩之時，他還想讓蹇（jiǎn）碩立劉協(xié)為帝，但被大將軍何進挫敗，蹇碩也被殺死。之后，劉辯得以順利繼位。
漢少帝即位后，封劉協(xié)為渤海王。十常侍之亂后，改封陳留王。中平六年（189年），在司空董卓擁立下，劉協(xié)即位為帝。王允巧計誅殺董卓后，漢獻帝又遭到董卓部將李傕和郭汜的挾持。乘著李郭二人內(nèi)訌火并之際，漢獻帝在楊奉和董承等人的護送下，逃出長安，輾轉(zhuǎn)東行。建安元年（196年），曹操迎接漢獻帝于洛陽，隨后遷都許昌，劉協(xié)再次淪為傀儡皇帝。建安五年（200年），劉協(xié)下衣帶詔，聯(lián)絡(luò)董承等人，企圖剪除曹操，奪回皇權(quán)，結(jié)果事敗，董承等人均被殺害。建安十九年（214年），漢獻帝聯(lián)合伏皇后和其父伏完起兵反曹，又遭失敗，伏氏一族數(shù)百人被處死。自此以后，漢獻帝再也無力反抗，只好縱容曹操父子專權(quán)，東漢王朝向曹魏政權(quán)轉(zhuǎn)化的歷史大勢已不可逆轉(zhuǎn)！
漢獻帝
建安二十五年（220年），曹操去世。在其子曹丕的逼迫下，漢獻帝只好禪讓退位，降為山陽公，保留天子禮儀，東漢滅亡！青龍二年（234年），漢獻帝去世，享年53歲。
東漢末年諸侯割據(jù)形勢圖
與西漢王朝相比較，東漢一朝就顯得遜色很多。這也就是為什么后人只能想起西漢，而很少提及東漢的原因。當(dāng)人們提起東漢的時候，更多的想到的都是東漢末年分三國，而很少有人去認真的了解過東漢王朝的歷史。作為大一統(tǒng)帝國的東漢王朝，它在中國歷史上的存在感的確不是太高，但盡管如此，我們也不可否認東漢王朝進一步將漢文化圈傳播四方、發(fā)揚光大。在中國的歷史進程中，東漢王朝還是發(fā)揮了積極的推動作用的！
東漢疆域圖
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參考資料：《后漢書》、《資治通鑒》、《光武中興》
